“来不及了。”谢太初道。
    “尔等要袖手旁观吗？”赵渊质问。
    “惊蛰前钦差便入了甘肃。”谢太初劝他，“如今已过惊蛰十来日，木已成舟，无力回天。”
    谢太初的话是对的。
    可他不肯信……他不能信。
    “凤哥，少川，你们是甘州来的，与我同去！”他又道。
    “郡王。”阚玉凤欲言又止。连他身后的陶少川也低下了头。
    “你们真要眼睁睁看着边塞这般的英雄受辱，被削藩罢黜，让甘州从此再无英雄？届时，瓦剌鞑靼会轻易放过甘州这样的肥肉？想让宁夏惨剧再次重演？”
    阚玉凤与陶少川下马跪地。
    赵渊猛然灵光闪过，问道：“削藩之事其实早有征兆，宁王继位定不会允许藩王谋逆之事上演。年后大行皇帝殡天，本是危如累卵之时，尔等本福王左亲卫军，为何擅离职守，带着两千精兵来宁夏投奔我？！”
    “郡王！”阚玉凤抬眼看他，泪从眼中滚落。
    “你们不可能不知道福王府危在旦夕，福王为何偏偏要你们在这个时候离开甘州？”他追问，“说！”
    阚玉凤从铠甲下抽出一封信，上盖福王大印。他双手举过头顶。
    “郡王，属下有、有福王手书一封……请郡王亲启。”他声音沙哑道。
    那封信，在征战中，被揉搓的不太平坦，有一个角甚至卷曲。
    似乎写了有些日子了。
    赵渊指尖颤抖，讲那封信接了过来，撕开封口，展开信纸，狷狂奔放的字迹便落入他的眼帘。
    他似乎看见了福王在书室案件提笔挥毫的样子……以及这封信所承载的诸多情意。
    他低声念道：“孤宗族王孙赵渊——”
    *
    王孙赵渊，见字如人。
    你不曾见过我，我却见过你，于萧王府上。
    彼时，我令皇命于归化城【注1】封赏土默俺答汗为顺义王。回程途中，听说萧王府诞下二子。冥冥中我总觉得你出生的自有天意，未曾见面，已得三分欣喜，我年青狷狂，遂引马日夜狂奔六百里贺喜。
    于满月酒席上见了你。
    你在王妃怀中，玉雕粉琢，烂漫天真。我伸手逗你，你便抓着我的手指咬了两口，嘻嘻笑着不肯放过。
    你乌黑明亮的眼中似有一轮旭日，瞧着我。
    我已年过四十，可你却似朝阳，从你的眼中，我便瞧见了未来的北边。烽火台老朽，夜不收碌碌。天下再无战事，边墙内外鸣金收兵，马放南山。民众得以休养生息，岁月悠长静好，我等也可寂静老去。
    三分欣喜化作十分柔肠。
    这般的血脉后代，我如何不爱怜。
    肃王请我为你赠名。
    海涵地负，山峙渊渟。便叫做赵渊吧。
    我对你父亲道。
    然而便在第二日，八百里急报召我回甘州，鞑靼俺答汗虽然归顺朝廷，可瓦剌的图们大汗却借我离开甘州之际奇兵突袭哈密，长驱直入。
    两地远隔，藩地如岛。
    二十四年，我征战南北，却再未有机会见你一面。
    想来以后也没有机会了。
    自天寿山谒陵之乱起，宗亲猜忌，手足残杀，大端乱起。
    赵戟必定心急削藩。
    我不是没有想过自立为主的事，可是……景帝御赐”满门忠烈”的牌匾还挂在福王府内。
    亲人二十代，血洒漠南漠北，又浇灌甘州大地。身负英灵，我手握重兵，却无法，更不能做这谋逆之举。
    我福王一脉自本朝开立便延续至今，血脉没料要断送在我的手中。
    思来想去，唯一放心不下的竟然是你。
    陶少川在军中讨人喜欢，又忠诚可靠，护你周全。
    阚玉凤乃是前任甘州总兵之子，他全家遭难后，我待之以亲子之礼。如今拜你门下，待时机成熟之日，甘州十万驻兵只需你振臂高呼，便可任君驱使，以筑大业。
    细细斟酌，所谓筹谋，抵不过时事变换。
    大端正值数百年之风云巨变中，风诡云谲之势便是倾星阁之凝善也难完全推演全貌。
    权欲虽美，不过虚妄。
    人生在世，自有追求。
    莫辜负了江山，更莫辜负了民心。
    我虽去，你却在。应自珍重。
    *
    赵渊心中剧痛，只觉得难以喘息，他不由得攒紧那几页信笺，信笺在掌心被捏皱。
    他急促喘息，过了许久他才声音沙哑，低声问阚玉凤：“这是什么？”
    阚玉凤已泪流满面。
    “老王爷生前唯愿郡王平安——”
    “我问你这是什么？！”他打断阚玉凤的话又问，“这信的内容你知道？”
    阚玉凤回：“是。”
    “你呢？！”他问陶少川。
    陶少川哭着回：“知道。”
    “我等临行前，王爷便对我劝导，让我辅佐郡王离开宁夏，又要护殿下周全。”阚玉凤说，“老王爷对郡王舐犊情深。”
    “你知道。”他对阚玉凤道
    “你知道。”他又指陶少川重复这三个字
    陶少川泣不成声，羞愧跪在地上垂首。
    最后，他回头，缓缓看向谢太初，笑了一声：“你呢？你也知道？”
    “我知道。”谢太初说。
    “从甘州来宁夏，也就是除夕后，正月里……如今已经惊蛰。中间整整月余啊。明明可以做些什么，明明可以挽救福王。可你们呢？一个两个知情不报冷眼旁观。才有了今日这般的险情！”