然贺知余本便容貌英俊，引人注目。
    放在平日，他若从长街打马而过，必定要引得许多小娘子向他投来目光。
    勿论今日他马背上多出来一个人。
    红衣之下纤腰楚楚，手如柔荑虚搭在缰绳上，指尖染着殷红的蔻丹。
    不辨容貌、不知身份也晓得定然是一个女子。
    “那是不是贺大人？”
    临街一处茶楼的二楼雅间，坐在窗边的吕雪莹听见闺中密友的话，偏头拧眉朝长街上望去。
    近乎一眼望见马背上的贺知余。
    贺知余今日穿一袭蓝色云鹤暗纹锦袍，如往日不露圭角，但与他共乘一骑的小娘子红衣惹眼，难以忽视。
    吕雪莹眉头皱得更深。
    她目光追随着贺知余的身影，又听好友惊奇说：“与贺大人一起的似乎是个女子？好生稀罕。”
    “稀罕什么？”与她们坐在一处喝茶的贺月晴瞥一眼长街，冷笑道，“我的好大哥当真是越发出息了。”
    贺月晴是贺知余同父异母的妹妹。
    作为宣平侯府的嫡小姐，她本事事顺遂如意，父母关系由来和睦，又有个疼爱她的、只待请立为侯府世子的嫡亲哥哥。
    可自从出现一个不晓得从何处冒出来的贺知余便不一样了。
    她的娘亲时时心伤委屈，她的哥哥从此与世子之位无缘，而她的父亲也对贺知余异常偏心。
    为什么？凭什么？
    贺月晴烦透了她这个所谓的大哥，不提还招惹上平阳长公主这么个麻烦。
    同席的小娘子皆清楚贺月晴不喜贺知余。
    哪怕贺知余状元郎出身，仪表堂堂，贺月晴依旧对他不喜。
    其他人听言识趣噤声。
    意识到自己的话叫她们不自在的贺月晴缓一缓情绪，扯出个笑。
    她又透过雕花木窗朝长街望去一眼。
    再开口时，语声变得柔和。
    “那女子我也不认识，我大哥平素洁身自好，身边从来不要丫鬟伺候。”
    “想来是有些特别的原因两人才会这般一道骑马的。”
    贺月晴说着看一看吕雪莹。
    虽然贺月晴是侯府小姐，但吕雪莹的祖父乃当朝宰相吕鸿，论权势，贺家是比不上吕家的。
    冲动之下的话不合时宜也破坏兴致。
    贺月晴担心自己方才的失言惹得吕雪莹不悦。
    吕雪莹没有看贺月晴。
    她仍在看着窗外，好似不在意她们的话。
    反倒有小娘子见贺月晴态度和缓，又恰聊起贺知余，心下实在好奇，禁不住压低声音问：“月晴，近来那些流言你可曾听说？当真是外面传的那样吗？贺大人同平阳长公主之间到底是怎么回事呀？贺大人当真想要报复长公主？”
    “那女子也不晓得是什么人。”
    “难不成是贺大人想借此应对近来同平阳长公主之间的那些流言？”
    “还有……”
    那小娘子想要再问一问长公主的孩子是怎么回事，后知后觉贺月晴黑了脸，忙咽下未出口的话。
    雅间里气氛却因此变得尴尬起来。
    这会儿，在席间一言不发的吕雪莹站起身，径自步出雅间。
    小娘子们不由得一怔。
    待反应过来追问吕雪莹去做什么，对方身影已消失在门边，惹得众人面面相觑，不明所以。
    唯有贺月晴无声转过脸看向窗外。
    未消片刻，她看见吕雪莹的身影重新出现了。
    而贺知余同那位红衣小娘子从马背上下来，正停在一处小摊前。
    ……
    赶上市集热闹的日子。
    长街行人繁多，他们想要骑马穿过去，不得不放慢些。
    走得慢，更引得行人侧目。
    李妩戴着帷帽怡然自得坐在马背上，仗着遮掩面容，一派轻松闲适。
    招招摇摇同贺知余骑马从长街走过当然是她的坏心思。
    可她没有逼迫强求贺知余，是贺知余自己愿意，他们才能像这样一道骑马。
    路过的小娘子们不停悄悄朝马背上投来目光。
    瞧着那个架势，却只怕今夜有许多的小娘子要难以安眠了。
    两个人又骑马往前走得一段路。
    李妩望见路边有个娘子在卖糖葫芦，那位娘子身边还有个四、五岁的小娘子，梳丱发，着布衣，一手拿着个拨浪鼓，一手依恋地轻拽着娘子的衣摆。娘子时不时低头逗弄下小娘子，两个人便笑得开怀。
    “贺大人，我帮你一回，你准备怎么谢我？”
    李妩一面看卖糖葫芦的娘子和小娘子，一面低声开口。
    坐在她身后、始终同她保持着距离的贺知余垂眸，能看见的唯有那顶帷帽。
    他轻轻扯了下嘴角，没有去应李妩。
    “想吃糖葫芦。”
    李妩又继续说，“前面那儿卖的糖葫芦看起来不错。”
    贺知余抬一抬眼。
    坐在他身前的李妩依旧不等他的回答，趁着这会儿马匹走得慢，也趁他一恍神的功夫，自顾自跳下马背。
    待到贺知余反应过来，李妩已稳稳落地。
    她抬手扶一扶头顶的帷帽，仰起脑袋似乎看他一眼，继而冲他招招手，便走向卖糖葫芦的娘子。
    贺知余看着李妩走上前去挑糖葫芦，也从马背上下来。
    他牵马上前，走到李妩的身后。