到了正厅，父子二人居然比她们先到。
    江晚芙自然再顾不上旁的事情，虽碍于公婆在场，却仍是悄悄打量着陆则一番，见他面色如常，不像是受了责罚的样子，悬着的一颗心，才落了地。
    永嘉公主坐下，发话道，“既是家宴，就不必站规矩了，坐罢。”
    其实江晚芙压根没站过规矩，但永嘉公主这么说，大约也是因为公爹在的缘故，她便也屈膝谢过婆母，才在陆则身边坐了下来。
    用过午膳，江晚芙便和陆则并肩出了明嘉堂。小夫妻一走，永嘉公主便也起身，朝陆勤点了点头，去了书房，抄了一卷经，就到用晚膳的时辰了，嬷嬷进来请她，永嘉便应声起来，边吩咐了句，“派人明日送去玄妙观，请妙远道长替我供上。”
    嬷嬷应下，安排下去。
    到夜里，永嘉照旧与陆勤同榻而眠，她闭着眼，有些累，不怎么想说话，但陆勤却难得开了口，“白日里，听下人说，你去琴室了？倒是许久没见你抚琴了……”
    永嘉睁开眼，视线落在屋内闷青的帐子上，像是想到了什么，“嗯”了声，又摇摇头，“这么多年不谈，早就手生了。江氏想学，我便教她，她悟性不错。”
    陆勤一顿，本来要说的话，被他咽了回去，转而道，“你倒是很喜欢江氏。”
    永嘉点头，“她是个好孩子，待长辈孝顺，对二郎，也是一心一意。”
    陆勤听了，没作声，他不开口，永嘉便有些困乏，闭眼要睡，迷迷糊糊之间，感觉一只手落在自己的腰上，她累得厉害，实在没精力做哪些事，刚想开口，却听男人道，“知道你累，睡吧……”
    永嘉实在懒得折腾了，闭眼沉沉睡去。
    ……
    江晚芙和陆则回到立雪堂，仆妇抱了披风下去，二人便在内室独处。
    陆则今日不去刑部，就随手捡了本书，起初还没察觉，一翻开，却是一顿，眸中泄出点轻微笑意。
    江晚芙在他身边打络子，见状瞥了一眼，是她看到一半的话本，眨了眨眼，替丫鬟们解释，“大概是我随手一放，丫鬟不识字，还以为是你的书，便收在一起了。”
    陆则转过脸，见小娘子认真替丫鬟开脱的模样，心里倒是无端有点软，嗯了声，没打算追究，只道，“无妨，只是怕你看到一半，找不到了，心里惦记得慌。”
    这话说的江晚芙脸上一红，她先前是闹过这样的笑话。但也不能怪她啊，她知道自己容易惦记事，便每回看话本，都刻意挑能从头到尾看完的，结果混进了本只出了一半，还没写大结局的，她看着看着，忽然就断了，可不是要惦记着嘛……
    “夫君又笑话我……”
    她从前觉得陆则可正派可君子了，但两人亲近了之后，才发现，陆则大多数时候的确又正派又君子，但就是偶尔会来那么一句，逗得她脸红耳赤，偏偏她还说不过他。
    陆则在刑部断案，那些巧舌如簧的讼师，都未必说得过他。她一个女子，自然更说不过他了。
    陆则倒也不就着这话朝下说，将话本放到另一边，沉吟片刻，开了口，“阿芙……”
    江晚芙早忘了刚才的事情了，她是个不怎么记仇的人，抬眼看他，“夫君要说什么？”
    陆则垂下眼，淡声道，“这几日，刑部很忙，我怕是要去刑部住几日，大约七八日，最多不超过十日。”
    江晚芙听得一愣，第一反应便是有些不舍得，但她到底懂事，便也点点头，“好，明日起还是？”
    陆则道，“明日。”
    江晚芙也没心思打络子了，放到一边，起身道，“那我去给您收拾些衣物，先前听您说，刑部蚊虫多，还有老鼠什么的，眼下虽是冬天，但也还是有些的，我叫人抓紧赶制床帐子出来……”
    她说着，便起来要去叫惠娘，陆则见她那副有点慌的样子，起身拉住她，拥到怀里，江晚芙一怔，便也乖乖给他抱着了。
    二人安安静静抱了会儿，江晚芙才瓮声道，“都怪你，怎么不早点说啊，这会儿都要来不及了……”
    陆则“嗯”了声，也不解释，“怪我。怕你不高兴，一直没说。”
    江晚芙本来也就是很不舍得，听了这话，居然红了眼睛，她觉得自己从前没有这么离不开谁的，就是离开苏州的时候，都没有舍不得得想哭，偏偏对陆则，不知道什么时候起，就真的离不开了。
    大约是陆则待她太好了。
    两人抱了会儿，江晚芙觉得自己情绪平复了，便从男人怀里轻轻挣开，说要去收拾了。
    陆则这回倒是没拉着她，江晚芙便带着仆妇忙碌了一下午，抓紧时间赶制出了一床厚厚的帐子，老鼠都难咬破的那种。又收拾了一整箱的衣物，驱虫的香囊、止痒的药膏、安神的药枕……零零散散，又捡了一箱笼，能想到的都想到了，一直忙到夜里，才算空闲下来。
    第二日，一如既往送陆则出门，往常寻常不过的事情，换了今日，却有点难熬，她甚至有点想问问陆则，自己能不能去刑部看他。
    但到底没问，她不想叫陆则为难，便仍是如往常那样，送他出了门。
    送走陆则，江晚芙情绪一时有些低落，过了会儿，惠娘进来催，她才起身要去福安堂，给祖母请安。刚一进福安堂的月门，却见往日安静的庭院里，不少仆妇来来回回。
    惠娘见状，忙喊住一人问话，过了会儿，才来同自家娘子回话，“说是国公爷带回来那孩子，就是姚小郎君，不见了。”
    江晚芙自是一下子想起那孩子，皱皱眉，“不见了？”
    惠娘点头，“嗯，说是一早起来，仆妇发现门开着，进去一看，人就没了。这样冷的天，也不知跑哪里去了？别是冻晕在外头了吧？”
    江晚芙听了这话，想起那日她哄那孩子睡觉时，那孩子依赖的眼睛，不由得有些担忧，便道，“惠娘，叫个丫鬟回立雪堂，叫咱们的人，也在府里找找。”
    惠娘应下，去传话了。
    江晚芙进了正厅，果见老夫人已经坐着了，面容发愁，她走过去，蹲身宽慰老夫人，“祖母，您别担心，这进出大门侧门，都有人守着，定然是还在府里的。”
    陆老夫人也点点头，又道，“这孩子的父亲，从小就跟着你公公打仗，守着那苦寒之地，如今姚旭没了，只剩下这么一根独苗，要是出了什么事，当真是……也怪我，没多叮嘱一声，叫她们看着些。”
    这个时候，江晚芙说多也无用，就坐在一边陪着，仆妇进进出出几回，都说没找到人。
    江晚芙陪着老夫人等到下午，天色都擦黑了，阖府上下几乎翻过来找了一遍，还是没找到人，陆老夫人便朝几人道，“你们也回去吧，陪着干着急也没用。”
    江晚芙又劝了老太太一番，才起身出了福安堂，回立雪堂的路上，走到一处假山，却见一个黑乎乎的影子，像是猴子似的，从假山里爬了出来，三两下就跑到了她们跟前。
    惠娘几个吓得赶忙拦在自家主子跟前。
    江晚芙拿过灯笼，提起一照，待看清那“瘦猴”的模样，面色一松，回头朝惠娘道，“惠娘，叫人去福安堂，就说人找着了。”
    第73章
    江晚芙从菱枝手里，接过湿帕子，替小孩儿擦了擦脸，小孩儿到了她跟前，倒是不闹，仰着脸乖乖让擦，黑琉璃似的眼睛盯着她看。
    惠娘在一旁伺候着，有些纳闷，“这孩子怎的这般直勾勾盯着您？”
    江晚芙也着实不知道，自己哪里得了这孩子的喜欢了，摇摇头，朝菱枝道，“菱枝，你去问问绿竹，世子幼时的衣裳可还存着，若是有，拿几套过来。”
    菱枝应下，出门去了，仆妇端着烧得正热的炉子进来，也都好奇打量了一眼小孩儿。世子夫人还年轻，刚嫁进来，肚子还没动静，他们立雪堂还是头一回有这样小的小孩儿呢，都觉得有些稀奇。
    江晚芙也没说她们，见小孩儿手里还紧紧攥着个熟悉的袋子，她上手摸了摸，果不其然还是干硬的馒头和肉干，望了小孩儿黑曜石一样的眼睛，道，“倒是个机灵的，还知道戴上口粮，没把自己饿晕在外头……”
    小孩儿像是没听懂，看了看自己的袋子，又看了看江晚芙，眨眨眼睛，忽然打开那个袋子，拿了个馒头。
    江晚芙同惠娘几个都纳闷着，还以为他饿了，江晚芙正准备叫仆妇弄些吃的来，却见小孩儿抬头看看她，又抓了个馒头出来，然后将两个馒头，一起递到她面前。
    江晚芙一怔，小孩儿见她不伸手，直接放在她的手里，然后把袋口团好，他似乎听忌惮惠娘在，转过身，背对着她，将布袋藏进了被子里。
    惠娘被小孩儿的反应，逗得想笑，道，“这小郎君还怕奴婢抢他的呢……”
    江晚芙却觉得手里的馒头，莫名有点沉，小孩儿走到哪里都带着的口粮，扣扣搜搜不舍得吃，居然给她两个，说真的，她还真有点受宠若惊。
    惠娘笑罢，蹲下身，替小孩儿脱了靴子，却是一惊，那双瘦得骨头都支棱出来的脚，长满了冻疮，又红又肿，倒是没流脓，但也够吓人的了，一般大人都忍不住，小孩儿居然一声都不吭。
    江晚芙听见惠娘的声音，也低头看了一眼，看了眼还一脸无辜望着她的小孩儿。叹气道，“惠娘，去拿药吧。”
    越往北越冷，对江晚芙来说，京城已经够冷了，宣同更靠北，冬日漫长，只会更冷。小孩儿跟着公爹他们，从宣同到京城，路上也没有仆妇照料，男子天生粗枝大叶，也就记得住给口饭吃，别的指望不上。冻了一路，昨日到了府里，又是热水洗脚、又是点炉子，可不是要生冻疮了嘛……
    惠娘拿了药过来，清理过后，江晚芙给小孩儿抹了药膏，又用细棉布抱上，两只干瘦的脚，现下倒是裹得像粽子了。
    小孩儿有点不适应，动了动脚，江晚芙瞥见，一声给叫住了，温声道，“不可以。等你脚上的冻疮好了，才能拆。”
    小孩儿看了她一眼，倒是不动了。
    陆老夫人得了消息，很快就赶过来了，进屋见乖乖坐在床榻上的小孩儿，没缺胳膊少腿的，松了口气，“没事就好。”
    江晚芙忙起身，“您怎么亲自过来了？这么晚了，就叫姚小郎君住在我这里便是。”
    陆老夫人拍拍孙媳的手，道，“没事，也不远，我过来看看，否则不放心。”说罢，看了眼小孩儿。方才她进来，多少也有点动静，小孩儿却连眼睛都不抬一下，刚才阿芙一起身，这孩子却一下子抬了头，眼睛追着阿芙。
    她想了想，看了眼自家孙媳，道，“阿芙，你随我过来。”
    江晚芙自然不知祖母要说什么，忙应下来，又叮嘱惠娘看着小孩儿，才扶着陆老夫人出了内室，她倒了杯大枣水，递给老夫人，“祖母，您润润嗓子。”
    陆老夫人接过去，垂眼看了眼，哪里是什么茶，分明是红枣泡的，还带着股栆香。阿芙这孩子，做什么都这样细致，自做不出大晚上给她递茶的事情。这么一看，她越发觉得自己先前的念头靠谱。
    她年纪大了，精神不济，总归不像阿瑜小时候那样，能照顾个孩子。仆妇又未必上心，这孩子不会说话，更是不好照顾。本来她照顾不了，就该找几个儿媳妇，但永嘉就不必说了，金枝玉叶，哪里会带孩子，庄氏本来倒是个不错的选择，但为了荃姨娘的事情，和老二正闹得不开心，她当婆婆的，肯定不想给儿子儿媳再添乱了。至于赵氏，自己没生养过不说，当年四郎养在她膝下，都闹出不少事情过，是个心思多的。
    唯独阿芙，心思细腻，性情温良，这件事交给她，她再放心不过。
    陆老夫人将自己的想法说了，江晚芙也只是想了想，很快就答应下来了，“您把这孩子交给我，我一定好好照顾他。”
    陆老夫人放心颔首，又道，“我已经叫人去请郑院判了，他明日会来府里，给这孩子看看。”
    江晚芙答应下来，送老夫人出了月门，回到屋里，小孩儿一见她，眼睛一亮，她走过去，摸了摸小孩儿的头，叫了绿竹过来，同小孩儿道，“以后你就住在婶娘这里了。绿竹姐姐照顾你，你要乖乖听她的话，好不好？”
    小孩儿显然没怎么看绿竹，盯着江晚芙看。
    江晚芙也不在意，叮嘱了绿竹几声，等小孩儿吃了晚膳，就哄小孩儿睡觉，从前是她睡不着，惠娘给她哼小曲儿，现在是她哄小孩儿，虽说她还没自己的孩子，但就当提前试试了。好在小孩儿很给她面子，很快闭眼睡去了。
    “倒是听话……”江晚芙替小孩儿掖了掖被子，莞尔道。
    惠娘看着二人，不禁道，“娘子这样会照顾孩子，合该早些生个小郎君或小娘子才是……”
    江晚芙自然也是想的，她和陆则感情越发好，自然是盼着早些生个孩子，不管是小郎君还是小娘子，她都喜欢的，只是不晓得，陆则更喜欢男孩儿还是女孩儿。
    想到不在府里的陆则，江晚芙便有点惦记他，明明早上才分开的。她摇摇头，不让自己去想这些，回了正屋，洗漱睡下。
    而同一时刻，陆则正在陆家祠堂里。
    祠堂里很安静，昼夜都点着长明灯，他跪在蒲团上，面前是陆家先祖的牌位，陆则一身月白的长袍，闭着眼。月光洒在他的背上，夜风吹得身后的门，发出轻微的咯吱声响。
    他想起自己在宣同打仗的时候，他也不是生来就能适应那种惨烈的，第一次上战场，他人前骁勇善战，回到帐子里，一闭上眼，满眼都是血色、残肢、断臂、尸体、头颅……
    很多人终其一生，都难以得见一次的场景，对于宣同各府的百姓，却是再习以为常不过的事情，蒙古不行农耕之事，隔三差五侵扰边关，若没有陆家守着，宣同各府，早就成了蒙古的囊中之物。
    但那又怎么样？陆家祖祖辈辈，守着边关，也只能是如此。陆家没有更多的兵力，彻底灭了蒙古势力，也不敢灭了蒙古。
    蒙古一旦没了，卫国公府，就没有存在的必要了。“杯酒释兵权”，都算是不错的结局，更大的可能是飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。
    陆则身处其中，他身上流着陆家的血、流着刘皇室的血，但他比任何人都清楚，陆家也好，刘皇室也罢，谁都改变不了这个局面。
    有些事情，恰恰是中了那句“不破则不立”。
    陆则闭眼想了很久，不知过了多久，又或者他中间睡着了，只听得远处钟楼一声悠长钟声，他睁开眼睛，一束金光，破云而出，穿过窗牗细小的孔洞，落在他的肩上。
    常宁正靠着立柱犯困，被这钟声惊醒，忙晃了晃脑袋，听见宗祠门被打开，忙站直了身子，望向门开的方向。
    “世子……”
    陆则没说话，肩着那缕金光，从门内踏出来。
    常宁看得一愣，自家世子从宗祠踏出来的时候，仿佛拢在一团金光里，清冷眉眼，譬如仙人，让他不由自主想要跪下去，心头隐隐压着什么一般。
    陆则开口，“去找一个人，雀沟县县令，傅显。”