弯月透过黑云时隐时现，夜风将树木吹的沙沙作响，慧觉寺外安静又黑沉。
    而寺内，本该沉寂庄严的某座大殿却是灯火通明，乌泱泱跪了一地的人。
    昌慧帝坐在一把金灿灿的椅子上，阴沉的俯视跪在殿中的一众人，最后将目光定在最前面几个人身上。
    以朱蓬源为首，朱妙琳在侧，另一旁是痛哭流涕的工部侍郎张大人及其已经哭晕过去的夫人，还有挺尸在地上的张朝。
    张朝死了。
    半个时辰前，张朝与朱妙琳在祁恩殿内苟且之事惊动了昌慧帝，昌慧帝勃然大怒的派人过去，岂料侍卫赶去后只发现张朝一个人赤身裸体的死在血泊之中，于是所有官员及家眷，乃至慧觉寺的僧人们都被传唤至大殿审讯。
    “皇上，犬子绝不可能主动行淫乱之事，定是受人引诱！犬子死的不明不白，求皇上严惩凶手，还犬子一个公道啊！”张侍郎悲痛欲绝的跪地哭喊，他怎么也没想道出来斋戒一趟，竟会死了儿子。
    宁朝近两年接连遭逢各种天灾人祸，百姓交不起赋税，国库空虚，以致运河皇陵等重大事宜无法完成、停滞不前，皇上为此忧心已久，十分看重此次斋戒之行。
    今日乃是斋戒最后一日，过了今晚，皇上只需明日前往祭坛祈福便可班师回朝，谁成想却在最后关头出了这等事，佛门重地染了污秽，等同于搅了昌慧帝的斋戒。
    张侍郎悲痛是真，惧怕也是真，哪敢承认是自己的败家儿子奸污丞相之女？
    “不！不是！”朱妙琳指着张朝的尸体厉声大叫：“分明是他趁我晕倒之际玷污我！父亲……皇上……请一定要为妙林做主！”
    朱妙琳说完就匍匐在地上大哭了起来，出了这么大的事，保命要紧，她已经顾不上什么清白名节了。
    淫乱斋戒的后果有多严重她自然知晓，是会掉脑袋的，若非如此，她当时也不会想给言清漓扣上这种罪名。
    可这罪名突然落到了自己身上，朱妙琳怕的要死，甚至开始后悔——若是当初她没有生出去加害言清漓的歹念，事情是不是就不会阴差阳错的发展到如此地步？
    朱妙琳呈上的口供中称自己夜里难眠，便前去祁恩殿祈福，谁知进殿后忽然被人迷晕，醒来后就发现张朝正在侵犯她，还欲捂死她，她惊恐之下才用香炉砸他。
    她不敢实话实说，若她说自己说被人用字条引过去的，必会牵扯出她与言婉算计言清漓之事。
    事到如今，朱妙琳已认定她的两个暗卫必定是被张朝所擒，那字条也是张朝所为，他故意在上头留下“苏”字，让她误认为是苏家人拿住了她的把柄，实际上张朝是惦记她的美色，用这种法子对她奸淫。
    若不是她中途醒来亲眼见到张朝，怕是事后会稀里糊涂的将这事算在苏家人的头上。
    朱蓬源也老泪纵横道：“皇上！张侍郎家的公子贪图美色人尽皆知，琳儿是老臣一手教养长大的，她断不会去做引诱男子的下作行径，琳儿是被人强行侮辱的，她伤人也是为了自保，还请皇上宽恕！请皇上明鉴！”
    在此事之前，朱蓬源一直在替二皇子拉拢工部，可事发突然，为了保住朱家不被责罚，朱蓬源只得忍痛放弃工部这块即将到嘴的肥肉，将罪责都推在张朝身上。
    反正死无对证，张朝的为人也众所周知，任谁都不会认为他的女儿会瞎了眼的看上张朝这种纨绔子弟。
    “胡说！”
    张侍郎也怒急，指着朱蓬源鼻子大骂：“朱相，日前不是你频频与我示好，想将我工部纳入端王殿下麾下？既如此，你命你女儿以美色引诱我儿也是极有可能的事！”
    这话差点令朱蓬源梗出一口老血，宁天文也立即是变了脸色，昌慧帝更是面上布满阴霾。
    前些日子户部被拿下，言琛又坚决不娶朱妙琳，导致宁天文的势力落了下风。
    昌慧帝深知老二已难敌老叁，故而他曾在暗中思虑是否应将言府的嫡女许给老二做侧妃，如此一来，也勉强让老二与言琛攀扯上了关系。
    昌慧帝本以为宁天文是个好拿捏的才选择扶持了他，没想到他竟野心勃勃的在暗中培养自己的势力？
    跪在众人之中的言清漓听到宁天文与朱蓬源急急向昌慧帝解释，忍不住勾起唇角。
    朱妙琳称自己是被迷晕的，昌慧帝已命人前去搜查祁恩殿，想来很快就会找到那张符。
    她倒要看看，朱家还能安然到几时。
    想看看仇人们狼狈的嘴脸，言清漓抬眸向前扫了一眼，正好对上宁天麟穿透人心般的目光。
    言清漓悄然捏住裙角，故作淡然的垂下眸。
    朱妙琳的两个暗卫是被宁天麟的人扣下的，藏经阁的事也是她与宁天麟商议后的将计就计，可今夜祁恩殿的事则完全是她一手所为。
    ——宁天麟并不知情。
    言清漓有些心虚的不敢再看他。
    “报——！”
    一个御林军匆匆进来，单膝跪地：“皇上！祁恩殿中并未发现迷药的痕迹，但属下们在祭桌背面发现了这张符纸！”
    内侍公公从御林军手中接过符纸，只扫了一眼，他心中就已掀起轩然大波，连忙疾步呈给昌慧帝。
    朱蓬源暗暗向朱妙琳投去一个询问的眼神，朱妙琳不知符纸来历，只得摇了摇头。
    可朱蓬源却有种不好的预感，总觉得这张符纸八成与他朱府有关，他悄悄瞄了昌慧帝一眼。
    ——果然，昌慧帝在看到那符纸后神情忽然一僵，招手将慧正与慧真两位大师请到了身边。
    慧正与慧真看到那符纸后脸色大变，口中“阿弥陀佛”的念念有词，又低声与昌慧帝说了些什么，随后就见昌慧帝的脸色立刻由青转黑，嘴皮发抖，捂着心口歪在了金椅上。
    “皇上！皇上！”旁人未听到两位大师的话，内侍公公可听到了，他赶紧上前扶住昌慧帝的龙体。
    跪在底下皇子们也紧张的叫着“父皇”，妃嫔们也慌做一团，其中只有苏贵妃胆大的自行起身上前服侍昌慧帝。
    后面的夏迎秋见苏贵妃起身了，也想跟着起来，一抬脚却忽然想起自己已被贬为贵人，再不是高高在上的夏贵妃了。
    “皇上您怎么样？可要臣妾去请太医？”苏贵妃看不懂那符咒画的是什么，只匆匆瞥见上面写有昌慧帝的生辰八字。
    昌慧帝摆了摆手，在苏贵妃与内侍的搀扶下坐正身体，喘了几口气后，指着朱妙琳与朱蓬源咬牙切齿的喝道：“逆臣贼子！胆敢使用十八劫曲来诅咒朕！”
    此话一出，满殿的人均倒抽一口凉气，匍匐在地大呼“皇上息怒”。
    符咒虽是道家常用，可这十八劫曲乃是对应佛家的十八层地狱，需写上被咒人的生辰八字，再由被咒人亲自供奉，便可令其在死后于十八层地狱中受尽苦楚，永世不得超生，乃是世间大恶咒法。
    慧觉寺是皇寺，明日昌慧帝还要亲自祭祀，不就等于神不知鬼不觉的供奉了这恶咒？
    这下咒之人得是多恨皇帝啊。
    陆眉神情微变，立即暗中向身后望去，可跪着的人太多，他并未寻到言清漓的身影。
    昌慧帝这句话犹如当头棒喝，朱蓬源瞬间感觉半截身子已埋进了土里。
    ——若此事为真，别说朱妙琳这个女儿他保不住，就连整个丞相府都得跟着陪葬！
    朱妙琳连滚带爬的扑到了朱蓬源身边，惊恐的大叫：““父亲，女儿没有！女儿没有！皇上，臣女冤枉！臣女冤枉！”
    她自然听说过十八劫曲这等恶毒诅咒，与之相比，她今晨惊扰朝拜的罪过可谓是个芝麻小事，朱妙琳感觉后颈冰凉，像是有一把铡刀架在了脖子上。
    朱蓬源毕竟做了多年丞相，并未如朱妙琳那般吓得六神无主，他对着昌慧帝连连磕头，动之以情：“皇上！老臣一家忠心耿耿，从未有过一丝恶念，此事定是有人栽赃嫁祸小女，还请皇上明察！”
    昌慧帝原本就不信朱妙琳会引诱张朝，也不信她大夜里跑去祁恩殿是为了祈福，但到底为了什么他方才未想通，可此刻却全明白了。
    ——此女这是在替其外祖一家报复他！
    他下旨将夏家满门抄斩，只有夏知春与夏迎秋两个出嫁女侥幸留的一命，可却也因此受了牵连，夏贵妃被贬为贵人，而夏知春也被收回诰命夫人的封号，被朱蓬源贬妻为妾，之后就一病不起。
    若非有张朝搅了一趟浑水，他可能都没机会发现这张符纸。
    昌慧帝一想道自己明日极有可能就拜了这恶毒符咒，立刻怒到极致，根本不想听朱蓬源的辩解。
    他恶狠狠道：“拿下！统统给朕拿下！”
    —【题外话】—
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