“要不咱们去卫府住一段时间吧，老夫人一定整日念叨着您呢。”檀音故作轻松地建议道。
    叶寒枝疲惫地摇了摇头：“白发人送黑发人，外祖母一定很是心伤。我不想看见外祖母明明难受却还在我面前强打精神的样子。”
    她缓缓上了马车，里面铺着蜀锦的软垫，檀音端过来一杯上好的湄潭翠芽，叶寒枝浅呷了一口，竟然皱着眉头说：“好苦。”
    檀音只好无奈地撤走茶盏，这哪是茶苦，分明是小姐心里苦，她却默不作声，不敢多言。
    今年还真是多事之秋，不仅叶府里出了那般不幸的事，竟把夫人逼得剃发出家，甚至连卫贵妃也……
    忽然猝不及防之间，飞驰的马车突兀地停下，檀音没有任何防备，眼看滚烫的茶水就要倾泻出来，洒落在自己的裙子上，幸而叶寒枝反应及时，连忙侧身单手扣住茶盖，语气冷凝地质问马夫：“怎么回事？”
    马夫抖抖索索的声音从外面传来:“忽然有个孩子不要命的冲出来，差点死在马蹄下。”
    孩子？
    叶寒枝像是想到了什么，瞳孔放大，猛地掀开马车的幕帘，看见那个熟悉的身影后，一时之间瞠目结舌，因为心虚而结结巴巴地喊道：“江、江尘。”
    少年站在她的面前，瘦弱的身躯不断颤抖，碎发下是赤红的双眼：“你要走了？”
    叶寒枝心虚地点了点头，因为卫贵妃的离世，这几日她实在太过悲戚衰颓，早就忘记了在冷宫里捡到的少年，甚至连离开都忘记告诉他一声。
    江尘这段时间日日守在冷宫里却等不到她，终究是忍不住偷溜出了冷宫来寻她，然而得到的竟然是她要出宫的消息，顿时疯了一般地狂奔来见她。
    “我要回家了。”叶寒枝轻声说，不过当家这个字从她唇缝里迸出来之时，她心底里闪过的是卫家那些亲人的面庞，而非叶府。
    少年低垂着头不说话，然而地面却不断有铜钱大小的水坑缓缓形成，晕染出模糊的光圈。
    叶寒枝有些无奈，拍了拍他的肩膀：“你可是男人，不许哭，以后我们还会见面的。若有宫宴盛会，我应该便会进宫。”
    “真的吗？”少年盈盈欲泣的眼底满是水雾，忽然因为她的话而心生欢喜，眼睛便突然亮了起来，像是揉碎了万顷星光。
    “嗯。”叶寒枝坚定地点了点头，给了江尘莫大的指望。
    然而后来因为很多阴差阳错，整整七年，她再也没有进过宫。
    临别之际，江尘的大眼睛里满是不舍，可怜兮兮地小声啜泣道：“你能不能给我留个念想？”
    叶寒枝一向很吃这孩子的美色，于心不忍，于是环顾自身上下一番，便摘下了自己戴了很久的白玉手钏，上面还坠着颗珍珠大小般的银铃铛，上面刻了她的名字“枝。”
    这白玉手钏本算不得什么稀罕物，不过那上面的小铃铛精致玲珑，一直很得叶寒枝欢心，甚至还刻下了自己的名字。
    她取下那白玉手钏，爽快地交付到江尘的手掌心里。
    江尘紧紧地捏住白玉手钏，一直紧抿的薄唇这才漾开一抹浅笑，让叶寒枝楞了一瞬，他的五官虽然尚未长开，却也能看出日后的绝色，灿如春华，皎如明月。
    随着马车逐渐消失在江尘的视线里，他摊开自己的掌心，歪着头看向那白玉手钏，明明泪珠还挂在脸颊上，却不似刚刚那副纯真懦弱的模样，他的眼神却变得深邃起来，里面暮霭沉沉，如同古井幽潭，深不见底。
    忽然他轻笑一声，唇角勾起的弧度映着脸上那将干未干的泪痕，显得有些诡异：“我们还会再见的，一定会。”
    6. 帝后 天子一怒，浮尸百万，血流千里。……
    叶寒枝的确没想到，整整七年了，江尘竟然还会留着这东西。
    江尘露齿一笑，端的是一副真挚恳切的模样：“枝枝，你现在可信孤心悦你？若不是喜欢你极深，孤又怎会把你的东西保留至今？”
    “……那又如何？”
    叶寒枝沉默了一会儿，冷冷反问。
    “我不信只是幼时见过那几面，便能让一个人情根深种自此。”
    她一点都没被江尘所谓的真情表露打动，反而只觉荒谬，怎么可能会有人就因为被施了那么一点恩惠，就倾心记挂她七年？
    江尘并不被她冷漠地态度所击退，而是很耐心地解释道：“这些年，孤并非不想寻你，相反，孤日日都想再见到你。可是自从分别后，孤被困于冷宫，你又并未再进过宫。”
    说到最后一句话，他的声音越来越小，甚至还带了几分委屈，让叶寒枝心虚地偏过头去。
    江尘低笑一声：“就这样孤等了你两年。再后来，便是听说你替卫家上了战场，这一去，便是整整五年。”
    随后二人之间便是长久的沉默，叶寒枝只好主动开口道：“不管怎样，微臣现在都无嫁人的心思。不论是陛下要娶微臣，抑或是陛下要把微臣赐给谁，臣都会抗命，陛下尽管治罪便是。”
    江尘的表情肉眼可见地变得难看起来，他不高兴地眯起眼睛，声音低沉：“枝枝，你这话什么意思？”
    叶寒枝手心里不自觉地沁出了冷汗，她猛的想起回京时有消息传来，这位新帝手段极为毒辣，刚刚即位便将与他意见相左的老臣凌迟的凌迟，车裂的车裂。