榻几上的棋盘收了去,摆着的全是笔墨纸砚、刻刀、磨石、棕帚、朱泥等物。印床上固定着一枚芙蓉石，质腻脂润，如膏如腴。
    凌昭执笔起稿。作了几稿后，终于有一版满意的。
    放下笔，侧耳听,隐隐能听到后院传来的琴声。比之昨日，少了许多滞涩之感。
    乐器,就得勤练不息。
    凌昭感到满意。
    他将印床又紧了紧，捉起刻刀起了刀。
    入刃沉稳，石屑纷起。待旁边院子的琴声再也听不到，凌昭已经刻好了“湖”和“林”两个字。
    看一眼底稿,还有“人”字和“琴”字。
    “湖林人琴”。
    推窗见湖。
    对岸有林。
    人在月下。
    琴在耳边。
    这是他丁忧在家的日子。
    很闲,故刻一枚闲章为记。待几十年后致仕休养在家，偶翻出来，不知道还会不会记得月下的林,林中的人。
    那夜彩云蔽月,湖光实在很美,或许不会忘。
    也应该学父亲,写进手札里。
    后院里没有了琴声。
    凌昭交待过桃子，掐准时间喊林嘉。
    因凡事只要有规有矩,就容易让人心安。林嘉内心中还存着忐忑，凌昭是能看得出来想得到的。便用这种方式安她的心。
    今日里不过去见她亦是。
    待最后一个“琴”字也刻好，有人影从窗外过去。凌昭看着那影子消失。
    过了一会儿，桃子进来禀报：“林姑娘回去了。”
    凌昭用砣石开始打磨，眉眼专注，却问：“她今日如何？”
    “挺好的。”桃子道，“我瞅着林姑娘没昨天那么绷着了。”
    “嗯。”凌昭道，“就这样吧。”
    三天转眼就过去，林嘉连着去了水榭三天，不知不觉心就定下来了。
    也不担心练琴太投入耽误了做事，时间一到，桃子一定会进来叫她，时间准准的。该做事的时候就认真做事，要对得起人家给的这份酬劳。
    杜姨娘起先还担心着，瞅了三天，瞅着林嘉明显放松了下来，也跟着放松下来。
    八月二十六这日午后，林嘉才出门，杜姨娘正准备歇午觉，隔壁肖氏却来了。
    这可稀罕。杜姨娘精神一振，迎出来：“哟，她婶子来了？稀客。”
    肖氏知道杜姨娘也不待见她，但她有求于人，只能低头来求。
    “想借些干果，红枣、莲子、桂圆什么的，你这里可有？”她有些难为情地问。
    这些东西能常备的，这一排院子里也就杜姨娘这里了。杜姨娘道：“当然有，这是要做什么？这还不到旬日啊。”
    旬日里虎官儿在家，肖氏会为他专门做些特别的吃食，杜姨娘是知道的。
    肖氏叹气，道：“我家丫头这两天胃口不好，吃不进东西。我想给她做个八宝饭。”唷，给肖晴娘啊，真难得。
    杜姨娘道：“换季没胃口吧？”
    肖氏不想说肖晴娘是因为一块衣裳料子郁郁得吃不下饭去。她其实也不能理解，明明都给她换了好料子了，怎么就难过成这样。
    说出来，显得她家的闺女眼皮子恁浅。
    肖氏便含糊道：“是吧，我也是觉得这几天胃口不大好。”
    杜姨娘没觉得，秋天要贴秋膘啊，她胃口好着呢。
    以前只是隔三差五地做些点心来吃，现在林嘉天天都做，杜姨娘天天吃。前几天去给三夫人请安，三夫人都笑她心宽体胖了呢。
    难得瞅见肖氏这么低眉顺眼地，杜姨娘心情舒畅。大方地去灶房开罐子各样东西都给她包了些。
    肖氏跟着进了灶房，看见梁上悬着一排腊肉，罐子里是咸鸭蛋，其他瓶瓶罐罐各种东西满满当当的。
    记得以前肖晴娘嘟囔过“做妾都比我们过得好”，当时肖氏怕她眼皮子浅贪慕富贵生出给人做妾的心思，给她了几巴掌，但现在看来，她说的又的确是事实。
    女儿小时候过过好日子，如今苦了，要先紧着儿子，的确对她有些苛刻，伤着她的心了。
    肖氏叹口气，接过东西，低低道了一声谢，匆匆回去了。
    让她这么一折腾，杜姨娘不困了，拉着王婆子坐在院墙底下晒太阳嗑瓜子，支着耳朵听隔壁动静。可惜虎官儿不在家，隔壁也只听见点水声，大概是在淘米或者洗干果，没啥有意思的。
    百无聊赖，嗑了一地的瓜子皮。
    林嘉今日终于又见到了凌昭。
    凌昭检查了她这三天练习的成果，点点头，开始正式教她。
    但他待的时间不长，讲解了之后，又听她弹奏一遍，纠正了错误之处，没什么问题了，他微微颔首：“你自己练。”
    说完，他便离开了。南烛跟着离去，桃子照例陪着。
    林嘉松了口气。
    回到小院，杜姨娘拉住她，塞给她一个油纸包：“这是我刚炒的香瓜子，你给晴娘送点去。”
    “……”林嘉很了解杜姨娘，“你想干嘛？”
    “哎呀，瞧你这孩子，怎么说话呢。咳……就是吧，”杜姨娘放低声音，挤眼睛，“隔壁不知道怎么了，你去瞧一瞧嘛，回来给我说说。”
    杜姨娘在墙根底下嗑一下午瓜子，还是有收获的。
    听见隔壁有摔门的声音，还听见肖氏的声音拔高了：“你饿死得了！”