“二叔！”英子喊。
    张老二正带着人装沙袋，往城门上垒。
    “老狄让你来的？”他边扛沙袋边问。
    “是！爷让您这边注意着，黄河大堤决口了。”
    “什么他妈决口，张一千那个畜生禽兽炸的！咱们的人在大堤上亲眼见他带着人塞炸药。”说话间，水已经灌满了壕沟，从城门缝里往堡里渗。
    “你赶紧回去告诉你爷，让各家的什么都别要了，钱财细软能扔的都扔，能动弹的都往高处走！往西方向走，那边那个矮子丘，上去了能活！”
    “可是不是没多大水吗？”英子问。
    张老二急了：“你糊涂，大堤在十里外，浪还没过来。况且大堤坚固，炸一次口子炸不大，还有一次！再来一次，整个宁夏前卫彻底就完了！”
    他话音未落，就听见城门上有哨兵喊了一声：“浪来了——！”
    张老二一拍英子的肩膀，把她往城里推，吼了一声：“快去！”
    英子不敢再耽搁，拔腿就跑。
    张老二声嘶力竭：“哥儿几个顶住了啊！这波浪最大，扛过去了就能喘口气儿！”
    身后巨浪的声音越来越大，越来越大，到最后只觉得震耳欲聋，不只是耳朵痛苦，地动山摇，所有的都在颤抖。
    英子一个踉跄，摔倒在地。
    她急促喘息着爬起来，忍不住回头去看。
    骇人的景象让人几乎无法再迈开双腿。
    张亮堡的城墙是土夯墙，高不过一丈半，可远处的浪足高三丈。原本清澈的黄河水如今变得浑浊泥泞，像是一头长大了嘴的怪物，急速喷涌而来。
    它在怒吼，猛烈冲上了夯土墙，拉成一线，从东侧城墙一下子翻了过来，将城头的哨兵吞噬入内。
    城门洞子里的张老二与其他几个人，用麻绳拴着腰，死死抵住那城门。巨浪扑面而来，瞬间所有人消失在了泥泞中。
    这没有结束。
    翻过城头的洪水极速冲入了街道，无情推倒了低矮的茅草屋。这些低矮的住户丝毫不能阻止它的步伐，它还在冲过来。
    向着英子冲过来。
    就在这千钧一发之际，有急促马蹄声传来，还不等英子反应，已经有人一把钳住她的肩膀拽上了马背，迅速地落入了一个人的怀抱。
    她抬头一看。
    谢太初与赵渊共骑一马，紧紧抱着她。
    “哥！”她喊了一声。
    “哥在。”
    赵渊应了一声，嘴唇抿紧，表情严肃。大黑马一个急停，抬腿冲着洪水嘶鸣，接着转身便往西去。
    洪水紧咬着它，不肯放松，每一瞬都妄图拽住他们，然而大黑马拖着两个半人，速度竟比洪水还快上几分，箭一般地往西边冲去。
    不只是大黑马。
    沿途有更多搭救了村民的马队聚拢，一路向着矮子丘而去。在洪水胁迫下，便是马匹也爆发出了前所未有的速度，数百马队带着冲上了矮子丘。
    勒马回头去看，那波大浪拍上了矮子丘，又被迫分开朝着两侧奔涌。狄边平被阚玉凤救着，已经踉跄跑过来，抖着手抱着英子，对赵渊跪地道：“多谢郡王爷！多谢郡王爷！”
    可狄家算是幸运的，这波浪后，张亮堡所在之地大浪褪去，村落面目全非，下半截混在泥泞浑水之中。有来不及逃难的村民，尸体多半掩在泥中。
    矮子丘上数百人，有人跪倒在地痛苦嚎哭起来：“娘啊——”
    接着哭嚎声成了一片。
    哭爹喊娘，呼唤儿孙。
    惨状不能一一累述。
    那悲恸哭泣声，像是成了一首哀乐，竟与曾经谒陵之乱中的惨叫汇成了一处，一刻不停地直敲赵渊心房。
    赵渊回神：“凤哥！将人数清点一下来报。”
    阚玉凤领命，清点完人数，过来回令道：“郡王，救出八十一个人，我们自己的兄弟折损三人。然后村民里还带出一个人——”
    他一挥手，陶少川就拽着一个人扔在赵渊脚下。
    竟然是张亮堡把总张一千。
    张一千一身泥泞，连眼睛都睁不开，在地上趴着叩头：“庶人饶命。”
    “你不在大堤上待着，为何在这里？”赵渊问他。
    张一千哽咽道：“金、金公公要炸大堤，末将听了害怕。可末将也没办法啊，只能跟着他去。可我妻儿家人都在张亮堡啊！我就让下面人少放了些火药，引线还没点着就跑回来了！”
    “既然知道金吾要炸大堤，为何不阻拦。就算阻拦不成，回了村子为何不预警？”赵渊问他。
    “我、我……末将我……”张一千神色仓皇，“大堤将炸，逃命要紧啊！我一家十几口人，还有金银细软……”
    陶少川年轻，听了气笑了：“你家人的命是命，旁人的命不是命？你这种贪生怕死、自私自利的小人！亏你还是个当兵的。”
    “我父亲七十有三，还有三房妻妾，五个孩子……把总的家人也是人，把总的命也是命。”张一千哭着喊冤，不服气强辩道。
    “还嘴硬！”陶少川一脚将他踹倒在地。
    阚玉凤躬身抱拳，问赵渊：“请郡王爷处置。”
    赵渊看向矮子丘上张一千那一家无损的老小，还有仓皇间摔倒裂开的箱子，里面露出金银细软。
    他问阚玉凤：“按照大端军法，这种贪生怕死、罔顾百姓性命的苟且偷生之辈，该做何等处置？”