钟离熙提起这个话题，关注的却不是这个。
    “嬷嬷您确定要跟我进宫？”
    相比钟府的自由，宫中绝对不是一个颐养天年的好地方。
    稍有不慎，还有丧命的危险。
    钟离熙看着两鬓长出白发的嬷嬷，心生酸楚。
    “等我进宫，家中只剩父亲，嬷嬷不如留下给我看着父亲？”钟离熙试探着开口。
    她着实不想让黄嬷嬷冒这个风险。
    “小姐是担心奴婢拖后腿不是，若不是，休要说这种胡话。”黄嬷嬷斩钉截铁道，“宫中凶险，奴婢才要跟着您。”
    夫人不在，她这条命就是给了小姐又何妨。
    叶敛大概不知晓有人将皇宫当成了龙潭虎穴，临近大婚，他依旧不得清闲。
    眼前就坐着和他谈生意的人。
    西南土司使者——白蒲多。
    俗话说，“无事不登三宝殿。”
    西南崇山峻岭，交通难行，向来是与世隔绝之地。
    大周先祖平定天下，北方戎狄肆虐，相比戎狄的心腹大患，西南就很安分了。
    少数民族聚居，还处在刀耕火种的阶段。
    为了这么一块没有开发的土地，与他们闹掰，南北两面受敌显然不明智。
    好在对方也是这个想法。
    西南诸路的官员都是当地选拔，南诏王任命，土司世袭，赋税徭役皆由当地自便，无需上交中央。
    南诏只需承认西南是大周的领土，偶尔前来上贡便可，大周也会给予丰厚的赏赐。
    总的来说，绝对不让西南吃亏。
    双方默契地维持着这种疏离的关系。
    “请，”叶敛将功夫茶的小杯盅推到对方面前，“白大人找朕谈生意，朕很好奇。”
    还约在宫外。
    叶敛端详着手中澄澈的茶水，静等对方开口。
    白蒲多已经换成了大周的服饰，只是民族风情浓郁的面容，配上衣服有些许违和。
    不过汴梁汇聚天下商人，戎人都有，包容性极强，好奇者有之，倒无人用异样的眼光看待。
    “陛下万安，南诏王托卑职问候陛下。”白蒲多操着一口不熟练的大周官话。
    叶敛微笑，官话张口就来，“朕也想念南诏王，不知身体可还健壮。”
    不就是客气话，谁还不会。
    “承蒙陛下庇佑，大王一切安康。”白蒲多彬彬有礼。
    一番寒暄后，双方也该进入正题。
    “这是南诏的一番心意，希望陛下不要嫌弃。”
    白蒲多身后之人掀开一个箱子，其中全是白花花的银锭。
    第78章 真实意图
    提起西南,大周朝臣的印象大都是穷乡僻壤，蛮夷之地。
    可谁知，南诏银矿丰富。
    纯度高，贮藏浅,易挖掘。
    叶敛看着这一大箱的银锭,目光一闪。
    封地有矿,南诏王的生活倒是滋润。
    前段时间钟相和户部的官员来找他商讨,大周铜钱短缺一事。
    叶敛更期待南诏王要做什么生意了。
    白氏是南诏王族姓氏，与段氏、乌氏和方氏,并称南诏四大家族。
    南诏四大家族，身居土司之位,在南诏可谓土皇帝。
    叶敛这个皇帝，在西南都不一定有他们说话好使。
    白蒲多是白氏嫡脉，出手阔绰。
    他这一箱白银亮出来，先行震慑,也免得大周皇帝看轻他们。
    白蒲多暗中察言观色,想从大周皇帝的脸上看出丝毫觊觎之色。
    可惜，大周皇帝的养气功夫好，没有露出端倪。
    白蒲多本就没有小看大周皇帝，见状更是看重几分。
    若说先帝在世时,南诏还搞过阳奉阴违这一招,现在却是万万不敢。
    白蒲多收起小心思，开始说正事。
    “南诏想要占城稻？”叶敛轻笑一声。
    占城稻出自林邑，林邑就恰好位于大周西南。
    南诏和林邑就是不接壤，也是相距不远。
    叶敛不相信沈溪等人去林邑寻稻种,南诏王没有听到过丝毫风声。
    如此,为何要舍近求远来大周求取？
    这是第一个疑点。
    何况,大周上下清楚确定占城稻优越性的也就叶敛一人。
    哪怕皇庄已经先行实验过，谁又有敢完全确定不会出现意外。
    别看汴梁的百姓如此高兴，来年播种，大概率也就会在荒地上实验，不会冒险大规模种植。
    所以，南诏为何会如此有信心呢？
    这是第二个疑点。
    南诏来的时间太早了。
    第三个疑点，最后一个也是最重要的一个。
    南诏刀耕火种，生产技术落后不说，更不在意种植粮食。
    西南终年湿润暖和，狩猎采集为生。
    只怕占城稻是个幌子。
    白蒲多慎重地点头，“大王听闻占城稻能种植在丘陵之上，是最适合南诏生长的稻种。”
    “南诏多山，土地贫瘠，百姓食不果腹。”
    “大王忧心痛心，闻有占城稻，当即派臣等前来。”
    “陛下若愿意赠与稻种和良师，南诏感激不尽，定感念于心，愿上贡万两白银，以示诚意。”
    白蒲多恳切上前，行了个大周的拱手礼。
    倒真是像极了为民请命。
    叶敛不答应简直是毫无慈悲之心，也容易引得西南民众不满。