叶敛最终还是选择了尊重叶瑁的选择。
    设身处地换位思考，他会和叶瑁有一样的选择，既是如此他还有什么理由反对。
    叶敛唯一能做的就是做好后盾。
    赈灾的物资不用说，早在益州的消息没有传来的时候，叶敛就要户部在准备了。
    但不光如此。
    大灾之后，牛鬼神蛇最易现身。
    叶敛特意命邱挽卿带了神机营的精锐，前往益州支援。
    只有一个要求，“定保公主安危。”
    益州定吴府。
    因为撤离及时，百姓的情绪后怕多过于不安。
    叶瑁已经接手了整个益州的政务。
    她此次出游，为的是体谅民生，探查吏政。
    叶敛身为亲父亲，不可能放任未及笄的女儿孤身在外游历，除去暗卫，一同前去的还有唐清。
    唐清处理一国政事尚且游刃有余，更何况区区益州。
    除此之外，叶瑁手下又多了一人。
    任内县县丞齐睿。
    齐睿便是拦下叶瑁，禀告益州有可能地动的人。
    他是同进士出身，外放为官。
    因为发现池塘中鱼翻肚，老鼠等动物皆惊惶不安，联想到了书中所说的地动的先兆。
    为保稳妥，齐睿特意翻阅了益州近些年的案宗，得知了益州好地动的特点，对自己的猜测更多了把握。
    为此齐睿抛到了益州府城定吴府禀告上官，早做准备。
    但正如朝廷大多数官员所想，知府并不想冒如此风险，只安抚了齐睿了两句。
    齐睿寝食难安。
    还是任内消息灵通的侠义之士，告诉他公主就在益州，让他去找公主碰碰运气。
    叶瑁一路见识了偷奸耍滑的小官小吏，鱼肉百姓的官差，奢靡挥霍的贪官，但同样见到了淳朴热情的百姓，两袖清风的好官。
    无论是好是坏，叶瑁都认真地告诉了父皇。
    当然亲自惩凶除恶也没落下。
    正因如此热闹，才被人识破了身份。
    最初叶瑁强令益州所有百姓撤到空旷之处，小心地动时，益州百姓确实不愿意。
    家中再破，也是自己遮风挡雨的地方。
    谁愿意有家不回，躺在这露天的地方。
    一日两日三日，益州风平浪静，百姓的不满越来越大。
    还不等他们回去。
    第四日夜间，一阵地动山摇后，益州夷为废墟。
    这是益州百年难得一遇的剧烈地动。
    若是留在家中，这个时间正是熟睡之时。
    多少家庭说不准都没醒来，就被埋在废墟中过世了。
    益州百姓先前有多埋怨，现在就有多感激。
    益州。
    四周高山环绕，中间却是地势平坦。
    凭借历朝历代的水利兴修和肥沃的土地，不知饥馑，被称作“天府之国”。
    依仗天险，一夫当关，万夫莫开。
    所以很少被中原的战祸波及。
    持续的稳定，促进了经济的发展，但更带来世家大族的觊觎。
    益州的土地兼并已经达到了触目惊心的地步。
    除此之外，仗着天高皇帝远，当地的世家大族和官员勾结，简直是把自己当成了益州的土皇帝。
    放高利贷，逼良为奴。
    无视律法，包揽诉讼。
    隐匿财产，逃避赋税……
    趁着地动的机会，叶瑁想要将这群蛀虫一网打尽。
    但这些人也不会束手就擒。
    他们已经听说了大公主嫉恶如仇的性格，决定先下手为强。
    借着地动，妖言惑众，扰乱民心，想要煽动百姓逼叶瑁妥协。
    叶瑁的反应很干脆。
    直接带着神机营的将士，将益州的豪强抓了起来。
    “依律处置，有煽动民心着皆斩！”
    数十个人头血淋淋的落下，益州的再未出现过任何动乱。
    叶瑁一举担起撤退之责，又为益州的百姓讨回公道，得到了大片民心。
    得知大公主留在随时有余震的益州主持大局，又杀了益州的贪官污吏，益州百姓都称赞大公主爱民如子。
    等到一切尘埃落定，益州百姓恢复了正常生活。
    叶瑁也到了返程的时候。
    因为自己女儿的大胆，叶敛免去了写罪己诏。
    叶瑁回大都，大周也彻底洗去地动的阴霾。
    眼见大公主已经可以独挡一面。
    叶敛也放心了。
    “这份圣旨终于有了大白于天下的时候。”叶敛笑道。
    立叶瑁为皇太女的圣旨，是叶敛早就拟好的。
    一字一句皆是细细斟酌。
    叶敛问女儿，“你觉得写的如何？”
    叶瑁认真端详，“写的很好。”
    ……
    永徽二十二年，大公主叶瑁立为皇太女。
    成了名正言顺的皇太女，叶瑁便拥有了光明正大组建自己班底的权力。
    跟随她已久的伴读自然不能落下。
    除此之外，向叶瑁卖好的官员更多了。
    但叶瑁随了叶敛的性子，宁缺毋滥。
    相比听这些官员绕圈子试探，叶瑁更愿意跟着父皇学习。
    叶敛却认为自己没什么好教的。
    “等你及笄，父皇便将皇位让给你。”
    一石惊起千层浪。