一阵沉默。
    两人相对无言，满目灯火万千。
    远处有丝竹响起，送嫁的队伍走过长街，火树银花畔，更添朱颜。
    “你简直是在胡闹。”柴束薪终于开口，声色冷然，“进入阿鼻之地非同小可，如有万一——”
    “没有万一。”木葛生打断他的话：“我算过，此去有惊无险，否则我断不会把你拉进来……”
    “也就是说若此行凶险，你就要孤身前去？”
    “老三是我兄弟。”木葛生不看他脸色，自顾自饮酒道：“当年我和老二大闹酆都，轻狂过甚，按律要入阴律司受折杖法，是老三上下转圜，又有乌孽大爷帮着说话，我们才逃过一劫。”
    “你别想骗我。”柴束薪直接拆穿他，“当年我第一次见你，你就是从酆都被血淋淋抬回来的，你那不叫逃过一劫，你那叫命悬一线。”
    “是老三把我背回来的，当初师父亲自罚我，让我去阴律司领罪，原本我不太可能有命活着出来。”木葛生叹了口气：“是他上下打点周旋，又再三去药家请你，我这才捡回一条命。”
    “那年我们在酆都闹得很大，师父动了气，命我领完罚，自己从阴阳梯爬回去。当初老二也受了罚，管不了我，老三那时还没我高，硬撑着把我背回去。”木葛生想起什么似的笑了起来：“那傻子为了不让我睡着，一路边哭边唱歌，回来之后哑了整整一个月。”
    “所以你便做到如此地步？”
    木葛生朝柴束薪举杯一笑，“我们是兄弟。”
    柴束薪猛地站起身，盯着他沉默片刻，转身离去。
    木葛生又拍开一坛酒，边喝边道：“他似乎不乐意和我做兄弟。”
    “咱家还是第一次见到灵枢子如此失态。”乌孽跳上楼檐，“怕是被你气坏了。”
    “瞒不过他。”木葛生耸耸肩，“他刚刚借着老三指桑骂槐，明显是看出来了。”
    “这一代灵枢子澄思寂虑，你未必比他聪明多少，而且你这局做的太寒碜。”乌孽自己开了一坛酒，道：“当初你来找我，一提白玉噎我就明白你葫芦里卖的是什么药，你就那么明目张胆地把药给他了，傻子才看不出来。”
    木葛生此番大费周章，除去为了金吾不禁夜，也为了寻白玉噎这一味药材，白玉噎可治万疾，自然也能治好柴忍冬的病。
    当初他猜测柴束薪掣肘于北平某位权贵，后来从码头那边打听来，就是因为对方手里把持着一种药材，可缓解柴忍冬之病，以此做了不少要挟。木葛生翻遍银杏斋主的书房，最后总算找出白玉噎这味药，又起了一卦，算出机缘在乌孽这里。
    “哪里哪里，到底瞒不过大爷。”木葛生哈哈一笑，“局虽简陋，到底一箭三雕，既帮老三解了难题，又寻到了药，还让老五过了化形这一关。管他三九天高兴不高兴，能帮柴姐姐治病就行。”
    “咱家倒没想到你会出手帮柴家小姐，她那病拖了多少年都治不好，白玉噎不是寻常药材，药家寻了许多年也没寻到。”
    “那不是没找对人吗，我掐指一算，就知道您这儿有主意——谁能知道朱雀幼兽也能孕育白玉噎？只怕上天入地，也就数您见多识广。”
    “少在那拐着弯说咱家岁数大。”乌孽挑眉道：“当初你来找咱家时咱家就想问了，你这么个烂泥扶不上墙的，整日净躲懒了，怎么这次有闲心帮人？他给你钱了？”
    木葛生挠了挠头，“那倒没有。”
    “那是为了什么？你和他相识不过数月，人家都不乐意跟你做兄弟。”
    “嗐，三九天那脾气，刀子嘴豆腐心。”木葛生拎着酒坛，陷入沉思，“至于为什么……我也说不上来，大概因为他长的好看？”
    “咱家信你个鬼。”
    “那可能是因为柴姐姐的手艺好。”木葛生想了想，道：“药家人素来养手，但柴姐姐一不涂甲、二不护手，皆因病体沉疴而无法行医。但我听师父说过，当年柴氏大小姐天资极高，医术卓绝。”
    “那样一双手，不该只做羹汤。”
    “你们师徒二人天天别的不干，就会扯淡聊闲天，千百年来诸子七家的陈芝麻烂谷子没有你们不知道的。”乌孽听得连连摇头，起身将酒坛子一撂，“走了，替咱家跟天算子问好，让他尽量活久些。”
    “大爷慢走。”木葛生起身相送，“改明儿找您搓麻将。”
    “别来，不乐意跟穷鬼打牌。”
    第18章
    柴束薪虽怒气冲冲而去，但第二天还是提着食盒上了山。
    木葛生一行人已经回到银杏书斋，三人一排，正在水榭罚跪，各自都是鼻青脸肿。
    前一日松问童和乌孽没打尽兴，拎着舐红刀满城找人，乌子虚匆匆喝完喜酒，拽着木葛生跑去拦，一下子整个酆都都知道银杏书斋的混世魔王们又来折腾了，险些惊动了十殿阎王，最后还是银杏斋主亲下酆都来找人，把一行妖孽领了回去。
    三人脸上的青肿倒不是天算子打的，而是互相掐架掐的。
    “只是冬至让你们下山吃个饺子，没让你们把阴司连锅端了。”银杏斋主抱着朱饮宵，不见怒色，闲闲道：“说说吧，金吾不禁夜是谁干的？”
    乌子虚看松问童，松问童看木葛生，木葛生没得看，干脆指着朱饮宵，一推二六五：“老五干的。”