到妹妹的地盘，做哥哥的也放松了许多，问：“叫我过来是有什么事？”
    女子不能随随便便回娘家，有事多是请娘家人过府来说。三夫人使人往娘家送了信，她五哥才过来的。
    正院上房里，老夫人也在问身边人：“猜猜这是有什么事？”
    三夫人不会无缘无故喊娘家人上门，定是有事。
    身边人微微一笑：“自然是十二郎的婚事了。”月初十二郎才中了秀才，十五刚过，秦家就来人了，除了十二郎的事还能有什么事。
    “若是能订下秦家的……”老夫人叹气道，“希望是个能立得住的。”
    秦家与凌家也算门当户对。当年两家说亲，老夫人想给凌三爷说的是秦家的另一个女儿，不料借着上香相看的时候，凌三爷自己看上了三夫人。
    这男人啊，甭管嘴上怎么说女子该贤良淑德温良恭让，你给他讲破了嘴皮子告诉他这一个有多么的好，他却依然是被更美貌的那一个给勾了魂去。
    三夫人在闺中便是有名的伤春悲月的性子，老夫人知道这是个立不起来的。但老夫人已经有了全方位都满意的长媳孙氏，到了老三、老四这里便心软了，让他们两个都遂了自己的心，娶了自己喜欢的人。
    不管怎样，老三、老四活着的时候，都的确比他们大哥过得要快活许多。
    至于十二郎，隔了一代人了，他自有他母亲替他做主。
    他又不是九郎，老夫人不操心。
    真正操心的是九郎，他眼光太高，条件太苛刻，又有许多忌讳。挑来挑去拖到现在，再守上二十五个月的孝，待除服，哎呀……这老大的年纪！
    四儿媳也在守孝，这事也靠她不住。偏老头子又说，让她也别管，让孙氏在京城里物色。
    老夫人真是操心死了。
    凌府西路外缘的排院，肖晴娘来找林嘉玩。
    林嘉正在练字呢，只能先收起来。肖晴娘拿过来看了看：“你的字什么时候写得这么好了？”
    又拿起她的字帖翻了翻：“跟谁借的？十二娘还是十三娘？定是十二娘，不可能是十三娘。”
    林嘉虽不知道那本字帖的真实价值，但看得出来是有年头的东西了，尤其那是凌昭借给她的，她一向都很小心爱惜。
    肖晴娘翻字帖的手劲有点硬，林嘉心里直揪揪。
    “你是喝茶，还是喝秋梨饮子？”借着说话，她回避了肖晴娘的问题，还不动声色地把字帖从她手里接了过来。
    “不喝了，我就过来随便溜达一下。”肖晴娘说，“最近好无聊，不如咱们去找十三娘玩吧。”
    肖晴娘很想跟凌府的姑娘们好，可不知道怎么地，十一娘十二娘宁可跟林嘉好，也不爱带她玩。如今那两个订了婚事，每日里跟着六夫人学习主持中馈，更没时间带她玩了。
    只有十三娘个傻缺又闲又还算好哄，但又被十二娘管着。
    林嘉道：“十三娘她们都给四爷守孝呢，玩什么。”
    肖晴娘道：“那你还不是跟十三娘去钓鱼，你还掉水里了，白得了十二娘一挂手串。”
    “我是踩水里，不是掉水里了。”林嘉纠正她，又道，“那也是十三娘先叫我，我才去的。人家守孝呢，若不叫咱们，咱们怎么好上门去扰。不大好看的，大人要说的。”
    也是，头一个，肖氏就得骂她。
    肖晴娘缩了缩脖子，只觉得百无聊赖。她如今也不去凌府家学了，待在院子里肖氏就会让她做绣活。
    肖晴娘自认不是懒人，若是钱能落在她自己手里，她也愿意吭哧吭哧地干。可是辛辛苦苦绣得眼睛都瞎了，赚来的钱给虎官儿裁了新衣。
    肖氏说怕虎官儿穿得太寒酸在凌氏族学里被人看不起。她还拿隔壁的林嘉来举例自己行为的合理性：“你看隔壁杜姨娘，把自己份例的衣裳料子给小林裁衣裳。她份例里的料子虽老气些，却真是好料子。不也是既为省钱，又怕小林被旁人看不起么。以后咱们家全要靠你弟弟，咱们娘俩省着点给他，也是应该的。”
    肖氏说的大约是对的，但肖晴娘心里那种难受劲说不出来。
    恹恹的。
    一抬眼，看到林嘉的裙子好像是上个月新做的。
    “这料子真好看。”她忍不住用手扯了扯。虽然上个月看到的时候已经羡慕过了，每次看到还是羡慕。
    林嘉忙着收拾桌子呢，只能对她一笑：“我自己缝的。”
    肖晴娘又摸了摸桌上的纸：“用这么好的纸啊。”
    林嘉忙着收拾就是因为肖晴娘这个人喜欢盯着别人——主要是盯着林嘉。她倒也不会去占人便宜，肖家的家教还是好的。但她眼睛里流露出的那种羡慕和惆怅，实在是让被羡慕的人感到难受。
    十三娘就跟林嘉私底下说过：“我姐姐说跟她一起玩不舒服，总好像谁错待了她似的。”
    但十三娘性子大大咧咧，她体会不到这种“仿佛谁欠着她”的感觉，她喜欢被人围着，被人羡慕，倒还能跟肖晴娘玩一玩。
    但也还是更喜欢林嘉。
    林嘉这里，许多东西来自凌昭。
    虽然也算正大光明，但的确里面是包含着凌九郎对她善意的关照的。旁人没有。
    不患寡而患不均。尤其肖晴娘的性子，她若知道了，终归不太好。所以林嘉才手脚麻利地想把桌面的东西先都收起来。