陆则正出神想着事情，忽见小娘子转身抱她，一副眷恋依赖样子，倒是抬手摸了摸她的后颈，“怎么了？”
    江晚芙摇摇头，小声道，“也没什么，就是想，要是哪一日，不打仗了，该有多好。”
    陆则听了这话，只是一笑。
    只有这世上有人，就会有人为了权利争个头破血流。对大梁而言，蒙古部落是狼子野心，但你若站在蒙古人的位置上想，他们一生下来，就要为了那贫瘠的资源而争夺，但大梁的百姓，却能够享有中原的沃土，抢对他们而言，自然成了理所当然的事情。
    哪怕有一日，蒙古人被打服了，但数百年后，又会有别的部落兴起。
    唯有你强了，旁人忌惮，才能得以短暂的太平。
    但这些话，他自然不会和小娘子说，她不必担心那些。哪怕是大梁没了，他都会保她平安无忧。
    二人在屋里说了会儿话，江晚芙就去梳妆打扮了，等弄好了，夫妻二人便去正堂赴宴，她们到的不算迟，进屋后，仆妇抱着披风去烘烤，外头又落起了雪，淅淅沥沥的，空气都是湿冷的。
    二人进门，刚去和陆老夫人请过安，卫国公那头就有人过来，请陆则过去。
    今日是年宴，族中伯老、在朝为官的族人都会来国公府，这样的场合，除了卫国公，也就只有身为世子的陆则，有资格以主人家的身份接待。
    当然，不光是接待，一族能够屹立不倒，离不开卫国公在宣同的赫赫战功，但也离不开陆家族人在朝中的经营，否则光凭陆二爷、陆三爷兄弟俩，哪里能支撑起一个偌大的府邸，能够保得住数百号人的生计。
    如今陆则在朝为官，自然比远在宣同的陆勤，更了解朝中事态，尤其一般年初，朝中调动变动最大。
    故而陆则一露面，陆家不少在朝为官的老大人，都主动迎了上来，与他说起话来。
    这种场合，陆勤是一贯只听，很少开口，见嫡子被簇拥在众人中间，挥斥八极、举重若轻的样子，虽没说什么，眼里却露出了点自豪之色。
    早在陆则很小的时候，他便带他来这里了，当时陆家那些族人，看着这位身上流着皇室血脉的世子，眼里有忌惮、有畏惧、有疏远，唯独没有臣服。
    但如今，日复一日，年复一年，陆则终于凭借着自己的能力，被所有陆家人所接受，哪怕他哪一日战死在宣同，只要陆则在，陆家就不会散。
    众人说得兴起时，仆人进屋来，道，“年宴要开始了，请各位大人移步正厅吃酒。”
    陆家族人们相携而出，陆勤落在最后，陆则在他身边陪着，两人都没打伞，任由雪落在肩上，缓步在青石板上，陆勤先开了口，“腿怎么样？”
    陆则回话，“已经好了。”
    陆勤点点头，父子二人在一起，一贯是寡言少语的，陆勤是个话少的，陆则更是肖其父，陆老夫人以前还笑话他们，说父子俩一个比一个像闷葫芦，两个闷葫芦在一起，活像比谁更厉害似的。
    快到正厅的时候，陆勤才开了口，“你先前说，明年不去宣同，我同意了。你还年轻，江氏也还小，是该多相处相处。”
    陆勤说着，拍了拍嫡子的肩，当年刚跟着他习武的小郎君，还勉强到他膝盖，如今都与他一般高了。陆勤多少有点感慨，道，“进屋吧。”
    父子二人进了屋，年宴一如既往的热闹而盛大，陆家之所以能鼎盛至今，离不开全族人的努力，陆家内部不是没有争斗，人都有自己的小心思，但一旦对外，便一致朝外，绝无二话。
    年宴持续到很晚，直到陆勤带着族人去了祠堂，祭祀先祖，磕过头，众人踏出祠堂，人虽很多，但却无嘈杂之声，除了脚步声和衣衫摩擦的声音，只有夜风吹动树梢，发出的窸窸窣窣的声音。
    江晚芙扶着祖母，走在女眷前方，目睹这一切，心里也仿佛受到了某种震撼，江家人少，且真正发家，也就是江父这一代，没什么根基可言，即便是祭祖，也只是一家人开祠堂祭拜，和陆家这种气势恢宏的阵仗，无法相提并论。
    送走宾客，持续了一下午和一晚上的年宴，终于算是彻底告一段落了。
    陆老夫人当即发话，“累了一天了，都回去歇息吧。”
    众人道是，三三两两散去，成了家的基本是夫妻走在一处，没成家的，则是几个兄弟走在一处。
    江晚芙和陆则要走的时候，陆三郎陆运还特意走了过来，和他们打了招呼，“二哥，二嫂。”
    陆则抬眼看他，陆三郎倒是冲江晚芙一笑，开口道，“小弟有件事，想要劳烦二嫂。”
    江晚芙有些疑惑，因避嫌的缘故，她和陆家几个兄弟的私交一直不深，但陆运都这样说了，当嫂嫂的人自然不能回绝，便道，“有什么事，三弟说便是了。”
    陆运便道，“年后是薛六娘子及笄，我想劳烦嫂嫂替我带样礼过去。”
    说起这薛六娘子，不是旁人，是陆运那位还没定亲的未婚妻，虽说还没定亲，但庄氏早就登门几回了，旁人也都晓得，等薛六娘子一及笄，两家肯定是要定亲的，自然不会自讨没趣，去登门求娶云云。
    江晚芙也只是知道庄氏定下了薛六娘子做儿媳妇，却不知道其中内幕，一开始，是陆运自己看中的薛六娘子，庄氏并不是那么满意，不过是拗不过儿子，又见了大房两个郎君娶的媳妇儿，两相比较之下，才觉得心里舒服了些。
    给未婚妻送及笄礼，其实不算什么出格的事情，江晚芙自然也没拒绝，颔首答应下来。
    陆运人一贯机灵，谢过自家二嫂，又含笑说必有厚礼云云，虽江晚芙也不缺他这点礼，顺手帮忙的事情罢了，但还是觉得，自己这小叔子，委实是个活络人。
    几人说过话，陆运便拱手告辞，朝回走，江晚芙顺着他回去的方向，看了一眼，却见陆致也站在那里。他没朝这边看，似乎是盯着落了雪的竹林。
    说起来，似乎从那日明嘉堂敬茶之后，她还是第一次见到陆致。
    江晚芙也没在意，很快低了下头，冻得摸了摸手臂，陆则见她动作，便握了她的手，带她朝前走，“冷？”
    江晚芙点点头，“有一点。”
    小日子来的时候，本来就怕冷些的，更何况还下了雪，陆则自然知道她一贯畏寒，脚下步子更快了些，走到无人处，便抬手半拥着她走。
    这样半拥着，自然就不冷了。倒是惠娘几个，见主子们这般亲昵，示意今日伺候的丫鬟落在后头一些。
    ……
    陆运回到长兄身边，见陆致盯着竹林，刚要问，却见他回了头，“三弟的事情办好了？”
    陆运点点头，兄弟二人一起沿着曲廊缓缓走着。
    雪下得纷纷扬扬，陆运侧过脸，看了看长兄，见他温润如玉的脸上，似乎冷淡了不少，这段时间，他寡言少语了许多，整个人和以前，不大一样了。
    陆运自然而然想到自家二嫂身上，话在肚子里转了一圈，最后到底什么都没说。
    这种事情，怎么劝？更何况，他明明猜到了，这事是二哥在背后谋划，但为了兄弟和睦，是绝不能告诉大哥的，他也没底气劝。
    更何况，这种事情，事关男子的气概和尊严，也只能等事情慢慢过去，日子久了，大概就不在意了。
    正想着，已经到了明思堂外了，陆致回过头，朝陆运轻轻颔首，便进了月门。
    陆运看了会儿兄长的背影，也走开了。
    第79章
    明嘉堂月门外。
    烽孟搀着陆勤，一路走来，到了月门外，刚想扶他进去，便见卫国公忽的拍了拍他的肩，“就到这里，你回去。”
    烽孟也不意外，他是陆家护卫，和这一代都常字辈一样，他那一辈，取的是“烽火”的“烽”字。他自十来岁时，到卫国公身边做近卫，对他的脾性习惯，几乎了若指掌。自然知道，他一贯是不带身边人进明嘉堂的。
    虽不知其中缘由，但他依旧把这个命令，当做军令，严格执行。
    烽孟松开手，后悔一步，“是。”
    便见国公爷在原处站了站，似乎是在醒酒，片刻后，才见他踏进月门，他走得很稳，除了步子略慢些，看不出什么醉酒的端倪，和他在宣同时，巡视军营的背影，几乎没有太多的差别。
    见人绕过照壁，进了曲廊，烽孟才转身回外院。
    正室门口守夜的仆妇，正靠着庑廊立柱打哈欠，忽见卫国公高大身影，赶忙屈膝行礼，又赶在他前面，推开正室的门，待人进去了后，便匆匆忙忙吩咐小丫鬟，“快去叫水。”
    永嘉正靠着软榻看书，这些年，这种场合，她不太愿意露面，便是去了，也多是早早就回来了，陆老夫人也不曾说她什么。
    屋里静悄悄的，开门的声响，便格外的清晰且突出，听见开门声，永嘉还没来得及动作，便见陆勤已经进来了，大过年的，也是一身黑。永嘉有点走神，陆勤似乎很喜欢穿黑色，这些年一直如此，她不大关注陆勤穿什么，也不会和一般妻子一样替丈夫穿衣，便是连一件衣裳，也不曾给陆勤做过。
    在这方面，陆勤倒是从不挑她的理。
    陆勤进门，目光落在永嘉身上，屋里点了两个炉子，对他而言，一踏进门，就觉几分燥热，对永嘉而言，似乎刚刚好。她穿着蓝灰的锦缎薄袄，如绸缎一样的长发，拢在胸前，素面朝天，软榻旁的四方几案上，摆着莲花烛台，微黄的光，照得她肌肤几乎通透，眉眼温柔。
    陆勤看得一怔，身后仆妇丫鬟们便进来了，给盥室送了热水，一个叫碧桃的丫鬟，端着铜盘进屋，摆在洗漱的木架上，看了眼屋里的主子二人，一时没敢动作。
    明嘉堂没有人不畏惧卫国公，这种畏惧，是深入骨髓的。她是这些年才进明嘉堂伺候的，刚来的时候，嬷嬷教她们规矩，第一条，便是任何时候，不可不敬公主，这是明嘉堂最大的规矩。
    第二条，便是不要动高攀的心思。
    她清楚记得，和她一起来明嘉堂的月萝，是怎么被撵走的。那也是一年年宴，国公爷喝得醉醺醺回来，公主在书房抄经，不在屋里，她和月萝几个被嬷嬷叫着送水进屋，月萝嫌累，把盥室的热水推给了她，自己捡了轻省的活，端了盆水进屋。
    她跟着仆妇进进出出搬水的时候，看见月萝拧干了帕子，朝屏风后的国公爷走过去。
    等她第二次进屋的时候，却已经没看见月萝的人了，她那时还以为她是回去了，回去后才知道，月萝被撵出去了，她再没见过月萝了。
    自那时起，碧桃便心生畏惧，国公爷从不发火，至少在明嘉堂里，她们从没见他生气过，他寡言少语，甚至一年只有几个月会住在府里，但明嘉堂上上下下，从管事嬷嬷到最小的丫鬟，没有不怕他的。
    ……
    碧桃这番心思，永嘉自然无处得知，她只是看了眼碧桃，见她低着头，一副害怕得不敢靠近的样子，她到底是不想见自己人为难的人，坐起身，朝她点点头，“出去吧。”
    碧桃大松了一口气，赶忙逃也似的出去了。
    永嘉看她那副胆怯的样子，倒也不觉得奇怪。陆勤这个人，大约是这些年打仗打得多了，手里沾了太多血，身上的气势，一般人都有些扛不住。
    她倒是记得，她刚嫁给他的时候，明嘉堂的丫鬟，那时候是挺乐意朝他身边凑的。
    永嘉垂下眼，轻声道，“国公爷早些洗漱吧，明日还要早起。”
    陆勤“嗯”了一声，却坐了下来，不大想动。
    永嘉轻轻皱了皱眉，她不想管他，但他这样满身酒气的，到时候睡不着的，还是她，不是旁人。为了自己能舒舒服服睡一觉，永嘉索性起身，纡尊降贵拧了条帕子，走回陆勤身边，递给他。
    陆勤看了她一眼，倒是接了过去，自己擦了脸。
    永嘉收回手，才发现方才拧帕子的时候，她没挽袖子，弄得袖子湿了些，布料黏在她的手腕上，湿哒哒的，不舒服地皱了皱眉，叫了嬷嬷进来，去换衣裳了。
    陆勤看她走进内室，眸里却藏了点笑意。
    永嘉实在不会伺候人，毕竟是金枝玉叶的皇家公主，刚成亲的时候，永嘉一时兴起，想替他穿衣，折腾了半天，衣服没穿成，倒是把指甲给弄断了，她从宫里带来的嬷嬷进屋替她铰指甲，还敢怒不敢言地看了他一眼，活像他欺负了永嘉似的。
    如今也是，二十几年过去了，连拧条帕子，都能弄湿袖子。
    他是真不敢指望她伺候自己。
    陆勤摇摇头，起身进了盥室，洗去一身酒气，进了内室，本想等一等永嘉，但永嘉换衣实在很折腾，他今夜高兴，喝得也多了些，很快便沉沉睡了过去。
    永嘉换好衣裳出来，一抬眼，便见陆勤已经在榻上沉沉睡去了，他睡在靠外的位置，里侧空着，似乎是给她留着位置。
    永嘉愣了一瞬，走过去，垂下眼，看着沉沉睡着的男人。这个男人，在任何人面前，都是强硬而可靠的，他战无不胜，牢牢守住大梁边关，震慑住藩王，她那些王叔提起他时，语气里充满了忌惮和厌恶。
    但睡着了的陆勤，看上去，也就只是个再普通不过的男子。
    不知道是不是因为夜深人静，人总会想太多的缘故，又或者，陆勤的归来，打破了她这段日子的平静，永嘉想起了很多旧事。
    她的前半生，有两个最为重要的男人。
    一个是她的父皇。
    她的父皇，是个有抱负、但不大走运的皇帝。他登基时，当时的陆家的掌权人，还不是陆勤，是陆勤的祖父，那是个手腕极为强硬的老人，永嘉只见过他寥寥数次，几年后，他便战死在了宣同。
    但那是后来的事情，父皇在位的时候，陆勤的祖父，强势到了皇室难以容忍的地步，他固执地把持着边关，不许任何人染指，就连父皇，天下之主，都不能越过他。
    后来，就有了她和陆勤的婚事。
    赐婚前一日，父皇带她攀上宫中高台，没有宫女太监，只有他们父女。父皇那时身子已经不大好了，爬的气喘吁吁，时不时要停下，登上高台的那一刻，正是夕阳西下的时候，金光照在父皇的脸上，将他的孱弱，照得无处可藏。
    高台上，父皇告诉她。