“秋文姐姐，今日公主怎么待卫国公府那位夫人那样宽厚，连心爱的镯子都肯拿出来相赠。那不是公主带去瓦剌，平日连自己都不舍得戴的吗？”
    江晚芙听见镯子二字，垂眼看了看腕上的镯子，没有作声。
    另个声音道，“你打听这些做什么？”
    问话的丫鬟则笑嘻嘻地道，“我这不是想，要是公主格外喜欢那位陆夫人，我日后便客气恭敬些麽……”
    “那倒也不必。”那被叫做“秋文”的丫鬟停下步子，道，“寻常就好。公主倒不是多喜欢那位陆夫人，只是因着卫世子罢了。”
    “这又是什么缘故？”
    “我与你说，你可不要说给旁人听……卫世子与咱们公主是青梅竹马，二人一起长大，情分自然很是深厚，当时陛下都打算给二人赐婚的。只是瓦剌突然来求娶，公主迫不得已下嫁。公主远嫁瓦剌，那卫世子心中有愧，便承诺五年之内绝不娶妻，只是外人不知道这事罢了，两方长辈却是都知道的……至于那镯子，原是二人定情之物，公主一直视若珍宝，今日忽的送出去，我猜大概是见了陆夫人有孕的缘故……当年公主也曾怀有身孕，后来没了，心里总是不好受的。这话你可万万不要传出去……事情都过去了，知道当年旧事的也不多。哎，本以为公主吃了这么多苦，好不容易回来了，二人总能再续前缘，只可惜一个未嫁，一个却已娶，也是有缘无分罢了……”说完，“秋文”继续朝前走，道，“不说这些了，快走吧，今日还有的忙呢……”
    二人加快脚步，渐渐走远。
    松香从花窗看见二人已经走了，忙从假山后出来，到回廊上，往回跑了一段路，想找被她故意落下的江晚芙，却只看见空无一人的廊门。
    她愣在那里，左右看了一圈，忙跑回去寻嬷嬷，嬷嬷听过她的话，皱了皱眉，“人不见了？”
    松香小心翼翼点头，“奴婢按照您的吩咐，躲起来了，可回去的时候，陆夫人就不见了……”
    嬷嬷皱眉，起身去到明安公主身边，明安公主微微侧头，嬷嬷便低声说了几句话，明安公主却只一笑，“不用找了，大概已经慌得回府了。”
    嬷嬷迟疑了一下，“她会不会去和卫世子求证？若是她去问，岂不是……”
    明安公主一嗤，手指掐下青瓷瓶里插着的墨梅，在指尖碾碎了，不屑地道，“怕什么？你觉得她敢去质问陆则？小门小户出身，好不容易攀上了个金龟婿，不借着肚子里的孩子把位置坐稳，还敢去打听这些？就是陆则在外纳了个外室，她都未必敢过问半句，更何况涉及皇室。你太瞧得起她了。就算她敢，下人嚼舌根乱说的，与我有什么干系？她尽管去找秋文对峙啊？找得到再说吧……不说她了，让膳房熬一盅鹿茸汤，我下午要带进宫里……”
    嬷嬷忙应下，“是。”
    正要出去，就听明安公主又道，“叫纪岳过来。”
    嬷嬷应下，过了会儿，一个男子走了进来，侍卫打扮，腰间跨刀，挺拔如松，进屋后，沉默地跪下去。
    “过来。”明安柔声叫他名字，等男子走到跟前，她轻轻抚摸他的脸，只是张很普通的脸，丢进人堆里都不显眼，却因习武而带了几分坚毅。
    男子一动不动，明安却笑了，慢慢地道，“我今日见到陆则那个妻子了……真是好命啊，靠着一张脸，陆家男人都是如此么，被一张脸迷得什么都不管了，陆勤是，陆则也是……其实我不该怎么早对她动手的，可我看着她，心里真是嫉妒啊。我最见不得有人比我过得好了……”
    纪岳抬眼，沉默着看着面前几近疯魔的女子，却又隐隐约约看到那个刚到瓦剌，因不习惯菜肴、思念家乡而埋头哭泣的小娘子。
    明安看着纪岳的眼神，猛地沉下脸，抚摸着他面颊的手高高扬起，用力地打下去，登时落下一片红，“你也觉得我恶毒麽？可你要陪我下地狱的，纪岳。我救了你，你的命是我的，我让你去死，你就要去死。”
    男子低头，“是。”
    第168章 至于她，不过是他失去……
    一辆不大起眼的青帷马车，从公主府门前长街东侧，缓缓地离开。
    车轮碾过路面，昨日积雪还未化尽，路边湿滑，晌午过后，北风又起，气温骤降，化了的雪水冻成冰碴，马车一路走得很艰难。在内城门口被看守城门的士兵拦下，赶车的陈叔下了车，从怀中摸出一块碎银，熟练地“上供”，殷勤道，“天这样冷，几位爷拿着买酒喝，也好暖暖身。”
    为首的士兵接过去，觉得还算识趣，看了眼青帷马车，语气也和气了些，道，“出城干什么去？这鬼天气还往外跑……”
    陈叔呵呵笑着道，“家里老爷病愈，小姐要去道观还愿……”
    士兵收了钱，也没检查，抬手叫人放行。陈叔谢过他们，马车出了城，朝郊外的方向去。在一处山脚，沿着蜿蜒的山道，往上缓缓地行。山路本就不适合马车，因他们的马车不大，才勉强走了一段，但也走得不快，且雪后山路泥泞，不多时，车轮便陷进一处低洼的泥坑里，寸步难行了。
    马车突然停了下来，江晚芙抬手撩开帘子，陈叔正蹲着检查情况，见帘子掀开，忙过来同她回禀，“夫人，车轮陷得太死，怕是要叫人来抬。”顿了顿，又道，“今日路实在不好走，耽误这么几回，怕是天黑都到不了山顶……”
    江晚芙点点头，却不打算放弃，她起身下了马车，绣鞋踩进泥泞里，带着湿漉漉寒气的冷风袭面而来，吹得她额发凌乱。她的声音很轻，语气却坚定，“那就走上去。”
    陈叔也不敢再劝说什么，忙在前带路。
    青帷马车被留在原地，冷风愈发地大了，带着寒意朝人骨子里钻，灰蒙蒙了一整日的天，飘起了细碎的雪，落在地上、树梢上、人的脸上肩上，冷冰冰的。
    江晚芙抬头，有雪掉在她的睫毛上、落进她的眼睛里，顿时化开了，只余下一股寒意。她拢了拢身上的大红披风，继续朝山上走。
    山里，叶庄头仰头看了眼天，见又下起了雪，正准备打道回府，便见蜿蜒山路上走来两个人，一个穿一身半新的藏蓝长袄，是个山羊胡的男子。再往后那个，是个女子，裹着正红的披风，那颜色很正，在絮絮的雪里，犹如一团炙热的火。
    他看的功夫，二人慢慢走近，叶庄头越看越觉得熟悉，忽然一拍脑袋，什么也顾不得了，忙迎上去，很是激动地道，“夫人可还记得奴才？奴才是叶老三，家里老婆子带孩子去给您磕过头，不知道您还记不记得……”
    陈叔还以为遇上了贼人，正想着拼命也要护着自家主子，见这人一上来就自报家门，才松了口气。
    江晚芙也认出他来了，轻轻点头，“记得。”
    ……
    江晚芙进屋坐下，叶家儿媳妇敲门进来，端进来一个茶壶，倒出来却是不是茶，而是乳白的羊奶，带着淡淡的香甜味，大概是加了糖的缘故。江晚芙捧在手里，缓缓地喝了几口，冻僵了的身子才渐渐缓和下来。
    叶家儿媳妇在屋里服侍，比起一年前，她没那么手足无措了，到底是跟着家里男人见了世面了，知道说些好听话，“……奴婢公公听人说，羊奶喝了补，便养了头母羊，每天都割新鲜的苜蓿喂……姐儿跟着她弟弟一块喝，脸上也白净了，今天冬天也算冷，脸上的皴伤也没有再犯。”
    江晚芙听着，温和地点头，“你又生了小儿子吗？多大了？”
    叶家儿媳妇回话，“才两个多月呢，本想着，等他再大些，便带去给您磕头的。奴婢婆婆说，都是沾了您的福气。去年给您磕头回去，就发现有孕了，后来生下来，果然是个儿子。”
    叶家儿媳妇说这话时，神情很认真，仿佛真的觉得是她给她带来的好运，江晚芙心里却有些复杂，她连自己的孩子，都保不住，哪里来的好运，但也只是笑了笑，轻声道，“儿子女儿都一样好，是你自己有这个福气。你如今有了儿子，女儿也要好好地教，不要亏待她。”
    叶家儿媳妇自然是满口保证，连声应下。
    江晚芙点点头，没什么力气与她寒暄了。叶氏过得好，她也替她高兴，但一看见叶家人，她便想起去年的时候，一年的时间，好像什么都变了。有种物是人非的感觉。
    叶庄头进屋来，说牛车准备好了，“……这牛车平日是上山下山运货用的，比马车好使些，但样子实在不好看。您要不今日先歇一夜，奴才叫人去山路把马车拖上来，您明日再上山？”
    江晚芙自然没有答应，还是坚持要上山。叶庄头也不敢违逆她，便没有再说什么了。牛车不比马车干净，连只有一个遮雨的棚子，四面都不能挡风。但确实比马车更好用，一路晃晃悠悠地，终于到了。
    江晚芙动了动冻僵了的手指，抬头认真地看着那不大的道观，正门上方，一块不大显眼的匾额。
    洛水观。
    陈叔上前敲门，过了一会儿，才有穿着旧道袍的女冠来开门。
    洛水观平日香火不旺，一个月也就初一十五有些香客，这大冷的天，还下着雪，竟有人来，观主都很是惊讶，得了消息后，匆匆赶来主殿，说是主殿，洛水观太小，也就只供奉了碧霞元君。
    观主迈入主殿，便先看见碧霞元君像前站着一个女子，一袭正红披风，正微微仰头，凝视着碧霞元君的神像。大约是被她的脚步声惊动了，女子转过身，露出一张清丽的面容，柳眉杏眸，面容柔和，气质温婉，只眸中似有几分淡淡的愁绪，殿中烛光照在她的面颊上，身后的碧霞元君低垂眉眼，神情慈悲，这画面看得观主皆是一愣。
    江晚芙先同她见礼，轻声道，“道长，打扰您清修了。”
    观主回过神来，也回了礼。江晚芙开口道明来意，“我夫家府上乃卫国公府陆家，曾在贵观燃了一盏长明灯，想劳烦观主带我过去看一眼。”
    观主听到“卫国公府陆家”，还觉得莫名，等仔细地打量了眼面前人，却终于想起来了，难怪她刚才一见这女子，便觉得有些莫名的熟悉。这不是那日出手帮了她、又买下她草药的夫妻中的夫人。且她说的长明灯，她也记得很清楚，因那位郎君出手实在阔绰，每回给的灯油钱，就是买上好的灯油，也能烧上百年了。
    观主忙道，“原来夫人是卫国公府上的。那位郎君后来来了数回，皆未提起……贫道这就带夫人过去。”
    说罢，观主在前带路。江晚芙在她身侧走，开口询问，“他后来来过？”
    观主颔首，“来过，最近的一次，大约是六七日前。”
    江晚芙听后沉默，不再开口了。
    那个时候，陆则是怎么说的。江晚芙回忆了一下，只还隐约记得几句，他说，“那是我故友之孩儿……未出生便殁……”
    原来并非只是故友的孩子——
    他从那个时候，就开始骗她了。
    洛水观不大，没走多久就到了，观主在一扇朱红的隔扇门前停下步子，推门进去，将江晚芙带到一张长桌前，长桌上是一盏金器烛台，一簇火苗正静静地燃烧着，供着冬日也难得见到的瓜果，还有花生酥、梅花香饼、乌饭糕、冬瓜糖等。还有一个红木盒子，里面摆着些宣纸，密密麻麻的字，是抄的经文。
    观主在一旁解释，“便是这一盏了。往日并无信众来观中设灯，也就设了这一盏。原观中用的是一盏鎏金的灯器，后来那位郎君来了一回，便换了金器，这些瓜果糖糕也是那位郎君送来的，每逢初一十五，有时他会亲自送来，有时则是个穿黑衣的男子代他送来。这经文也是那位郎君留下的。里间设了书桌，摆了笔墨纸砚，那位郎君若亲自来，便会抄几篇留下。因数量太多，有些供奉过后，便收起来，供到碧霞元君神像下了……”
    江晚芙静静地听着，没有作声，倒是观主说完，主动道，“那贫道就不打扰您了。”
    江晚芙朝她点头，“麻烦您了。”
    观主退出去，带上了门。江晚芙走到那长桌前，那静静烧着的火苗，似乎感觉到有人靠近一样，轻轻地晃动了一下，像个调皮的孩子，见了人便笑嘻嘻地要打招呼。
    江晚芙没法去怪罪一个可怜的孩子，哪怕这个孩子，是她的丈夫和另一个女人的孩子，但这孩子没出生便殁了，他什么错也没有，明安公主也没有错。
    哪怕她心里清楚，明安公主是故意让她听到那些的。似是而非的那些话、跌倒的丫鬟、带路的松香、秋文和那个问话的小丫鬟，不过是想让她知道，她与陆则之间的那段旧情。或是女子的嫉妒心作祟，亦或是想让她知难而退……
    难怪那个时候，她和陆则说，她愿意把他的意中人纳进府里，陆则表现得那样愤怒，他的心上人，并不是什么寻常的女子，是身份尊贵的公主，这样的身份，自然不能做妾室了。
    昔日的青梅竹马，因家国大义，阴差阳错分开，以为要抱憾终身，岂料峰回路转，明安公主回来了。
    年少时错过的人，才是最刻骨铭心的。
    至于她，不过是他失去挚爱后，聊以慰藉的存在。
    江晚芙想起他们成婚以来的日子，陆则的温柔、体贴、维护……仿佛还历历在目，又变得有些模糊不清。江晚芙不合时宜地想，他或许对她有几分喜欢，至少她刚刚有孕时，他的欣喜不似作伪，只是这些喜欢，比不上挚爱的刻骨铭心罢了。
    明安公主这样的身份，自然不能做妾室了。
    第169章 比如，陆则的？
    江晚芙不见了的消息，传进陆则耳朵里，已经是下午申时。
    常宁匆忙赶回府里的时候，陆则正在书房跟陆三爷说话。陆三爷穿一身直裰，三兄弟气质迥异，若说卫国公陆勤是强势霸道，陆二爷是风流多情，那陆三爷便是兄弟里最中庸温和的那个。
    陆三爷喝了口茶，温和地开口，“你的伤养得如何了？”
    “没什么大碍了。”陆则摇头。
    陆三爷颔首，继续道，“前些日子，有人给我送了个小叶紫檀的麒麟木雕，说是能辟邪镇宅，麒麟又是瑞兽，温和仁慈，还有送子的寓意。我留着倒也没什么大用，你留着摆着玩吧。等会儿叫人跟你送来。”
    陆则摇头，推辞了一句，但陆三爷仿佛很坚持，陆则看他一眼，便也没有说什么了，只颔首，“那就多谢三叔了。”
    “都是自家人，你和三叔客气什么。”陆三爷淡淡地笑着道，转而提起另一件事来，正色道，“我今日过来，除了来看看你，还另有一事……陈平父子明日就要押送铁岭卫了，这二人的下场，倒也算得上是报应。只成国公府那个幼子，不过两岁的幼童，难免叫人心生怜悯……□□妻子的娘家齐家找到我，我听他们话里的意思，是想让齐氏与□□和离，这孩子便带回齐家，改姓齐，日后便同成国公府没什么干系了……我是觉得，一个孩子而已，与成国公府的事，原是我们占理，没什么可置喙的，但难免有些自诩君子的，满口仁义道德，高呼些稚子无辜的酸话。虽没什么影响，可到底不好听……三人成虎，众口铄金，有些时候把事情做绝了，倒不如中庸些。”
    说罢，陆三爷喝了口茶，道，“当然，这也只是我的想法。只看你意下如何了……”
    说实话，跟成国公府这事，虽说是他们陆家占理，可到这个份上，朝中难免有些不同的声音。事情落不到自己身上，不是自己家费了大力气培养的接班人险些丢了性命，自然是不觉得有什么要紧的，加之牵连的人多了，流放的流放、丢官的丢官……显得他们有些拥权自重了。
    当然，这事错在成国公府，面上还是没人敢把这些想法说出口。
    但就怕陆则真的要斩尽杀绝，陆三爷以前觉得，自己还算了解陆则这个侄儿的，可到现在，却也有些摸不透他的心思了。虽不至于对自家人谨慎戒备，但同他说话时，难免带着些连自己都没察觉的慎重。
    杀孽太重，总归不是什么好事。
    陆则听罢，倒是沉默了会儿，便很好说话地道，“就按您的意思吧，我没什么意见。”
    陆三爷听了，心里不自觉松了口气，喝了口茶，正准备继续同陆则聊一会儿，再起身告辞。这时候，却见有侍卫进屋来请陆则，陆三爷索性起身了，“你忙便是，我也先回去了。那麒麟木雕，我等会儿叫人给你送来。麒麟送子，驱邪镇宅，侄媳妇有孕，倒是适合放屋里摆着。”
    说罢，陆三爷便走了。常宁被领着走进来，一进门就直挺挺跪下了，陆则一见是他，便知道不好了，脸色微变，只冷冷地道，“说话！”
    “夫人不见了……”常宁脸色难看地开口，不敢有丝毫隐瞒，“大少夫人说，午宴过后，夫人被一个丫鬟弄湿了鞋袜，便说要先回府……红蕖等人没有贴身伺候，一直在茶室等，说并没有看见夫人。已经派人私下在公主府周围搜寻了，但并无夫人的踪迹……”
    陆则脑子里嗡地一声，一瞬间，头疼得像要裂开一样，他闭了闭眼，缓缓站起来，没有动怒，语气平静地做了安排，“……召集你手下所有人，等我安排。取我的令牌，让三大营兵分三路，整个直隶，一寸一寸地找。把直隶给我围死了……派人去国子监盯着舅少爷……安排几个人去苏州江家……”
    常宁低着头，一一应下，一路跑出去安排。
    陆则没有等他，疾步出了书房，到了前院，下人匆匆牵了踏霜来。陆则受伤后，就没骑过马了，踏霜许久没出去溜达，刚被牵过来的时候，还很激动地撅了撅蹄子，朝陆则身后张望，像是在找人。下人拉都拉不住。