老夫人哪里见得她这小心翼翼的模样，见她靠得近了，当下便叹着气搂过她，也不发火了，只说：“傻孩子，祖母怎么可能不要元娘？”
    “只是……”老夫人话顿了顿，却又叹口气。她搂着江元芷，只是怜爱惋惜地看着她。
    惋惜什么？
    江元芷其实心中已经有数了。
    在听闻江琬那一句“宁可直中取，不向曲中求”后，她心里就明白了，这一局，自己大概只能暂退一步了。
    下人们听江琬这句话，大概只是听出了倔强，听出了鲁直。
    或有目光更短浅些的人，可能直接就只听出了傻气。
    可江元芷，却在这句话中听出了无耻的诡诈，与强大的自信！
    大概老夫人也听出来了，所以老夫人才欲言又止。
    因为她也知道，只需有这一句话，那些加诸在江琬身上的，诸如“不仁善、不宽和、不孝顺”等一切标签，都将如烟尘消散，再不能影响她分毫。
    族老们听了，对她也将只有欣赏赞叹，再不能有苛求。
    为什么？
    因为她有气节啊。
    有气节的人，谁逼她曲意假相，谁就是蠹虫，谁就是失格！
    谁愿意呢？
    江元芷道：“昔日太公垂钓文王，只取直针而不取弯针。何意也？谓之气节而已。闻达不为权贵，只为道理。如今姐姐能效仿先贤，走堂皇正道，元娘只有感佩。”
    她说着，柔弱的目光坚定起来：“祖母，姐姐能有此气节，元娘为何不能有？因这阴差阳错的十三年，元娘已多享了许多福气，如今便归还姐姐。”
    微微停顿片刻，她看着老夫人道：“祖母，元娘无有怨言，只有感激！”
    老夫人立时大痛道：“我的儿，如此豁达心胸，柔软心肠。如此知书识礼，冰雪聪明……那些狠心肠的人，如何能懂你？”
    一番相抱而哭，江元芷亦泪水涟涟。
    祖孙依偎互劝，亦是温情脉脉。
    很快，江元芷对江琬话语的解读也悄悄流传了出来。
    她的退让之语同样又成了另一种风暴，席卷上下，令府中众人无不感慨。
    这是怎样的世事无常呢，往日里高高在上的元娘子一夕之间竟成了农户女。
    富贵尘泥，不过转眼之间而已。
    可是元娘子不好吗？
    她多么好呀。
    无论容貌气度，风采学识，谁敢说她不是一个合格的贵族女郎呢？
    而另一个从乡野而来的小娘子，竟也十分出人意表。
    她不但得了清平伯的分外偏爱，本人行事也是格外铿锵。
    她不是人们所臆想中的怯懦畏缩，可怜无知，她竟然格局非凡，亦有使人折服之处。
    这样的两个小娘子，究竟谁高谁下。她们的命运走向，又会有怎样的变化？
    说实话，知道些风声的，基本上是人人都好奇关注。
    人都有好看热闹的心理。
    就算是高门世仆，受主家辖制，不敢明目张胆地乱评说，私下里还能有不议论的么？
    主家真假两位小娘子的离奇大戏，可不比话本子有意思？
    话本子都不敢这么写哩！
    可现实往往就是如此，永远都比说书人的笔调更精彩。
    这一天，辰时将过一半的时候，原先被清平伯召集的族老们陆续来伯府了。
    此前老夫人曾欲收买的行二、行五两位族老，也是坐车的坐车，乘轿的乘轿，同样来了伯府。
    不是他们不想给老夫人面子，委实是，他们更不敢违逆清平伯。
    辰时六刻，在外求学的两位伯府郎君，亦相携归来。
    清平伯也回来了，开祠堂已成定局。
    第五十四章 开祠堂，燃血问灵！
    巳时一刻，吉时到了。
    阳光升到半空的时候，清平伯在众族老的见证下，亲自打开了祠堂的大门。
    江氏的祖祠当然还是在关西。
    但天圣四十七年，天狼之乱发生后，江氏族人凋零，原先在关西的根基也有所损毁。
    后来大魏分崩离析，各方势力混战。老伯爷带着剩余族人投奔了秦氏，从此征战四方。
    最后秦氏建国，当时的家主江远昌被封清平伯，留京开府，举族受惠。
    于是跟随他在战争中建立了功勋的江氏众族人，自然也就多半定居京城。
    如此，在京城的清平伯府中，便又开了一个祠堂。
    到如今，关西那边留守的，是江氏最后的退路，京城这边，才是现存的辉煌。
    清平伯要开祠堂，族老共来了七个，辈分最高的就是二老太爷和五老太爷。
    至于其余族老，说是族老，其实大多都跟清平伯平辈，年纪有比他大的，也大不了多少。
    毕竟，当年的老一辈着实凋零太多。
    江氏一族对于血脉还是十分重视的，尤其如今要认祖归宗的还是嫡支嫡长女。
    清平伯作为家主，先按例颂词，祭祀祖宗。
    众族老逐一上前，也做祭拜。
    身为嫡支嫡子的伯府两位郎君最后祭拜。
    祠堂前的大广场上，老夫人被江元芷搀扶着，绷着脸立在一旁。伯夫人则十分不安地站在她身边，一副也想扶她，却又不敢的样子。
    现场没有下仆，祠堂祭祀的时候，下仆是不许来的。