说罢，又看向姜曜身侧的姜吟玉，“柔贞公主？”
    他右手牵着一只獒犬从黑暗中走出，那獒犬全身毛发如铁，獠牙森然，发出一声粗犷的叫声，令人汗毛直竖。
    刘照蠢蠢欲动，步步靠近，姜吟玉眼睫抖颤，连连后退。
    心跳怦然之际，身侧响起姜曜的声音：“到我身后去。“
    声音极轻，若羽毛一般，让姜吟玉喧闹的心一下定了下来。
    姜吟玉错开一步，躲到他身后。
    刘照看着这一幕，心潮起伏，没料到苦苦寻找一天一夜的人就在这里，目中划过一丝厉色，上前道：“柔贞公主恐怕不知卫侯在外面如何找您的，您若现在回去，向卫侯求饶，他或许还会念在旧情份上，留您一命！否则——“
    后面的话，刘照没有说完，想必姜吟玉也应该清楚。
    刘照看向姜曜，道：“还请殿下将公主交给卑职，卑职要回去复命。”
    姜曜一双长眸看着他，勾唇笑了笑：“和谁复命？”
    “是卫侯，卫侯交代过卑职，找到柔贞公主，无论是生是死，都要将人带到他面前。”
    姜曜道：“你所效命之人是卫侯？”
    如此平静的话语，好像带了几分别样的意味，让刘照呼吸一凝，旋即脸都烧了起来。
    想起此前，正是太子殿下将自己从最卑微的官职提拔上来的，刘照咬了咬牙改口道：“卑职效命的只有大昭……”
    “天子开宗，四海臣服。王法昭昭，如日月乾坤——”
    姜曜一步步朝他走进，他口中所述，乃大昭立国律法。
    刘照抬起头，一触到姜曜的视线，满腹话语都堵在了喉咙里。
    这位年轻的太子，被权势浸养多年，养出了一身的贵气，只一个眼神便让人心生敬畏，不敢造次。
    姜曜步步逼近：“凡日月所照，江河所至，皆君王之尊。有违背君令者——”
    刘照眉头紧皱，以手抱拳，急切打断道：“殿下！这是卫侯的命令，卑职不得不从！”
    姜曜一只修长如玉的手，缓缓搭上刘照的肩膀，没有施加半点力量，却让刘照僵硬地立在原地，半点不敢动弹。
    姜曜贴着他耳，缓缓吐出四个字：“格杀勿论。”
    雨声渐渐停了下来，四周寂寥无声。
    刘照胸膛回荡着巨大的心跳声，能清晰地感觉后背滑下一滴冷汗，久久不能平复心情，耳畔那一道清朗的声音，像是一把明若秋水的长剑，正在慢慢出鞘。
    “刘统领再好好想想，你所效命之人，是谁？”
    作者有话要说：
    5、留下
    “卑职效命的是……”
    刘照话语艰难，正想着如何回话时，手上绳子一紧。
    猎犬朝前迈开一步，对着姜曜发出一声犬吠。
    姜曜垂眸看它，前一刻还气势汹汹的獒犬，察觉到危险，瞬间收起张牙舞爪的嘴脸，犬吠声也变成了毫无气势的嗷呜声。
    刘照紧紧咬着牙关，后槽牙泛起一阵一阵麻意，此情此景，他若再敢忤逆太子，便是蠢笨至极了。
    “卑职感恩殿下，这么些年，没有一日不忘殿下的提携，当为殿下效命，唯殿下马首是瞻！”
    刘照脖颈滑下一滴汗：“可带柔贞公主回去，更是圣上的旨意，还请殿下不要为难卑职。”
    “孤是圣上册立的储君，可代天子行一切政令，”姜曜止住他的话，看他一眼，“卫侯如有不满，让他尽可来东宫找孤。”
    说罢，看向远处树下等着他的姜吟玉。
    “柔贞公主，孤先带走了。”
    刘照愣了一愣，“这不合规矩……”
    他欲制止，可耳畔回荡着太子那句“格杀勿论”的话，双脚像生根了一样，立在原地，等他反应过来，姜曜已经走到树下。
    望着那二人离去的背影，刘照忽然意识到什么，冷汗涔涔沾湿后背。
    “太子殿下！”
    刘照追上去，气喘吁吁：“昨晚卑职去东宫搜查，曾问殿下有没有见过柔贞公主，那时……”
    姜曜道：“刘统领太过疏忽了。”
    一瞬间，刘照便明白了太子的意思了，身子僵硬地立在原地。
    果然昨夜柔贞公主真的藏在东宫。
    就在眼皮子底下，自己都没能发现？
    不知不觉，那二人已经走远，刘照松开掌心，上面一层薄薄的汗，立了许久，才从被震慑住的状态中回神，转身往另一个方向走去。
    他面目阴霾，想今夜这事，他先压下，暂时不与卫侯说。
    **
    古树摇晃，夜色浓稠。
    山上道路湿滑，一高一低两道身影，沿着下山路往下走。
    姜吟玉问道：“皇兄与刘统领说了什么？“
    “没说什么。”
    姜吟玉“哦”了一声，虽然不知为何他会突然出现在山上，可还是心中升起感激，对他道了几句感谢。
    姜曜听着，点了下头，此外没说其他。
    雨淅淅沥沥下着，只有一把雨伞，两人少不得要挨得极近。
    山石之间磐石陡峭，行路十分困难。
    姜曜步伐大，姜吟玉想要跟上有些力不从心，片刻后，发觉他的步子似乎走得慢了些。
    “腿受伤了？”姜曜问道。
    他低头，看向姜吟玉大腿：“猎狗咬的？”