达赫拉是个海边城市，空气里也带着海水的潮气，湿湿密密地涌上来。
    对于常年居住在内陆的帝国人来说，这样的天气并不舒服，只是在外面站了一会儿，皮肤似乎就沾染了这黏腻的湿意，呼吸里都带着海水的味道。况且，大家都知道这次不是什么正常的外交会晤，在城门外见到前来迎接的联盟使臣时，整个近卫军都严阵以待。
    希律修斯却并不讨厌这种气候，精灵亲近自然元素，水也不例外，新鲜的空气无论如何都比待在马车里要好。
    尤利安站在马车外面等她，刚一下车还没站稳就被拉着走到了最前排。联盟的迎接仪式办得很隆重，浩浩荡荡一大批人整齐地列在城门外，领头的外交大臣恭敬地把他们迎入城里。
    很多视线悄悄聚在希律修斯身上，这样的美貌无论放在哪里都足以令人惊叹。菲尔带回来的那个卷轴早已不是秘密，有些人认出了眼前这个黑发半精灵就是记忆卷轴里那个人，看向她的目光里就带了些暧昧和轻蔑。
    联盟那边并没有接收到希律也在使团里的情报，但想必也不会有什么大影响。
    晚上的宴会利奥国王也出席了。联盟的贵族们僵硬地看着他们的国王穿着一件睡衣样式的紫色长袍款款登场，腰带松垮地系在中间，稍微一低头，白皙的皮肤就从空荡荡的领口露了出来。
    他的眼睛是黑色的，瞳仁外围却带着一圈奇异的紫色，看着人的时候永远都满含着笑意。
    那是一场盛大而荒诞的宴会，酒，美食，在竖琴旁弹了一晚上的吟游诗人，不知道什么时候进来的杂耍艺人。好几位贵族少女派仆人来请她跳舞，她以身体不适为由一概拒绝了，直到宴会快结束的时候，卡珊德拉公主亲自走上前来邀请她。
    这下无论如何也拒绝不了了。
    和公主的组合很快成为场上的焦点，舞步交移的时候，她隔着人群看到了站着的尤利安，他笔直地朝她的方向望过来，在对视的瞬间，两个人的脸上都没什么表情。
    之后几天的进程都出奇顺利，利奥极其诚恳地向帝国表达了歉意，不仅很爽快地把菲尔一行人移交给他们，还主动拿出一批珍贵的魔法能源石作为赔礼。
    “如果不是这次事件我也发现不了那部分贵族居然有这样的心思，对贵国造成的损害实在是很抱歉。”他说。
    虽然皇帝这几年沉迷享乐不理政事，帝国还是这片大陆上最强大的国家，联盟想尽快息事宁人也很正常。
    但似乎总有哪里不太对。
    这种始终萦绕在身边的不安感，在回帝都的路上被一群魔法师和重甲骑士包围的时候终于得到了验证。
    “是联盟的人。”
    尤利安一只手按在窗户附近，俯身在她上方，冷静地观察外面的形势。
    近卫军并不慌乱，他们是帝国最精锐的军队，盔甲都是由秘银制成的，带有一定的抗魔属性，即使对方有魔法师也不能怎么样。联盟的军队没有说话直接开始了进攻，一时间外面都是刀剑撞击和火焰爆破的声音。
    “你早就预料到了对不对？”
    车厢里，希律修斯突然开口。
    她一直觉得这趟旅程有很多奇怪的地方，在皇帝生病的时期，作为皇储的尤利安本不必亲自来这一趟。
    尤利安转过头来看她，静默了几秒钟，“我确实提前得到了一点消息，现在联盟的军队应该已经到了与帝国的边境上，他们打算趁我不在的时候直接攻陷帝都。”
    “那想必英明的王子殿下早就做好准备了。”她的声音里带着一股冷意，“只是我不明白您什么都知道，又何需带我过来？”
    “因为你足够强，我需要一个实力信得过的人在我旁边。”他平静地回答。
    “洛兰家族会得到你们应有的报酬。”
    希律修斯感到一种无法抑制的愤怒，即使是这个时候，他也依旧是居高临下的，好像对她这样的人来说他的认可就是一种恩赐。
    就在这个时候，突然传来一阵怪异而刺耳的尖啸，外面短暂地安静了一下，之后就彻底混乱起来，拉车的马突然挣脱缰绳，马车轰然倒在地上，两个人匆忙跳出。
    一片暗沉的乌云在远处聚集，迅速向这边移动，临到近处才发现那居然是一只巨大的鸟。仿佛是有人在后面指挥一般，它直接向尤利安这边俯冲过来。
    是传说中已经消失了一百多年的巨行鸟，近卫军首领惊恐地喊道。
    魔兽的速度太快，众人来不及反应，张开有两米长的利爪就勾在了尤利安的脊背上，几乎瞬间就出了血。
    一阵剧痛传来，在被凌空抓起时，尤利安死死握住了希律修斯的手腕，两个人被同时带上了天空。
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    PS:  王子被恶龙抓走了，王子走的时候还拖上了他的骑士。