这不可能是赛斯告诉乔普林的。只能是红发雄虫的推测。
    但它听起来为什么这么可信？
    除了它的逻辑古怪得很“赛斯”外，另一个重要原因是，它让压在伊登心上的巨石悄声碎裂、化成浩荡飘扬的无数齑粉。
    他违背雌虫的意愿，强要了他两次。可赛斯依然愿意和他做朋友。这已足够幸运。所以在乔普林找他之前，他从没敢想另一种潜在的可能。
    伊登拽下家居服，将自己裹进被子里。他闭上眼，想象着曾经发生过的片段。
    赛斯湿热的紫灰色双眼。粘在额头耳朵处的卷曲发梢。融化麦芽糖般健康的肌肤光泽。以及他的手指，他的嘴唇，他的舌头。
    ……伊登的思绪黏黏糊糊的融成一团。周围的场景快速地分离整合，在梦幻般的阳光中，变成缥缈甜蜜的过往。
    他的腹部涌起一股灼热。
    赛斯的手捧上他的下巴，指腹滑过他的嘴唇。他深深地望着他，好像他是世上唯一存在的。伊登将雌虫的脑袋向后扳，回馈给他一个让彼此窒息的吻。
    ‘给我……’
    ‘小伊，给我……’
    雌虫用他从没听过的致命嗓音半恳求似地命令着。谁能拒绝他？伊登想不到答案。所以他照做了。
    他靠在雌虫肩上颤抖着喘气。赛斯朝下滑去，整只虫钻到黑漆漆的被子里。
    ‘赛、赛斯——这真的——不行，你不用这样——我们得停下、停——’
    伊登的脑袋一片混乱。他抓住赛斯的卷发，从未感觉那样被需求。当这只雌虫再次爬出，脸上满是污浊，眼神却很明亮，嘴角带笑地撑起来看他时，伊登觉得他美极了。
    他被狠狠击中。
    伊登望着天花板的视线没有聚焦，一片茫然。他想到了绑架案发生前，他们在试衣间的对话。
    那会他刚刚听完赛斯的“告白”，不是很懂赛斯在纠结什么（啊事实上，他现在也不是特别懂），但他内心充满无限勇气。
    多数时候，赛斯的“不”不等于“不”。可也有那么一两次，他的“不”是真的“不”。在得知赛斯的两个秘密后，伊登的勇气消失了。
    赛斯亲口承认过喜欢自己。可那是因为他的世界只有自己。如果他去了诺弗瑞森，他会遇到更多优秀的雄虫。
    他该说到做到，尊重赛斯的决定？听乔普林的建议，就这样等下去？还是冒着体无完肤、粉身碎骨的风险，再试一次？
    伊登的小臂碰到了解下来的终端。
    他侧过头，目光扫过亮起的屏幕。
    当时被夏恩打断后，他忘了一件事。直到现在。
    伊登猛地坐起来，找到链接，点选登录，密码验证再验证。
    “这……”
    一切杂音都消失了。雄虫攥着终端的手指抖了起来。空气里的热度渗入他的皮肤，流经的血管都突突跳起来。
    “伊登？伊登？”
    夏恩的声音随着敲门声响起，打断了伊登的思绪。少年唰地一下关掉终端显示屏，飞快跳下床，扑到门口。
    “你脸怎么这么红？”
    夏恩换了件衣服，扎起了一头金发。在他脑后，红色头绳被严谨地打成过分对称的蝴蝶结。显然，他在伊登离开后没多久就醒了。洗完澡后还劳烦房内另一只虫帮他打理了仪表。
    他眯着眼，目光敏锐地下移到少年紧紧攥在手里的终端。他了然地笑了。
    “是有什么好看的小黄片，让你大中午的……？”
    伊登一阵猛甩脑袋，让虫怀疑他是否要把自己转晕了。
    “年轻真好啊。”公爵阁下对他促狭地挤挤眼，随即朝后退了半步，扬起胳膊朝前做出邀请：
    “我和你雌父想与你商量商量一些事。所以，耽搁你两分钟？ ”
    ***
    皇宫内廷。
    最后一丝余晖终于也消失了。虫帝的书房陷入一片灰蒙。赛斯眨了眨眼，觉得眼前的摆设恍惚得厉害。
    他的雄父在说什么？他……听错了？
    “回答我，赛斯。”
    曳地的白袍在涌进的风里轻轻翻腾。伊斯米尔的声音毫无感情，是御前会议里知晓所有答案的虫帝陛下。
    “……”
    雌虫张了张嘴，似乎想挺起背。然而下一秒，他又缩回躯壳里，手指在腿上纠缠、绞紧。
    “……没有拒绝，我会认为你选了后者。”
    “……”
    赛斯微微涨红了脸。他垂下眼皮，掩去眼里跳动的紫色火焰。
    “成为帝王，最重要的是什么？”
    “……冷静？”赛斯迟疑地答道。
    “不。”柔情和温暖回到雄虫的声音里。他挑起嘴角 ，露出一个淡淡的笑，“是伴侣。”
    “每位帝王都需要一个伴侣。他会成为你最坚实的基石，让你记得你为了什么在努力。在他面前，你永远只是你，而不是‘尊敬的陛下’。”
    “如果没有这只虫，你会疯掉的，赛斯。”
    “我的赐婚，不光是为了你，也是为了这个帝国。”
    “……我、我……不能……”
    “不能这样……对伊登。”
    黑发少年嗫嚅着，头低得更低了。他被诱惑了。他仍在坚持抗拒。可伊斯米尔知道他坚持不了多久。他已经听到了雌虫意志摇动的声响。