直到敌人必死前，才施施然给予惩戒，不急不缓，一下比一下更狠，才让他彻底意识到，她此先不过一直是在忍。
    她面对自己的时候，一直是受不住撩拨挑衅的，两句话不对，拳头便招呼上来。他从前以为她急躁，原来本性并非如此。
    在必要的时候，她可以十分耐心。
    见到了她这一面，倒让江琮暗暗吃惊，与此同时，心中又生出些诡异的庆幸。
    这么说来，他倒是有些许特别的。
    不想深究这庆幸来源于何，他重新撑开伞，走到了她身边。
    “开心了？”他问。
    “还行吧。”她头也不抬。
    “有人往这边来了，”他淡淡地说，“是你的朋友？”
    回应他的是小声叹息。
    雨势渐停，雾仍缥缈无尽，窸窸窣窣的草叶摩擦声由远及近。在看不真切的深林之中，有什么人在急速靠拢过来。
    很快，寂静空林中响起一声惊呼。
    “咦——这，二位把他杀了？”
    提剑的女孩立在雾中，迟疑着未上前，只远远探看地上的尸体。
    那双圆溜溜的眼睛因为惊异而显得更圆，她瞧了会儿死尸，又转而看边上站立着的罪魁祸首。
    女孩拱手行礼，正欲开口问询——
    话却哑在了嘴里。
    她瞪着眼，死死盯着五步远的另一个少女，活像看到了鬼。
    对方对她微微一笑。
    她大惊失色。
    对方望了望天。
    她将信将疑。
    对方啧了一声，似十分无奈。
    她终于忍不住，颤抖着手指与声音道：“阿，阿琅？”
    泠琅微笑道：“双双。”
    “阿琅！”
    “双……嘶……”
    泠琅踉跄着后退，险些被名唤双双的少女扑倒在草地上，对方又急又冲，像一头小牛似的撞上来，碰得她生疼。
    “竟然能在此地遇上你！”凌双双语无伦次道，“之前在茶棚我都没细看，天哪，天哪，阿琅——你后来去哪儿了，我问沉鹤，他只说你死了——”
    泠琅面容一僵，随即笑道：“我不是好端端在这么——你呢，为何来此地？”
    “当然是来比剑大会凑热闹，呜呜呜呜，一年没见，你还是一点没变。”
    “双双也没什么变化呢。”
    “真的吗？”凌双双一愣，随即失望道，“我还以为自己会有许多长进。”
    “喔，茶棚那一下的确很有长进。”
    “嘻嘻，若能让那种肮脏杂碎上山，简直脏了剑宗清净，咦，这位是——”
    凌双双好奇地打量站在一旁的青年，只见他长身玉立，清俊淡然，执着柄纸伞于雨中，颇有些孤峭之意。
    见她望过来，他微笑颔首，那孤峭便尽数消散，如春湖解冻般温和。
    凌双双呆呆地拱手行了一礼，却迟迟等不到好友的介绍。
    就在气氛有些许尴尬的时候，泠琅终于开了口。
    她声音有些僵硬：“这是我夫君。”
    “哦哦，原来如此——什么？”
    女孩的尖叫声彻底扰乱了深林寂静：“你竟成婚了！”
    她竟成婚了，泠琅苦笑着忍受耳边震耳欲聋的尖叫，这就是她没有第一时间于好友相认的原因，她还没想好该如何解释这桩莫名其妙的婚姻。
    半刻钟后，茶棚之下。
    热气在檐下雨帘中氤氲着，茶摊老者仍靠坐在灶后假寐，在他身后，只有一张桌边有客人。
    泠琅硬着头皮，扛着凌双双精光四射的双眼，艰难道：“我年初去了西京——”
    “西京那地方你也知道，繁华虽繁华，但破事儿实在不少。因着某次偶然，我去泾川侯府寻差事。”
    凌双双眼睛一亮：“你们便这么结识了？正是有缘千里来相会——”
    泠琅干笑道：“总之，正巧碰上他……我夫君他卧床养病，他需要人冲喜，而我的八字正巧样样符合。”
    凌双双立马收回笑容：“所以说来，阿琅不是同他情投意合的？”
    她忿然拍桌：“难道是这侯府仗势欺人！岂有此理！”
    “不不，不是这样。”
    “那是为何？你并不是为了贪图荣华富贵，而委身于人的性子呀。”
    泠琅不知道如何解释，她并不愿好友卷入自己的旋涡之中，但无论找什么理由，都显得十分奇怪。
    眼看着，凌双双的表情越来越狐疑，望着江琮的眼神充满敌意——
    泠琅咬着牙道：“是我，我曾经听闻世子美名，后来潜入府中，又瞧见他生得漂亮。”
    她抬头望着黑漆漆的棚顶，作忆往昔状：“反正当时他半死不活，死了我能拿钱，活了我又能占便宜，简直再好不过。”
    “原来如此！”凌双双恍然大悟后又犹豫道，“可是，你当着人家的面说这些打算，真的可以吗？”
    泠琅轻咳一声，不去看身边人意味深长的视线，缓声道：“世子醒转后，也同我颇为合契，如此便安稳下来，这些话说开了也无妨。”
    她抿着唇，想同往常一样娇娇怯怯地抛个媚眼给江琮，以示情深。但知晓底细的好友在前，这媚眼便抛得颇不自在。
    凌双双担忧道：“阿琅眼睛不舒服吗？”
    泠琅强笑道：“是有些。”
    她扯开话题：“我们来明净峰，是为了给侯府挑选些得力府卫，双双这回是要来参加比剑大会么？”
    凌双双一愣，吞吐道：“是，不，不是的，我只来瞧一瞧罢了。”
    泠琅没有追问，她端起茶碗喝了一口，心中回想起关于眼前这个女孩儿的事。
    她们相识的那天，也是相似的雨，相似的茶，相似的腌臜汉子酒后胡言。
    相似的凌双双一言不合，拔剑便起，嫩生生的一张稚气面容，清清脆脆地将那个汉子骂了足足一刻钟。
    汉子本不愿被骂的，但剑在脖子边上，便不得不听骂。
    泠琅当时在另一桌吃花生，她同旁人一样瞧着这出闹剧。初出茅庐浑不怕的女孩儿，和状似噤若寒蝉，眼底却隐隐有凶光的粗面大汉。
    大汉被放走了，女孩儿得意洋洋坐下来喝完一碗茶后也走了，泠琅却知道事情不会简单结束。
    她借口如厕，偷偷溜了出去，找了好几圈，终于在一片偏僻破巷中，看到了女孩。
    对面是四五个泼皮男人，皆带着棍棒刀剑之类，而那个女孩同他们战在一处，竟丝毫没有退却之意。
    泠琅立在黄昏时候的屋脊上，静静观看逼仄巷道中的鏖战，女孩的剑很灵，身法也飘逸，但看上去没什么对战经验，好几次中了对方的阴招。
    若是一挑一，女孩很有胜算，但面对来回的车轮消耗战，力竭而败是迟早的事。
    泠琅看出了这一点，但她不知道围困的人是否意识到，因为她始终没有逃跑的意思，即使明显体力不支，仍将每一个刺砍挥得漂亮。
    夕阳余晖灼灼燃烧，在最后的光亮即将燃尽之时，巷中传来金属落地的声响。
    接着是粗声恶气的男声：“臭丫头，这下看你怎么蹦跶！”
    “呸，以多欺少的一群败类，有本事单独来！”
    “哈哈，弟兄们都听到了？这丫头要同我们单独来，别急，大爷马上就一个一个来——”
    盛夏的晚风吹刮过泠琅衣摆，她握着刀柄，回望了眼天边残霞。
    而后轻巧地落到了巷子中。
    这便是一切的开端，女孩儿被她救下，而同伴见自己迟迟不归终于寻来，几拨人见了面，谈上两句话，女孩便愿意跟他们走了。
    真是荒唐，明明才经历过翻脸，就又傻乎乎地跟着刚认识的人走。泠琅不知道这种单纯直莽要如何在江湖上活得下去。
    但对方用亮晶晶的眼神望着她，她便说不出训诫拒绝的话。
    如此相伴了一段时日，大概有一年长短。泠琅知道叫女孩凌双双，家住江南，从小习剑，别的就没了。
    你不问，我不说，心照不宣的默契。就像泠琅也只说自己叫李泠琅，塞上长大，去过很多地方，刀使得还不错。
    这样的遮掩之中，倒生出了些真挚友谊，那一年彼此都很快活，也共同成长了很多。年岁相仿的女孩子，即使经历境遇各有不同，但说起话来，偏偏就能一宿都不带歇。
    再后来，就是泠琅独自离开，找到了铸师，接着去往西京，投身浑浊暗涌之中。
    没想到在这样的间隙里，碰上了一年未见的旧友。
    她其实忐忑，若对方问起自己不告而别的原因，那该如何。但凌双双没有问，泠琅看出来她想问，但忍住了。
    真是可爱得一如往常。
    茶棚一时间陷入寂静，泠琅在回想从前种种，而凌双双也在埋头思索什么，至于江琮，更是一副高深莫测的模样。
    雨声终于彻底歇了，阳光亮亮地洒落，将垂悬在草尖的水滴晕出光华，鸟儿重新振翅飞出，山林焕然一新。
    凌双双忽然抬起眼，神色有些欲言又止。
    泠琅笑着回望她。
    凌双双小声说：“阿琅，你先前说，你们是作为宾客来明净峰的？”
    泠琅颔首。
    凌双双小心翼翼道：“我也想上山，但不想参加比剑大会……我能不能，在山上扮作你的侍从之类……我不会给你添麻烦的。”
    泠琅笑叹道：“多大个事儿，何必说得这般可怜。”