季青在官衙中听闻金陵城外的来访者递上的是杨巍的令牌时，很是恍惚，怔愣过后，他挥手让前来通传的衙役退下，理了理衣襟，亲自迎了出去。
    金陵的春日比起京城要来得早，城内已是草长莺飞，百姓们衣着鲜亮，三三两两踏青之人络绎不绝。
    在这片生机盎然的景致里，一道孤清挺拔的身影伫立在城门内，他微微仰着头，好似在望着蔚蓝天际的那一抹纯白云朵。
    季青的脚步顿了顿，手指捏紧，调整好表情后，才露出了惊喜的神情唤道：“杨大人！”
    杨巍闻声转眸，视线落在他身上，颔了颔首。
    季青快步走到他身旁，寒暄几句后，低声问：“杨大人怎生忽然到此，可是有何要务？”
    杨巍示意他上了马车，待二人坐稳，马车缓缓朝内驶去时，他才抿了抿唇，开口：“前些时日收到了你寄予我的信件，其上提到一位极善改进器械之女……”他轻轻吸一口气，平复着胡乱跳动的心，“你可寻到了？”
    季青对上了他的双眸，他的神色十分复杂，紧张得双手紧紧攥着搁在大腿上的衣摆，眼含无尽期盼，却又混着些害怕希冀被打破的恐惧。
    季青有片刻的失言，若无其事地转开了眸子，语气自然地道：“下官甫一至金陵便去打听，果真让下官发现了一位难得的人才。”
    杨巍甚至都紧张得屏住了呼吸，才听得季青缓缓道：“霍大娘在农耕器械方面可真是行家，且常常有些奇思妙想。”
    “霍大娘？”
    “是，霍大娘也是个可怜人，二十年前便丧夫了，一人将霍大郎拉扯大，是田地里一把好手，这才对农具如此了解。”
    季青眼见着杨巍眸中光彩逐渐被纯黑的色泽湮没，他忽的不忍再看，转了话题，介绍起了金陵的风土人情。
    将杨巍安顿在知府府邸的外院后，已是点灯时分，季青透过窗棂又望了一眼灯下那道孤寂的剪影，转身欲回自己的院落。
    只是还未走出几步，他的贴身小厮急匆匆地从外而来，面上带着惊疑不定的神色，甚至等不及他询问，已低声禀报道：“大人，府中来了个行踪诡谲之人，自称乃摄政王暗卫，欲要见您。”
    摄政王……
    季青一惊，下颌紧绷，在原地沉思片刻后，才哑着嗓子道：“将人带去前厅，我立马过去。”
    这位知府的不速之客一身黑色劲装，相貌是扔进人群里便找不见的长相。见到季青，面无表情地掏出了一块令牌。
    季青接过仔细看了半晌，确实是摄政王的令牌无误。
    “吾等奉命在城内寻人，还望季大人海涵。”将令牌收回来后，暗卫用刻板的语调说道。
    心中不详的预感越浓，季青尽力让自己面上的表情自然，惊疑地问道：“所寻何人？可是歹人？可要下官帮忙？”
    “不必，”暗卫摇了摇头，并不回答他寻人之事，反而道：“明日殿下便会抵达金陵，殿下不喜声张，”他抬眼瞧了他一瞬，“季大人该明白如何行事。”
    说完后，暗卫便抱拳离去，如来时那般悄无声息，徒留季青捏紧了拳头立在原地。
    他知道，这个暗卫不过是来通知他一声，让他便宜行事，以免搜寻时惊到百姓，与他这个知府起了冲突。
    季青心内焦灼难安，却全无办法，转身出正厅之际，却看到正厅门边一道颀长身影。杨巍一双映着厅内烛火的双眸灼灼望着他，也不知立在这听了多久。
    江南温软的春风拂在脸上，与北地的干燥寒冷比起来宛若两个极端。
    玛塔骑着一匹棕色的骏马，走在队伍的最前面，身后便是一队装备精良的兵士。
    卫勇策马来到身形最为高大的男人身侧，低声道：“国公爷，前方便是金陵城，我们的人……”
    卫渊将手中缰绳攒得紧紧，视线投向不远处恢弘的城楼，启唇道：“乔装打扮，化整为零。”
    卫勇会意，立马向兵士们吩咐下去，一队士兵原地散开，化成商贾百姓，排进了进城的队伍。
    卫渊把卫勇和玛塔留在了身边，静立片刻，突然侧头朝一旁的树丛低喝，“跟了一路，该现身了罢！”
    卫勇一惊，全身立时警戒起来，竟有人跟了他们一路而他却半点没察觉！
    树丛一动不动，这条林间小路安静得可怕，连叶片掉落泥地上的声响都无比清晰。
    过了良久，那片树丛才在卫渊的目光下轻轻一晃，一道矫健的人影从里面跃出。
    卫勇闪身挡在卫渊身前，凝神盯着那道身影，而当他看清了那张脸时，不由也震惊了片刻。
    来人一张俊秀的面容，细长的柳叶眼既多情又无情，此时正轻挑一边唇角，似笑非笑地看着他们。
    “不愧是卫国公爷，在反侦察上在下甘拜下风。”他跃到离他们一步远的地方便停了下来，笑吟吟地拱了拱手，似是在京城中偶然相遇那般自然地打了招呼。
    卫渊盯着秋明良那张许久未见的脸，眸色深深，“秋大人缘何在此？”
    秋明良歪了歪头，嗤笑了一声，淡淡道：“国公爷为何而来，在下便为何而来。”
    他这毫不掩饰的回答让卫渊的心重重地跳动了两下，明知眼前这人就是一条吐着蛇信的毒蛇，却忍不住想要探究下去。
    秋明良也不负他所望，没等他再问，又抛出了一个惊人的消息。
    “当然，国公爷的旧友，摄政王殿下也在此地。”
    --