“来人，给我拦住！拦住！”金吾在乱斗中又慌乱道，可并没有什么用，谁敢拦？
    私兵分开两侧，中间畅通无阻。
    谢太初已经策马上前，不等金吾及周围私兵反应，扬马便踏，将他踹倒在地。
    与此同时廖逸心亦被阚玉凤压倒，剩余在装着炸药的众人便已经被纷纷制服。大堤上的明火，被统统扔进了黄河。
    金吾在地上打了几个滚，才停下来，他头晕眼花，狼狈不堪，半晌才被人拽了起来，他也不看是谁，一把甩开制服他的人的手臂。
    “咱家是宁夏监军太监，司礼监正经差遣大臣，身份尊贵！手里拿着御旨！谁敢冒犯咱家便是冒犯天威！回头就定你个大逆不道的死罪！”金吾怒道。
    周遭士兵便都停了下来，原地踌躇，无人敢再上前。
    他踉跄走了两步，眩晕的感觉终于渐去，瞧清楚了周遭那一圈有所忌惮的士兵们，得意洋洋地大笑起来：“咱家现在便要炸大堤御敌。谁敢阻拦？！”
    赵渊已在谢太初搀扶中下马，瞧见金吾张狂肆意，顺势便拔出谢太初腰间短剑。
    魔剑一出，阴沉的天光中，通体猩红，寒冷狰狞的邪意便散发出来，说不出的骇人。
    他松开谢太初，一瘸一拐地上前。
    腿脚虽然并不利索，可内心却坚定之极。
    步项明早就对金吾厌恶至极，见赵渊此等姿态，已率先冲上去押着金吾反拧手臂。
    金吾怒斥：“你们胆大包——”
    他话音未落，赵渊一剑插入了他脖下三寸出，金吾脸色大变疯狂挣扎。
    赵渊并不手软，双手压着剑柄缓缓深入，直到剑刃穿透喉咙，接着金吾的血便缝隙处飚出来，飞溅在周遭人身上。
    等步项明松了手，金吾便软倒跪趴在地，嘴里再无法吐露出言辞，双手扒着喉咙，反白的眼睛狰狞盯着赵渊。
    “你若想问为何我竟敢杀你。不如问问自己，做了何等丧尽天良之事。”赵渊说完这话，拔下他脖颈上的剑。
    鲜血飞溅，金吾惨叫了一声，倒地气绝而亡。
    赵渊虽然避让了一些，却还是让这腥臭的血喷射到了大袖之上，他双手染血，手持饮了人血的魔剑，更显邪性。
    “殿下杀了金吾，冒犯了天威。”谢太初上前，从怀中掏出白帕子，擦拭他手中鲜血，“殿下可想清楚了，杀了宁夏监军，便再无法偏安一隅、乱世偷生。”
    “皇权天威不是免死金牌。”赵渊回过神来，他抬头看谢太初，“我不能，也不应该在此时袖手旁观。真人，你又想说天道无亲吗？”
    “不……”谢太初抬头看他，“殿下作出的选择，与天道何干？”
    言语间，步项明已行至大堤边，表情凝重看着北方。
    “鞑靼人过来了。”
    他话音刚落，便听见了震耳欲聋的马蹄声传来。自天边出现了一条黑线，那黑线又迅速扩张蔓延、转瞬成了覆盖在地上的一片。
    是鞑靼骑兵。
    他们是成吉思汗的后代，是草原上的噩梦与霸主，让人胆寒望风而逃。
    从黑海，到奴儿干司，骁勇的鞑靼人靠着铁骑踏着各民族的尸骨，冲入了无数城池，掠夺了难以计数的财富。
    大端为了抵御他们，建立起了万里边墙，让自己的皇室血脉驻守北边。这三百多年来，还未曾有鞑靼人竟深入大端疆域如此。
    鞑靼人的军队像是铁板，向前碾压，所过之处生灵涂炭。
    疆土被人侵占。
    钱粮任人掠夺。
    人命肆意践踏。
    步项明猛击大堤围墙恨声道：“金吾贼人贻误军机！从此再无宁夏前卫了！”
    “还没完。”赵渊看着远处的敌人，喃喃道。
    士兵中有人已忍不住低声抽泣。
    “前后卫军队未到，宁夏镇空虚不足为据。鞑靼人继续往前，明日就能抵达韦州。”有士兵哽咽哭道，“这一路要死多少人，毁多少村落。”
    赵渊思索片刻，手中拿着魔剑在围墙上刻画宁夏前卫的地图，道：“步将军，宁夏镇内兵力调动如何？鞑靼弓骑兵虽然速度神速，然而如此迅速深入宁夏镇，便有疲态尽显一日。若调兵沿灵州一线布局，有可能将鞑靼人拦在灵州前……
    若将他压在灵州，带我中卫后卫援军一到，届时战局扭转，胜败尤未可知。”
    “你把鞑靼人想得太简单了。”步项明摇头，“也兴敢带两万人长驱直入宁夏境内，必定已有后手。我虽之前虽然已得到了金吾调令，可如今的鞑靼人来，巡抚懦弱，宁夏镇的三万兵力便被压在了城内。而前卫后卫两地，虽暂时未得到军情，定会有蛮子军牵制军力，如此一来，也兴能捆住宁夏镇。宁夏前、中、后三卫兵力无法支援，而灵州驻兵不过五千。只要他们速度足够，便可长驱直入，破灵州而抵韦州。”
    赵渊陷入沉思。
    此时，他先十二载在开平受定边父亲熏陶的经历，十余载在京城敏锐的直觉和学习，谒陵之乱后所经历所遭遇的一切，还有来宁夏后的种种对弈训练……苦难的、悲痛的、撕裂的、不甘心的、孜孜以求的……这些过往的种种一切，让他思路越来越开阔。此役转瞬即逝的战机已于他胸襟中成了轮廓。
    “若我们将也兴拖在灵州呢？”赵渊问。