很快，就轮到苏沉鹤上场了。
    “下一位，苏沉鹤——对陈阿罗——”
    泠琅咦了一声，她记得陈阿罗这个名字。
    是个姑娘，人看着年轻，九节鞭却使得相当不错，又稳又狠。昨日表现颇佳，赢了好几声喝彩。
    这下倒是有好戏看了。
    蒙蒙细雨中，陈阿罗纵身飞掠上台，她一袭红衣，这颜色在暗沉天幕下鲜艳得几乎要燃烧。
    她甫一登台，台下便隐约骚动起来，其中夹杂着几声“阿罗稳住”“阿罗必胜”。
    泠琅循着声音望过去，见到了人群中几个同样腰上挂着铁鞭的侠士。
    她自言自语道：“祁州铁鞭门？”
    江琮颔首：“看起来是如此。”
    泠琅说：“原来是第一鞭派出身，怪不得这般厉害。”
    话刚出口，只见高台的另一处，一道玄色身影翩然而落。
    少年提剑于台上站定，马尾晃动着，扫拂过他微垂着的眼眸。
    他向陈阿罗抱拳行礼，抽出剑摆开架势时，脸上还是没睡醒的样子，看上去好像比昨天还困倦。
    甚至还多了分阴郁苍白。
    江琮突然说：“你觉得谁会胜？”
    泠琅不假思索：“苏沉鹤。”
    江琮温声道：“夫人对自己的朋友很有信心。”
    泠琅翘起唇角，悠然道：“那当然。”
    语调上扬，十足的骄傲自信。
    而台上，赤红与深黑已经战到了一处。
    陈阿罗的攻势十分迅猛，手臂一扬，鞭身裹着寒锐之气，犹如银龙般激射而出。
    她疾冲向对手，并没有对峙的兴趣。而她的对手站在原处，似是才反应过来一样，抬剑一格。
    陡然炸开的火星，伴随着金属相激的刺耳锐响，从苏沉鹤的剑上一路划下，如同雨雾中突兀燃烧火光。
    鞭，已经顺势缠绕住了那把剑。
    银龙攀缠，水光淋漓，转眼之间便已经过了三招。
    九节鞭，一缠便是一变，一动便是一幻，是最叫人捉摸不透的杀器。任何人陷在鞭影中，都是举步维艰，难以突破。
    平常人身陷在重重鞭影中，会无法捉摸对方从何处攻来。未知滋生恐惧，你无法估摸对手，只能陷入被动。
    而苏沉鹤却不然，他凭借不变，来应鞭的万变。
    他的剑实在是太快了，即使不需要预判，也能从容迎上她神出鬼没的鞭影。
    她布下天罗地网，杀招隐藏在另一处陡然闪现，他却侧身从容避过。她状似从左攻来，鞭尾却猛地勾缠住他持剑的右手，还未得及发力卸下，便被震脱而出。
    真正的高手过招。
    台下有人大叫精彩，泠琅也赞了声：“都很不错。”
    江琮却看出门路：“九节鞭坚持不了多久了。”
    泠琅道：“最多十招，她已很算不错，可惜沉鹤偏偏克她——他最不怕的就是以灵活见长的对手。”
    “因为他会更灵活。”她摇头叹息。
    终于，随着台下惊呼，苏沉鹤的剑已经稳稳指在陈阿罗眉心。
    陈阿罗从容一笑，手臂一抖，长鞭乖顺地被收回手中。
    苏沉鹤也放下剑，二人对彼此抱了个拳，此局比拼终于落幕。
    长老的唱喏适时响起：“苏沉鹤——胜——”
    陈阿罗纵身落入台下人群中，立即有同伴关切安慰地迎上来，她一边笑着解释，一边不经意间，往台上瞥了一眼。
    那个穿着身黑衣的少年，也转头向观众席上去了——那边似乎是贵宾区？
    陈阿罗收回视线，重新和同伴交谈。
    另一边，泠琅在笑着祝贺胜利者：“不错啊，最后那招青鸟归山属实漂亮，什么时候练成的？”
    苏沉鹤轻笑道：“半年前就练成了——你走后我无事可做，唯有练剑消遣。”
    他这下坐在另一侧，不再像昨日一般挤在中间。
    挤在中间的换成了泠琅，江琮在她右手边，不知在看什么，她也懒得管，全然投入到和友人的谈兴中。
    她打趣道：“人说在孤独困苦中方能成就大境界，看来你此番是悟到了。”
    少年眯着眼笑：“悟到了，却是不想再悟了。”
    泠琅想起了什么，她靠近他，压低声嗓道：“我在山脚碰上了双双。”
    苏沉鹤挑眉：“怎不见她？”
    泠琅沉吟：“说来话长，她原本和我在一处，但大赛开始后便总寻不到人了。”
    她迟疑片刻，小心翼翼道：“她有事瞒着我，我说想帮忙，但她不愿意……沉鹤，她之前有没有同你说过她的事？”
    苏沉鹤没有马上答话。
    他静静凝望她，被雨丝浸湿的刘海覆了几缕在眉边，那双总是困倦到难以让人看清情绪的眼，在此时更是幽深不可测。
    泠琅忽然有些讪讪的，果然——
    “她未曾说过。”苏沉鹤终于开口，“至于原因，阿琅应该很清楚。”
    少年声音很轻，像雨丝飘在风中：“就像你也从未对我说。”
    泠琅心中一紧，她早该知道，同她和凌双双不同，苏沉鹤从未对两位朋友有什么隐瞒。
    他是江南某书香家族出身，却从小酷爱剑术，对仕途毫无兴趣，家人看他的确有天资，便放任由他去。
    没什么苦大仇深的故事，仅仅是一个少年，喜欢用剑。
    他毫不隐藏自己的过去，甚至还邀请她们来家中做客，即使在某种程度上并不晓得对方究竟从何而来。
    坦然赤诚，这是他一贯的方式。
    而这正是让泠琅感到难过的所在，她注定无法用同样的方式回报他。
    就如此刻他看着她，她也知道他在期待着什么——
    但只有沉默。
    她同那双眼对视，它乌黑湿润，掩了情绪万千，像夜色中的湖面。
    “我……”
    下一刻，耳边忽然传来瓷器翻倒的声响。
    泠琅讶然回望，只见杯盏还在兀自滚动，而茶水已经满了半张案。
    江琮十分抱歉地望于她，真挚道：“不小心失手。”
    第55章 我无事
    不小心失手。
    这个人, 能和她在屋顶上打半宿，从屋檐攀到屋脊可以无声无息，行走在高墙之上也没见过崴到脚。
    现在他说, 他不小心打翻了茶杯。
    泠琅不怎么信, 但江琮毕竟有“木棍子都握不住”的前科，并且的确解了她当下窘境，所以她并不提出质疑。
    “哎呀, 怎得这般不当心？”她忙挽了袖子，避过案上茶水，“夫君没被烫着罢？”
    江琮拿出一方绢帕：“这水不烫——我是不是扰了你们说话？”
    泠琅接过绢帕，细细擦拭桌案：“不碍事。”
    江琮轻声叹气：“这两天山上多有阴雨, 我今晨起身后头晕脑乏，如今坐了这么久，更是吃力了。”
    泠琅啊了一声：“这般不适, 怎么不同我说？”
    心里却想, 你何时头晕脑乏？早上不是还在屋里练了一刻钟剑吗？
    江琮看着她, 语气温柔：“夫人想来观看比剑, 我岂能因自己扰了这番兴致, 更何况——”
    他扫了她身后的苏沉鹤一眼，从容客气道：“苏公子乃夫人旧友，多时未见，是该好生叙话。”
    苏沉鹤一怔, 随即抱拳：“江公子有心, 这山上一旦下雨，确实十分麻烦。”
    他话语略微停顿, 有些迟疑：“在下观公子面色的确有几分苍白, 山雨最是寒凉不过, 若不小心酿成风寒，就得不偿失了，不如……”
    正好江琮抬手，十分虚弱地咳了几声，好像正好印证了苏沉鹤所说。
    泠琅也抬眼看江琮所谓苍白面色，这不跟平时没什么差别嘛？
    她笑着拉过江琮的手，也擦去他指上茶水：“我夫君他从前生过一场大病，面色向来如此，并不是突然这般的……”
    江琮微笑低声：“夫人，那是擦过桌案的帕子。”
    泠琅假装没听到。
    苏沉鹤皱了皱眉，十分道：“三伏天正是一年养生健体之紧要时候，眼下将将入伏，若在这关头生了病，极易在秋冬体虚乏弱。”
    他语气诚恳而关切：“既然江公子身体本来就不算康健，那更该好生休养才是，这雨不知何时才能停歇，不若你们先回去。”
    泠琅已经放下巾帕，她惊讶道：“这，还有一半比赛没看呢——”
    苏沉鹤坦然道：“我之前仔细听了抽签安排，有看头的几乎全在前半场，剩下的已经没什么意思了。”
    江琮却说：“难得来见识这般盛会，现在就走了未免可惜。夫人留在此地，我一人回去便可……咳咳……”
    泠琅从未见过他如此做作，当下也只能将贤妻做派进行到底，忙上手拍抚，柔声道：“一人回去？真的可以么，我叫九夏来送送你——”