也无怪乎宴会上消耗最多的是酒水和小点心。
    “嗯！我哥哥他在斗兽场附近过得还不错，似乎已经习惯了斗兽场的比赛。”露西安以为阿比盖尔是在替玛丽安娜打听菲戈希尔的现状，所以斟酌后给了个比较安全的回答。
    殊不知玛丽安娜要是真想获得菲戈希尔的确切消息，就不会派阿比盖尔来问露西安，而是直接让清道夫去监视菲戈希尔。
    阿比盖尔虽然在心眼上比不过玛丽安娜，但也不是露西安能够随意糊弄的。
    看样子玛丽安娜用露西安拉牵制菲戈希尔的计划非常成功。
    只要菲戈希尔在斗兽场内多呆几个月，那么玛丽安娜便能顺利进行第二阶段的计划。
    “是吗？那就祝他在斗兽场内多赢几场，反正以人类的身份参赛也不会有性命危机。”阿比盖尔也只是随口问了句，这令露西安稍稍松了口气。
    …………
    ……
    玛丽安娜从未想过她有朝一日会跟父亲与同父异母的哥哥共进晚餐。
    因为塞拉很容易在玛丽安娜面前感到紧张，所以卡尔达伯爵与塞利姆商议后，决定不让塞拉出席今天的会面。
    而等所有人都落座后，餐桌上的肃杀之气令人想象不出这是阿基奎女大公口里的“家庭聚会”。
    “真是令人感动的画面。”玛丽安娜的位子同卡尔达伯爵和塞利姆形成等边三角形，但是在掌控力上，却是玛丽安娜牢牢控制住另两位：“我还以为父亲您这辈子都不会出现在阿基奎宫廷里，更不会带着您和阿涅丝女士的子女过来。”
    要知道在今天以前，卡尔达伯爵别说是让塞利姆兄妹出现在阿基奎宫廷里，甚至都不敢带他们去奥布斯达宫廷。
    哪怕在玛丽女王去世后，奥布斯达国王出于种种原因而向卡尔达伯爵表达出善意，但是为了阿涅丝和孩子们的安全考量，卡尔达伯爵极少允许他们离开自己的领地。
    就像护崽的鸡妈妈一样。
    面对并不亲近的婚生女，卡尔达伯爵简直比他面对阿基奎女大公时还要头疼。
    毕竟后者至少有十几年的竹马情打底，而玛丽安娜……
    卡尔达伯爵的心里涌起一阵又一阵的愧疚之情，甚至都忽略了玛丽安娜在语气上的不客气。
    塞利姆知道父亲极易被家人牵着鼻子走，所以试图将卡尔达伯爵从愧疚中唤醒：“事实上，父亲也是出于对阿基奎女大公的统治考量，而与您保持一定的距离。”
    玛丽安娜看向这位同父异母的哥哥。
    不得不说，卡尔达伯爵的孩子里除了放飞自我的亨利，余者都有着相当不错的形象。
    同卢修斯相比，塞利姆少了几分淡漠疏离的贵气，多了几分令人亲近的烟火气。
    “如果我的存在令您感到不适，那么我为此感到很抱歉。”塞利姆很清楚一切有关于他身份的解释，都会被打上“虚伪”二字，所以在玛丽安娜面前尽可能真诚道：“我想您也不会为了谴责父亲，而答应今天的会面。”
    “如果说我是被阿基奎女大公逼迫而来的呢？”
    “那就更不可能了。”塞利姆作为家里的长子，自然比弟弟妹妹们更成熟，更懂得察言观色。
    毕竟卡尔达伯爵和阿涅丝都不大是能撑场面的人，所以塞利姆在骑士训练营里可不能“拼爹”。
    “倘若您在拥有布列塔尼亚女公爵的身份后，还会无条件地遵从阿基奎女大公的命令，那么我和父亲就不会出现在这儿了。”塞利姆很清楚那些有野心的私生子们有多么希望家里的合法继承人是个白痴，这样一来，他们就能以“辅助”的名义夺取家族中的权力与财富。
    只可惜玛丽安娜距离白痴差了一百个奥布斯达国王的距离。
    况且塞利姆也不是瞎子，知道玛丽安娜要是像前任布列塔尼亚女公爵那样无法履行职责，那么辅助她的也不会是自己，而是能力血统都更胜一筹的卢修斯。
    “看来我要改变一下对你判断。”玛丽安娜摸了摸下巴，语气比刚才缓和了许多：“您看上去是个聪明人，而我也很喜欢跟聪明人共事。”
    被儿子抢话的卡尔达伯爵看着玛丽安娜这样，只觉得难以言喻的胃疼。
    毕竟玛丽安娜在长相上就偏向阿基奎女大公，而在她当上布列塔尼亚女公爵后，这份相似更是高到令卡尔达伯爵感到不适的地步。
    面对玛丽安娜的夸奖，塞利姆也不像平常人那样谦虚几句，而是露出一个能展现大白牙的笑容：“谢谢您的夸奖。也希望您对我的夸奖能化作对我的信任。”
    “我会答应与你见面不正是我信任的表现吗？”从没被打过直球的玛丽安娜半真半假道：“还是说你对自己不够自信？”
    “这可不是自不自信的问题。”塞利姆并未因玛丽安娜的话而飘飘然：“毕竟您的信任只能由您自己做主，不管是我还是父亲都没有影响您的权力。”
    此话一出，玛丽安娜都不知塞利姆到底是真的单纯，还是表演专家兼话术大师。
    这么一想，玛丽安娜决定在卡尔达伯爵身上寻找突破口：“想必您这次回来一定给阿基奎女大公带了份大礼。”
    “不是给你的母亲带了份大礼，而是给你带了份大礼。”卡尔达伯爵不知道阿基奎女大公是否跟玛丽安娜说了他们夺取奥布斯达王位的计划，所以在短暂的迟疑后，选择只说有关于卡尔达伯爵领的所有权问题。