屋外本是□□，屋内却暗无天光般，唯有一豆烛火，在中央小桌上艰难燃烧。
    萧元的声音冰冷，他披着玄色外裳，横斓在他走动时，扇起一阵冷风。
    杳云裳半猜测地瞥向把自己绑来的女刺客，心头生出几分恨意：“萧元哥哥有什么话，非要以这种方式同云裳说？云裳不解。”
    萧元缓步靠近，周身空气阴冷，弥漫着老山檀与药香的混合气味。
    分明是阴暗的屋子，他却像罩了一束光，白净的面庞盯住她，图叫她心跳加快：“萧元哥哥？”
    “你的筹码是什么？”他淡淡问。
    杳云裳轻笑一声，看来，他真的要为那个女人同她撕破脸？
    “萧元哥哥，你我多年情谊、两国交好，真要因为一个祝芙笙全全断送么？你如此做派，我父皇不会放过你，不会放过新月的！”
    “噗嗤……”黑衣女人听到这，笑出了声，“抱歉抱歉，太好笑了没忍住。”
    萧元不耐烦地微一仰头，流畅的下颌线令人垂涎，透着说不清道不明的杀意：“筹码。”
    杳云裳委屈得瘪瘪嘴，抬起水盈盈的眸子，尾音带了几分颤：“叶裴瑜医术了得，他虽被父皇弃用，却仍是我母妃最得意的门生。这些，萧元哥哥定心中有数。”
    黑暗中的女人低着嗓子呛她：“说重点！”
    “……”她被惊得颤了几下，嚅嗫着下嘴唇，“我母妃去世前，留下一药方，或许可治芙笙之心疾。”
    萧元冷笑一声，起身便走。
    杳云裳慌忙往前挪了几步，任凭碎发落在额前，仍拿捏仪态：“但你若要药方，就必须同西陵联姻，否则想都别想！”
    萧元走到桌边坐下，苍白的里衣衬出他苍白的脸，徒增几分怜人病态，但玄衣却显得他越发尖锐，散发出浓浓杀气。
    他伸手，放在熠熠燃烧的烛火上，转动手腕，让火光一显一暗，令本就微弱昏暗的光线越发诡异闪烁。
    黑衣女子蹲下身，在她耳边哑着嗓子警告她：“你身边的下人，没有一个在你身边，甚至，不在宫中，你千万别指望又宫女会为你报信。”
    心头咯噔一声，杳云裳知道萧元早有准备，可没想到他真的如此不顾情面：“萧元哥哥……”
    女子打断她的话：“给你三个弹指的时间考虑，到底要不要说出药方的所在地，或者直接将药方和盘托出。”
    “你们不怕我与你们鱼死网破？我死了，祝芙笙也别想活！”
    “有叶太医在，他不会让你死的。”女子嘲讽道，“哦，对了，你可千万别天真地以为咬舌可以自尽，那都是话本子里骗人的。”
    杳云裳面色越发难看，对方抬起手，拇指与中指轻弹，声音清脆地像钟漏。
    啪。
    啪。
    啪。
    “时间到了。”
    女人訇然上前，一把扯住杳云裳的头发，惊得她放声大叫。
    她重手打开这些时日挖好的暗道，里头一片昏暗，还散发出冲鼻的腐臭，不知通向哪里。
    “这条路，通向城内有名的花坊，我们早已安排一些饥渴的男人们等候。公主殿下，你见过光鲜亮丽的西陵都城，却还没见过，这城市的另一面吧？”女人靠近她，在她耳边恶魔般低语，“一个连皇帝老儿都不想触碰的，黑暗的一面。”
    “不要，不要！”
    “别急，我先带您，去见见世面。”
    “你放开我！”
    杳云裳终究是装不下去，大声哭嚎起来，却怎么也挣脱不开。女子的力气颇大，是个习武之人，她一弱质女流全全敌不上。
    转头，杳云裳几乎是用尽最大力气咬住那人的臂膀，对方却像个没事人，依旧扯着她往里走。
    暗道内，传出杳云裳带着回响的惊叫，一声又一声。
    萧元面无表情地坐在桌边，冷漠地喝了一口茶。
    “她说的，会否属实？”
    屏风后，叶裴瑜挠挠头：“谁知道呢，也许是真的，也许……只是忽悠你的。”
    一刻钟后，杳窈回来了。
    她无情地“啪”一声关上门，往挂布上擦擦灰尘，扯下一块，草草包扎手臂：“关她个一天两天就乖了。我早看她不顺眼，三番五次来威胁人，没完没了了还。”
    “夷则可以撑多久？”
    杳窈一屁股在萧芸对面坐下：“约莫两日。”
    “足矣。”
    那头昏天黑地，这头芙笙正同杳夷则在明媚的山脚郊游。
    杳夷则禀明杳毅，带着杳云裳和芙笙、杳窈，同萧元来都城之外游玩，领略西陵大好山河。
    出了皇宫，他便派人假扮成杳云裳坐在轿中，并且绑架了她的宫女。
    芙笙担忧地瞄了眼轿内，身着一身华裳的假杳云裳和假杳淑，忧心忡忡。
    “不必忧心，也不必有心理负担。”杳夷则递给她一杯清茶，“杳云裳的母妃……我都已经记不得她叫什么了……那个女人，当初两国联姻，为了保住已经出嫁的大公主，在父皇身边坚持不懈吹了数日的耳边风，方导致曾将军与姑姑分离。”
    “这几年，”他灿然一笑，露出两个梨涡，说得云淡风轻，“她继承了她娘的撺掇功夫，里里外外与我对着干，还联合外戚，插手政治。仗着父皇对她的宠爱，变相陷害我。我们早就该鱼死网破了，到时候，不是我死就是她亡。”