吕皇不以为然：“朕知道您是忠正老臣，所以才对你无上尊崇。不过这件事你最好不要再过问了，朕宠幸唐氏兄弟，其实是在养生。朕从前侍奉先帝，生育过于频繁，血气已快耗竭，生育后便一直深受病魔缠扰，虽然经常进食参茸补剂，但没有效果。”
    她叹了一口气，抬手抚上自己的脸，“以前沐阳国师便说过说：‘精血之衰，非草木所能为力，惟有采取元阳，以培根本，则阴阳和而血气充矣。’
    朕起初以为这话说得太过放肆，但朕后来试了一下杜宇桥，不久血气渐渐旺盛，精神也逐日充沛。不是我文过饰非、夸大其词，现在朕的肌肉充满弹性，皮肤光滑，连以往生育后发出的黑斑亦淡化许多，这就是证据。”
    说完，抬手唤唐谨中到近前来看她的脸。
    唐谨中知晓吕皇听不进自己的话，依然劝诫：“游玩养生，也应该调节有度，恣情纵欲，有害无益。不过下官知晓陛下不是那无脑的妇人，不会在太极宫中生育，只是希望您注意点影响，那唐家兄弟大字不识得几个，您赐他们府宅就算了，还给他们封官，这让寒窗苦读只求一日登科的天下士子们怎么想？”
    吕皇颔首：“你的话完全正确。只是那唐家兄弟又没占用什么要紧的职务，也就替朕管管车马，能碍上多少事儿……”
    “陛下！此言差矣！天子身旁无小事，那唐家兄弟品阶虽不高，却掌着天家出行车马，事关陛下的行走，怎能说不碍事儿呢？”
    吕皇深谙进退之道，如若不做皇帝，去做个商人，她也一定会是个成功的商人。她扶额，挥挥手，让唐谨中别说了，听得她耳朵快起茧了。
    “朕年纪渐渐大了，对处理朝政觉得疲倦。要不这样，朕知晓你们老臣工们都盼着砚王早日理政，砚儿回京也有一年多了，从明日起，朕便将砚王带去朝堂，跟着朕一同处理政务吧！”
    唐谨中喜悦，当下便冲吕皇深深作揖，高呼陛下圣明。如此一来二去间，李家天下已做好了最后的准备，卷土重来。
    ……
    吕吉山深知留给自己的时间不多了，他开始疯狂地敛权，小到一个屯卫军的军饷，大到朝中官员的任命与调用，吕吉山无时不在冲吕皇吃拿卡要。
    吕皇要李砚亲政，自然深知此事对吕家的影响，所以她也在有意无意间对吕吉山放权松手。吕皇深谙平衡之道，她放任李家卷土重来，也想保得吕家万世安康。
    吕皇如此明撑吕家暗扶李家，吕吉山自然看得明白，但他不介意，要让吕皇改弦更张将皇位交给吕氏已不可能，如今既然吕皇正处在好说话的时候，抓紧时间赶快捞取一切能捞取的政治资本，为日后自己与李砚的斗争争取最多财富方为上策。
    以溜须拍马功夫见长的吕家两兄弟，当仁不让地再度冲锋在拍马阵营的最前线，把吕皇拍舒服了，拿到手的利益便会越多。
    看着吕吉海抖动着满脸的肥肉，替那唐家兄弟牵马，吕吉山点头哈腰冲那两名“男肉弹”谄媚地唤“唐爷”时，苏琬儿便会遍体恶寒。恶心得她再也不想与吕吉山多说一句话，从此与他恩断义绝！
    “吉山，你不是黄门，而是一品大员，你有侯爵，你是不是忘记了你还是一个侯爷？你可不可以拿出点侯爷的骨气，好歹也要考虑考虑我的感受。”
    吕吉山不往心里去，因为吕皇喜欢这样。或许因为唐家兄弟从事着这不入流的工种，导致世人说起两兄弟，虽面上带笑，心里却是鄙夷得紧的。于是吕之甚是心疼两兄弟，她才会在官职与权利上加倍回报唐家兄弟。
    所以吕之对善于拍唐家兄弟马屁的人，也喜欢得紧，觉得他们给了唐家兄弟的面子，便就是给了她吕之面子，也就是她吕之的自己人了。
    所以吕吉山与吕吉海，作为吕之真正的自己人，贴心又合意，越发受到心怀愧疚的皇帝姑母的喜爱与信任。
    吕之对吕吉山势力的飞速膨胀置若罔闻，反倒大力提拔，为吕吉山加封同中书门下三品，在参政的三省辅宰之外，给吕吉山以“参预朝政”、“参知政事”的权力。吕吉山的权柄首次自府军扩张至政务，吕氏一族的权势日益煊赫，如日中天。
    ……
    李砚参与政事，吕吉山疯狂敛权，这让朝中局势愈发复杂，官员们开始站队，犹如选择角斗场上的竞技双方下注，选择错误的那一方，势必将血本无归。
    官员们耳聪目明开始站队，有两名“盛宠”在握的男人也会开始他们自己的考量——那就是，唐照文与唐照武两兄弟。
    唐氏兄弟从寂寂无名的街头小混混，一步步进入公主的香闺，再登上女皇的凤榻，直至今日的“权柄在握”，其中的甘苦，如人饮水冷暖自知。
    或许是平日里奉承话听太多，兄弟二人自认为自己已经有了比肩吕吉山，单挑李太子的资本与能力。毕竟吕吉山平日里的唐爷可不是白叫的，风光无限的两位唐爷，二人仰仗着吕皇的宠爱，竟也自立出一派门户。
    范世兴为当朝大司农，乃两位唐爷一手提拔起来的。范世兴作为教民稼穑的农官，却酷爱收受贿赂、盘剥克扣，有一次竟然克扣到了吕吉山主管的一部屯卫军头上。他在发放给这支屯卫军的军粮中混杂了三分之一的沙子！
    此事被将士们捅到吕吉山耳中，吕吉山勃然大怒，这还了得，我都是只进不出的人，竟然还能有人敢来挑战我！