陆家所在的这个小镇也有自己的庙堂，供奉着道教的赵元帅。沈雨泽几次从那庙前经过，经常看到有人出出进进。
    凌晨四点半，四下一片漆黑，唯有远处的元帅庙亮起了灯火。
    星星点点的灯笼高挂其上，照亮了庙前躬身的人群。
    沈雨泽：“他们在做什么？”
    “那是主祭在带着大家做准备！”一想到即将看到的祭冬仪式，陆平语气逐渐变得雀跃，迫不及待地推着沈雨泽，“快点下楼，天亮之前咱们要在门口迎板龙！”
    沈雨泽来不及问板龙是什么，陆平便催促他赶快换衣服洗漱。因为太过心急，陆平差点忘了穿拖鞋，还是沈雨泽提醒他，他才记得把冻得冰凉的脚塞进鞋子里。
    沈雨泽原本以为他们已经起得很早了，没想到下楼时，陆家夫妻俩已经在厨房里忙活起来了。
    冬至的早上是一定要吃冬至圆的。陆妈妈做了两种，一种是甜的擂圆，一颗颗实心元宵在红糖黄豆粉里滚上几圈，一边滚一边念：“擂圆团圆，万事皆圆”；还有一种是包心的咸味冬至圆，春天存的笋干和香菇、猪肉馅混在一起，捏成一个个拳头大的团子，上锅蒸透。
    两种冬至圆摆在餐桌中央，还有一碗用米粉糊做的糟羹，作为早餐的配汤。陆妈妈见两个孩子下来，赶忙招呼他们：“平平、小沈，你们赶快趁热吃，我上楼去叫安安起床。”
    沈雨泽起的太早，感觉昨晚吃的饺子还没怎么消化，所以甜味的擂圆和咸口的冬至圆各吃了一个就停下了，倒是热乎乎的糟羹他喝了一大碗，羹里放了肉丝、芥菜丝、木耳丝、豆腐干，在寒冷的清晨喝上一碗，能从胃里暖到心里。
    身旁的陆平对糟羹兴趣不大，不过擂圆一口气吃了好几个。擂圆做起来太麻烦，光是外面那层粉就有好几道工序，如果不是冬至，陆妈妈才不会做呢。
    沈雨泽看他一口一个，有些担心他吃多了黏的食物没办法消化。
    等到安安揉着眼睛下楼时，陆平和沈雨泽已经吃完了各自的早饭。
    小姑娘困得东倒西歪，上下眼皮几乎黏在一起，根本睁不开。她摸索着给自己碗里放了几只冬至圆，吃的时候脑袋不停“点头”。陆妈妈一边给她扎辫子，一边数落她：“天珠囡，昨天是你说要起来迎板龙的，结果今天赖床到这个时间，”
    沈雨泽又一次听到“板龙”这个词，好奇地问陆平究竟指的是什么。
    陆平不正面回答，故意卖关子：“你一会儿就能看到了。”
    一家几口人吃完冬至圆，陆爸爸和儿子一起把供桌抬到大门外，摆上香炉、贡品和香烛，激动地等待吉时的到来。院子前的灯柱上挂了两鞭火红的鞭炮，每挂都有千响。昨夜叠好的金元宝堆在筐里，地上用石灰画了个圈，一会儿金元宝就要在圈里点燃，据说这样点燃的元宝可以更快送到祖宗们的手里。
    清晨的冷气沁入心脾，冻雨在昨夜已经停了，空气格外清新。五点多时，街坊四邻们都纷纷走出了家门，把自家供桌摆在了大门口。
    陆平冻得打哆嗦，他把下巴和脖子躲进围巾里，向沈雨泽解释：“一会儿板龙会绕着镇子走一圈，板龙队经过堂前屋后时，每家每户都要点起红烛、燃放鞭炮，这叫‘接龙’。若冬至接不到龙，来年一年都不顺的。”
    几乎是陆平话音刚落，远远的，忽然听到元帅庙的方向传来了一阵嘹亮的乐声。
    鼓、号、唢呐等等民间乐器的声音交织在一起，伴随着鞭炮齐鸣，惊醒了漆黑的夜空！
    “龙——来——啦！！！！！”
    几名顽皮的小宁边跑边喊，他们穿着崭新的衣裤，头上系着红布，顺着巷子一路跑来。偶尔会有人家叫住他们，给这几个小宁兜里塞上一捧糖果，或者一只蜜橘，很快他们的衣襟里就塞得鼓鼓囊囊的。
    “龙来啦！龙来啦！要放鞭炮了！！”安安也跟着拍手喊起来。
    街坊四邻们都开始挂鞭放炮，陆爸爸是家里的顶梁柱，陆家的鞭炮当然要由他去点。他凑近挂在灯柱上的红鞭，点燃引线后立刻折身跑回供桌后。
    引线很快燃尽，只听“噼里啪啦”几声脆响，两挂红鞭就跳了起来
    烟尘四起，红妆满地，在喜庆又刺耳的鞭炮声中，北岸的冬祭仪式终于宣告开始了！
    陆妈妈倚在丈夫的肩头，在心里默默向元帅庙祈福。
    安安胆子大，想往鞭炮前面凑，陆平赶忙拉住这个小丫头，用手捂住她的耳朵，生怕过响的鞭炮伤到她的耳朵。
    陆平大声喊：“你耳朵疼不疼？？？”
    安安：“你说什么？？？？”
    陆平：“我说你耳朵疼不疼！！！”
    安安：“哥，我不饿！！！”
    陆平：“……”
    陆平无语凝噎，忽然间，他的耳朵上也贴上了一双手掌。陆平一怔，侧目看去，手的主人就站在他身边，少年的双手覆盖在他的耳朵两侧，体贴地帮他挡住鞭炮的刺耳声响。
    在陆平的注视下，沈雨泽双唇微启，向他说了一句话。沈雨泽说得很慢，唇缘的变化清晰可见。
    “平平，我喜……”
    可鞭炮的声音实在太响了，隔绝了陆平听清那几个字的机会。
    直到鞭炮声消失，烟尘散去，陆平才悻悻地松开捂住妹妹耳朵的手，又立刻去抓沈雨泽的手。