冗长的沉默，足以让小宦官心头发慌。
    他心里有些打鼓，觉得自己说错了话，柔贞公主终究是公主，如何轮到他一个下人来议论？
    小宦官捞起衣摆，跪下认错，膝盖触及砖地。
    他跪了良久，一股寒意自膝盖往上袭来，于这时真真切切感受到了太子周身的威压，许久，才听到头顶那人淡淡道了一句——
    “退下吧。”
    声音轻得仿佛来自云端，听不出来其中的喜怒。
    小宦官心里越发慌乱，知晓太子不斥责自己已经是万分仁慈，起身道：“奴婢说错了话，会去找掌事公公自请责罚。”
    脚步声渐渐远去，殿门轻轻合上。
    人离开后，太子姜曜回想着方才谈起柔贞公主逃婚一事，目光落向窗外。
    窗外夜色已到浓稠。
    **
    皇宫沉浸在一片氤氲的水汽之中，还未到子夜，草叶上便结了一层霜露。
    御花园一处角落，姜吟玉正蹲在漆黑的假山里。
    她双手抱着肩膀，身子瑟瑟发抖。
    天气实在冷得厉害，雨水将她的衣裙全都打湿，湿漉漉的贴在身上。
    一天的躲躲藏藏，姜吟玉体力快要耗尽。
    今早，她就是溜进建章宫，躲进那里的密道，才逃过侍卫的搜查。
    之后她按计划，从密道出来，想要进入后山，可山上密密麻麻全是侍卫，根本不给姜吟玉靠近的机会。
    没办法她只能先退回来。
    想到这里，假山外传来整齐的脚步声。
    三三两两的侍卫小跑经过，相互交谈。
    “你二人再去御花园草丛里查查，看看柔贞公主有没有藏在里面。”
    姜吟玉听到要搜假山，不敢再躲在此处，捞起湿漉漉的裙裾，从假山的另一个出口出去。
    羊肠小道上灯火稀疏，视线所及之处漆黑一片，伸手不见五指。
    姜吟玉行了几百步，就要出小道时，一旁的森林里忽然亮起一道火光，瞬间照亮黑夜。
    是卫侯的侍卫在巡逻。
    “快搜！有一道影子钻进了林子！”
    狰狞粗犷的声音穿透黑夜，仿佛夜行的豺狼虎豹在搜寻猎物。
    一瞬间，森林间亮起无数道火把。
    姜吟玉趁着还没被发现，往另一侧林子跑去。
    脚下打滑，跌跌撞撞。
    体力不支，快要到极限。
    再多跑几段路，可能就要被追上。
    也是此刻，身后传来一道男子的叫喊声：“前面的是什么人，快停下！”
    这道声音一出，四面八方人都朝这里看来。
    姜吟玉头皮发麻，加紧步子往前狂奔。
    远处漆黑夜幕中，隐隐约约出现一道宫殿的轮廓。
    姜吟玉很快意识到自己跑到了何处。
    几乎是瞬间，她便做好了决定。
    东宫门外未有侍卫把守，姜吟玉奔进东宫，一路畅通无阻，深红的裙裾迤水划过地面，留下一道水痕。
    远处，东宫大殿灯火通明，温暖的烛光透过窗户照出来。
    姜吟走上玉阶，停在殿外，抬起手臂，“笃笃”轻敲了几下门。
    没有人回应。
    身后是越来越近的脚步声，姜吟玉指节曲起，又轻轻敲了一下门。
    她纤细的五指搭在雕梨花的木门上，面贴上去，朝里轻声唤了一句：“皇兄——”
    声音细细的，很快被嘲哳的雨声掩盖。
    姜吟玉不确定里面的人有没有听到，又唤了一声“皇兄”，然而依旧得到没有回应，她心乱如麻，指甲掐进木梨花门，朝里面看去。
    只见大殿中央，香炉袅袅吐出青白色的烟气，低垂帘幕之后，有一道颀长的身影。
    东宫内殿显然不止一人，低低的交谈声传了出来。
    殿内，孙太医正在给太子换药，叮嘱养病的相关事宜，说没说完，被一阵“笃笃”的敲门声打断。
    孙太医以为自己听错了，然而敲门声不轻不重，又“笃笃”响了几下。他捞起衣摆，起身，不急不缓地往门边走去。
    半晌后，孙太医急步回来，慌张道：“殿、殿下！“
    太子本来手支着额头，闭目养神，听到这话，缓缓睁开双眼，一双眸子昳丽风流，修长的眼尾淡扫他一眼。
    孙太医道：“外头，外头的人是——”
    姜曜打断他的支支吾吾，问：“是谁？”
    孙太医抬起长袖，指着殿门，竟然是连话都说不完整了。
    “殿下亲自去看一眼吧！”
    姜曜起身披了一件外衫，掩盖住胸膛上伤口，收拾齐整后，往殿门走去。
    门外映照出一道纤细的身影，雕刻繁复花纹的木梨花门，正在被被轻轻地拍打，
    姜曜手搭上门，能感受到那拍打的轻微力道。
    门缓缓打开，扑面而来的是一片潮湿的水汽。
    少女一身火红的风冠霞帔，立在雨幕之中。
    千万滴雨珠自夜空中落下，滴进她鸦青色的发梢，顺着自她细腻白皙的面颊滑下。
    当她凑上来时，清冽的空气亦钻入他的鼻端。
    二人靠得极近，四目交汇，姜曜目光落在她面容上，看到她灿亮的眼底，流光暗转。
    姜吟玉心跳砰砰，红唇微张，方要开口，一墙之隔外响起喧嚣声，迅速将她要说的话语湮没——