他见过很多次萨路基跟着贵族们打猎，它们从后方一跃扑倒猎物，尖锐的犬齿会精准刺入颈部皮肉，直到猎物昏厥或死去才会松开牙口。
    克拉的心随着猎犬划过弧线的跳跃蹦到了嘴边，希尔被扑倒在地顺着猎犬的惯性打了几个滚。那只黑白相间的萨路基是梅塔公爵用活物养大的。犬狼杂交，它有一半沙漠狼的血统。它每天要在公爵府的后院里进行一场追逐游戏，有时是一只比它更高大的羚羊，有时是一窝灵活的兔子。克拉偶尔去公爵府交付押送任务，有幸亲眼见过几次，萨路基威风凛凛口齿沾血。
    “大人！您不需要这样。他什么都没做。”克拉用力挣了挣手腕上层层缠绕的麻绳，细小的麻刺接连扎进了皮肤里。
    “你不是说，你们，萍水相逢么。”梅塔公爵的笑不再宽厚，反而爬上了一股狰狞的味道：“他为了你回来了。”男人的语气里满是惊喜：“你真是个宝贝，克拉。”公爵拍了拍他的脸，第一次近距离直视了他的双眼：“真漂亮。”他对亲卫们说：“过去把那个人绑过来，如果他敢反抗也不要客气，别弄死就行。我还有话要问他。”
    克拉无言以对，他没想到希尔会只身回来，芙蕾呢？他是为了什么回来？
    他鼓起勇气转过身，想象中血腥的画面并未出现。希尔从沙子里爬起来拍拍衣服，背对着跳出天际线的月亮，萨路基夹着尾巴站在一边全神戒备，虽然隔得太远听不真切，但猎犬似乎在低声呜咽，像是怕极了。
    十几个亲卫将希尔团团围住，抽出了佩剑。十几把剑尖反射着月光，同时指向手无寸铁的人，他看着远处希尔在交错的剑光里翻腾，像一条纤长柔韧的影子，尽管亲卫们在他灵活闪避下显得力不从心，可还是有几只剑擦着希尔的腰身和咽喉险险而过。
    克拉拔腿就要冲过去，却被身后的声音喝止住：“你父亲。”梅塔公爵缓缓开口：“你父亲，你猜他希望你怎么做。”他面带轻蔑，成竹在胸：“去把你的朋友给我带过来，现在。”公爵一个眼神，旁边的人用匕首割断了克拉腕上的麻绳。
    克拉确信自己并没做错什么，父亲，希尔，芙蕾，他们都没做错什么。
    “抱歉公爵大人。我做不到。”他不知道这是不是软弱，算不算背叛，至少他诚实的面对了自己。他无法对希尔出手。
    希尔不擅长演戏，光是克制住自己不要当场捏死这几个蠢货就已经够令人烦躁的了。他原本没准备动手，可愚蠢的人类又是放狗又是拔剑，简直不可理喻。
    他实在不想让事情变得更棘手，盘算着干脆让他们把自己拿下，至少可以省点力气直接与他们的领主对话。他侧头避掉扫过耳畔的剑风，膝盖一软跪倒在地，他看到从城墙下狂奔而来的克拉，快得像一道白光。沙漠的天空从来没什么云，月亮就是像他这样无遮无挡的发着光。
    “住手！”克拉伸出了手。
    笨蛋。腰间不是别着佩剑么，伸手做什么？希尔心中一阵气恼，那一剑原本也伤不到他。
    克拉气喘吁吁地抓住了剑刃，手腕轻巧一翻便借着惯性将亲卫扭倒：“都住手。”
    那几个蠢货像是有点害怕克拉，纷纷停下手中动作。希尔看到克拉一身狼狈。他的前发湿了一小片，粘成几缕在额前和脸颊侧晃荡，一向整洁的衣物也沾了些脏东西。白皙的手腕留着明显的绑缚过的红痕，表皮挫伤微微渗血，下巴尖有一小块黑乎乎的灰尘。
    克拉像没感觉到手心被剑刃割开的伤口，跪在他面前急切地问：“希尔！你受伤了吗？”
    希尔摇摇头，见他不放心便解下披风让他检查。克拉松了口气：“你，干嘛要回来……”委屈巴巴的语气像是在埋怨自己。希尔哑然，他忍不住伸出手，用拇指帮他擦掉下巴上的灰尘。
    “克……杰姆骑士，我们现在需要把他交给公爵。”亲卫们有些错愕，起初他们看到克拉扑过来以为是要帮他们，而后又以为是要揍他们。可克拉仅仅制止了他们就彻底将所有人抛诸脑后，不但不和这个回来自投罗网的逃犯划清界限，居然还在众目睽睽下毫不避讳一副很亲密的样子。
    克拉盯着希尔微笑的新叶色眼睛，大脑飞速旋转。自己有把握撂翻这群亲卫，然后追上希尔，护送他跑出沙漠，去安全的地方。可父亲呢，父亲怎么办……
    “杰姆骑士，您宣誓过效忠。”亲卫长盯着他：“您的父亲还在公爵府上等您圆满完成任务。”他少见的用了“您”来尊称克拉，这不免让人觉得受宠若惊，但克拉何尝不知他的险恶用意。
    所有的目光都集中在克拉的后脑勺上，他觉得自己的颅骨都要被看穿。
    原本引以为傲的骑士身份此时像一颗被对方捏在手里的筹码，变成绑在克拉脚上的千斤阻力。宣誓效忠。他该效忠于什么？克拉摸了摸胸前的勋章，这是他长这么大除了家人之外最重要的东西，他为此努力了很久很久，在所有人的嘲讽与冷笑中。骑士该是坚持正义的，可为何他却要一再受他们的胁迫？他甚至连自己无辜的父亲都保护不了。
    他抬头看着希尔，到现在为止，这个人像一粒从远方飘来的充满谜团的种子，他们之间的时间太短，克拉并不知道他会开出什么花结出什么果，却不忍心将其拔除。他听到自己的声音有些颤抖：“那我……不要做……”他用尽力气深呼吸，手指一掐打开了勋章的别针，昂起头笑笑，想在自己骑士生涯的最后时刻尽量保持优雅。