祁衍无奈一笑，他上辈子一定是欠她的，她一句话就能把他心里的那点意难平化成绕指柔。
    他抵着她的额头，尽量显得不高兴，问，“你是不是为了让学子们用上平价宣纸，把手上的铺子和新买的小院都卖了？”
    连棠心里一虚，低头，“您都知道了？”
    祁衍狠狠的磨磨她的小鼻头，“那百宝箱里的银票，买纸坊都够了，多进一点货而已，何须你卖铺子？”
    连棠喃声，“那两间铺子我没时间打理，那个小院都是伤心的回忆，卖了不可惜。”
    祁衍看着她的眼睛，声音里似乎带着一声叹息，“这不是可惜不可惜的问题。”
    连棠嗫喏，这才知道祁衍是介意她不用他的银子，那百宝箱里的银票她是没打算用，当时小院急需修整，她用了一张五百两的银票，后面又补上了，之后就一直放在揽月阁，再没打开过。
    她自认为这件事没有做错，只是面对祁衍眼里的失望，她突然发现自己真的没法向他交代。
    她不安的看着他，嗓音软软的，“陛下，您是不是生气了？”
    祁衍抱着她的身子，把下颚支在她的肩膀，“朕不是生气，朕就是想让你知道，你觉得很难的事，在朕这里都是小事，你可以对朕敞开心扉，全身心的依赖朕。”
    父母去世后，连棠心里自己的角色一直都是姐姐，她还不太习惯依赖别人，“我只是不想把我们的关系变成我利用陛下。”
    祁衍把唇放在她的耳边，低醇的嗓音直沁耳膜，“朕欢喜被你利用。”
    连棠耳根一麻，心尖都跟着轻颤，喃声，“那我试试。”
    两人在水里耳鬓厮磨半天，手脚都泡的发白，祁衍拿来面巾将连棠一路抱回寝宫。
    反正时间也不早了，两人索性直接睡觉。
    换上轻纱的寝衣，连棠坐在龙榻边沿，祁衍帮她绞头发。
    被皇帝亲手伺候，连棠心里踏实、温暖，略一踌躇，她轻声道：“有一件事，我觉得有必要和您讲一下。”
    祁衍嗯了一声，“你说。”
    “来行宫前，我去过太后宫里一次，后来梁渊也去了，我听他们话的意思想让我嫁给梁渊。”
    祁衍手下一顿，倏然坐到她的对面，面色沉肃，“你怎么不早和朕说？”
    连棠低头，“他们也没明说，我不想拿这种含沙射影的小事打扰您。”
    她原本打算一直不说的，只是今日开泉宴上，梁渊看着她的眼神，带着侵犯的占有欲，方才被祁衍一鼓励，这才想着说出来。
    祁衍双手沉沉的压在她的双肩，不转睛的看着她，仿佛要看到她心里，“你在朕这里，没有小事，以后再遇到这样的事，一定要和朕说，嗯？”
    连棠的心被满满的爱意包围，整个人都是暖暖的，她使劲的点了点头，“嗯，陛下。”
    “但是我和梁渊只不过见了一面，他却要娶我，这事说不通，所以他肯定有别有目的，可能他知道了我们的关系，想激怒您，您可别上他的当。”连棠认真的分析。
    祁衍轻笑，“你对自己的外貌有什么误解？”
    “啊——”连棠迷惑，“什么？”
    祁衍专注的看着她，唇角上勾，“见一面就想娶你，有什么说不通的？”
    连棠又羞赧又隐隐得意，小拳头捶他，“能不能说话不要喘气。”
    祁衍促狭一笑，抱着她坐到自己腿上，“不过，你分析的很有道理，这是他们梁家惯用的计俩。”
    “你放心，朕不会中梁渊的计，但他想娶你...”他眸色一暗，“想都别想。”
    *
    温泉行宫的日子轻松、惬意，在京城终日碌碌无休的大臣们彻底放松下来，就连祁衍也难得放下公务，上午在寝殿陪连棠，下午和臣子觅一处林子狩猎游玩。
    这很不像祁衍的作风，且不说当前大齐外有西戎小动作不停，内有江左军虎视眈眈，之前就算没有公务，他会看书写字，而不是这般放肆的消磨时间，不过祁衍对自己要做的事有周密的规划，连棠相信他做任何事肯定有自己的目的，她还是不要瞎操心了。
    除此之外，连棠在行宫倒也没有什么烦恼，自那日和祁衍说过梁渊的事，祁衍虽没怎么着梁渊，只是她身边一下子安静了许多，无关紧要的人都无法接近她，顺便也帮她挡住了祁麟。
    闲适的日子总是过的很快，转眼已是冬至。
    这一日，连棠陪祁衍用完午膳，又替他收拾好狩猎用的装备，伺候着他离开后，回到自己的院子。
    她刚坐下，门房来报，说明月公主求见。
    这已经是她第三次来，前两次连棠都拒绝了，此时却好奇她到底想干什么，遂对门房道：“请公主进来吧。”
    须臾就见祁芸远远的走过来，她气色看着比上次在开泉宴见到时好多了，衣服穿的也鲜艳，不知是不是错觉，连棠隐隐觉得她的一举一动有妇人的神态。
    连棠立刻否定了自己这个想法，这不可能，祁芸还是未及笄的小姑娘。
    祁芸行至屋门，转身从婢女手中接过一个竹篮，亲自端着走到连棠面前，盈盈一福，“棠棠，好久不见。”
    连棠没想到她上来就这么热络，也站起身，对着福了一礼，“好久不见。”
    祁芸神色间还是有一丝不自然，她忙把竹篮推到连棠面前，“我记得你最喜欢吃水果，冬季没有鲜果，但我给你带了干果，味道不输鲜果。”
    说着从竹篮里端出满满一盘龙眼干，颗颗饱满硕大，一看就是正宗的青州品种。
    连棠点头致谢，请沉露代为收下。
    沉露自祁芸进门就没有好脸色，她怏怏走过来，伸手接过那盘被祁芸小心翼翼捧在手中的干果，朝左右看了一圈，嘴一瞥，“这盘龙眼没地方搁呀。”
    祁芸应声朝四处张望，视线转了一圈，脸色突然变的红一块，白一块。
    这间不小的厅堂，错落有致的摆着几个长案、方桌、木几，上面全都满满当当摆着各色干鲜果，光鲜果就是十几种，大多是冬天难得一见的稀罕物，干果较少，但一看就是西域进贡的极品果干，比青州的龙眼精贵到哪里去了。
    两下一对比，她带来的那盘龙眼干，根本上不了台面，难怪沉露会嫌弃。
    一股热血涌上祁芸的喉头，这天下能供着连棠大冬天这样吃水果的，只有皇帝一人，再看她愈发娇嫩的容颜，看来这小半年，皇帝非但没有腻味她，倒是更加宠她了。
    祁芸觉得自己在这屋里，一刻都待不下去，她来之前做了很久的心理建设，没想到还是无法忍受她和自己的“父亲”苟且在一起。
    她死命绞着手中的帕子，压抑住澎湃的情绪，垂眸道：“以前的事是我不懂事，不敢求你原谅，今日能见到你我就很欣慰了，不敢多打扰，告辞。”
    说完转身离开。
    连棠看着她的背影，和沉露对视一眼，两人心里有同样的疑惑：她这是唱的哪一出？
    不管祁芸的目的是什么，连棠心里却明白，祁芸这次对她示好，不可能是想冰释前嫌那么简单，她早已看透，祁芸和她的心结，只要奉贤太妃还在受罚，就没有解开的可能。
    解不解得开无所谓，她只希望祁芸不要再来打扰她平静的生活。
    晚间，祁衍从山林狩猎回来，给连棠带了一只野鹿，几只山鸡，连棠爱吃野味，最近可没少满足口腹之欲。
    每天都有好吃的，连棠喜不自禁，她巧雀一样扑到他的面前，眼睛盈盈有光，“辛苦了，陛下。”
    祁衍捏捏她的脸蛋，转身去沐浴，等他穿着干净的衣服从浴室出来，才去抱她，“待会多吃点，快快长大。”
    连棠站起身，轻盈的在他面前转了个圈，“我长大了，不信，您看。”
    这个年纪的小姑娘正是身体蓬勃发育的时候，不知不觉间连棠已经褪去了青涩，浑身散发着成熟的韵味，什么衣服穿在她的身上都被撑的凹凸有致。
    或许已经不能用小姑娘来称呼她，她已是芳华女子。
    祁衍目光璀亮，“嗯，朕的小姑娘已经是大人了。”
    晚膳后，祁衍隔着被衾抱着她，把头埋在她的颈间，咬她的软肉。
    连棠痒的咯咯直笑，她一边躲他，一边道：“陛下，我有事和您说。”
    自那次温泉里的谈话后，连棠什么都愿意和他说。
    祁衍不再逗她，“你说，朕听着呢。”
    连棠转过身，和他脸对脸躺着，“今天祁芸来见我。”
    祁芸在祁衍的印象里一直是个天真烂漫的小孩，只是后来做的事令他太失望，“她想和你修复关系？”
    连棠摇摇头，“不知道，没说两句话她就走了，但我看她变了好多。”
    祁衍茫然，“这个朕倒不知，说起来她名义上还是朕的女儿，朕已经很久没有关注过她了。”
    祁衍对这两个义子一直是放养的态度，忙的没时间管是一方面，再者他是他们的叔父，本也没比他们大几岁，实在摆不出长辈的样子。
    说白了他和这对兄妹之间就是一场利益的交换，他给他们皇嗣的尊荣，锦衣华服的养着，只要他们不作妖，可以一世富贵。
    他没把他们当自己的孩子，关不关注的也没所谓。
    连棠却故意打趣他，“您哪里像个父亲呀？”
    祁衍轻轻搂住她，“棠棠，朕有没有机会做个真正的父亲？”
    第47章
    祁衍倒也不是真想做父亲, 他只是顺着连棠的话想到，如果世间有一个小生命，流着他的血脉, 叫连棠母亲, 那样的画面，光想想就叫他心里一软。
    这才有了那句问话。
    连棠毕竟年龄小，远没到一句话就把自己代入到母亲的身份里, 她只以为他身子又难受了。
    最近同床共寝的时候，祁衍刻意和她保持距离，抱她也是连着被子一起抱，仿佛她的身子是烫手山芋, 碰都不能碰。
    她有时候想钻他的被窝, 都被赶出来。
    她虽没有长辈提点闺帏之事, 也没看过避火图, 但越来越成熟的身体懵懂感知到些微男女在一起的那点事。
    她只是不清楚那是快活还是受罪。
    她身边也没有可参考的对象, 她的父母倒是恩爱，但小时候的记忆很模糊, 她依稀有印象, 父亲每次从战场归来，潦草的抱她一会, 就让花嬷嬷领她出去玩，关上门留母亲一个人在屋里，有时候一个时辰, 有时候两个时辰，再出来的时候, 父亲红光满面, 神清气爽, 母亲的脸虽然也是红的，但明显站不稳。
    所以，那种事，于男子是快活，于女子是受罪吧。
    思及此，她默默把身子往榻沿挪了挪，怯声，“陛下，您能再忍忍么？”
    祁衍莫名其妙看着她，“忍什么？”
    连棠嘴张了张，实在说不出口，索性掀起被子当缩头乌龟，声音瓮瓮的传出来，“我怕疼，我不想受罪。”
    祁衍拧眉半晌，才咂摸出味来，感情小姑娘把他想当爹那句话想歪了，他伸手扯开她蒙在头上的被子，让她露出鼻子呼吸，而后挑眉看着她，狎然一笑，“谁给你说是受罪？”
    连棠悄悄把被子往上拉了拉，盖住发热的脸颊，只露出一双潋滟的美眸，嗫喏的声音仿佛能勾魂，“不是受罪，还能是享受呀？”
    祁衍快被她气笑了，白的像纸一样的姑娘，他能怎么办呢？
    她脸颊的坨红，慢慢洇上额头，眼眸水波盈盈，困惑中却带着一丝好奇，像初生的幼鹿，对未知的世界恐惧，又蠢蠢欲动。
    祁衍突然又犯了好为人师的瘾，他觉得自己有义务带她探索那片未知。
    他用掌风挥灭龙榻两边燃着的红烛，黑暗中慢慢扯掉她攥在手里的衾被，远远的抛到床下，翻身压过去。
    连棠都快哭了，咬紧一口银牙，“陛下，陛下...”