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    半真不假的求完婚，翌日祁衍来到寿康宫。
    母子相见，气氛并不温馨，太后板着脸，轻哼出声，“哀家知道皇帝会来，没想到这么快。”
    祁衍神色淡淡，看不出情绪，“太后既已心照不宣，朕自不必多言。”
    他话音未落，身后的常福擎着黄金托盘走上前，托盘里放着一个金丝帛卷，打开后，上首的“赐婚懿旨”二字，格外刺眼。
    太后漫目划过那张懿旨，意外的没有生气，“哀家可以在这张懿旨上盖凤印，只是皇帝得先答应哀家一个条件。”
    祁衍缓声，“太后请讲。”
    太后牵了牵唇，直视皇帝，“哀家要你放了祁麟。”
    祁衍挑起狭长的凤目，眸子一霎闪现的咄咄锋芒，骇的太后不自觉捂住心脏，她挑眉，“怎么，皇帝不同意？”
    祁衍干脆，“不同意。”
    “皇帝！”太后脸色骤变，声音抬高，“你可别忘了，祁麟是你父皇唯一的血脉，你难道想眼睁睁看着皇家后继无人么？”
    “父皇唯一的血脉？”祁衍轻笑，睃目，“在太后眼里，朕是什么？”
    太后眼神微晃，诺诺，“你身体底子不好，又爱打仗，说不定哪天...”她私下常这样说，脱口而出后才惶然发现，这是当面诅咒天子，遂赶紧噤声。
    “说不定哪天就死了？”祁衍接过她的话，眼里的阴戾一闪而过，“太后是不是想说这句？”
    太后叹了一口气，声音软下来，“哀家知道这么多年你心里对我有气，可是谁没有年轻不懂事过，我现在后悔，可这不是来不及了么？”
    或许以前祁衍确实渴望母爱，对太后有气，但现在他足够强大，也不缺爱，亲情上的缺憾早已消弭，对面前这个给了她生命的女人没有太多的情绪，也不想和她攀扯旧事，只又问一句，“太后确定不用印么？”
    皇帝的声音听不出深浅，太后不敢把话说绝了，试探道：“听闻你很快就要带兵攻打西戎，这一去就是几个月，宫里若没有一个皇嗣镇守，怕是人心不稳，后院起火呀。”
    祁衍眼风一凛，声音森冷，“所以祁麟不能留。”
    太后旋即明白了他的心思，跌靠进椅背里，脸色煞白，她真是老糊涂了，还想拿赐婚懿旨换祁麟的命。
    她颤巍巍指着祁衍，声音发抖，“你杀祁麟，就是以防自己身有不测，给她铺平道路？”
    祁衍声音铮铮，“不仅为她，还为了大齐的江山稳定。”只要他在边关有任何风吹草动，会有各路人马打着匡扶先太子后人的旗号，祸乱宫廷。
    太后却不管这些，厉声质问他，“既然你预见自己此去边关，可能回不来，为了祁家，也得保住麟儿啊，你难道想看着异性王继承大齐的江山？”
    祁衍对太后的话不屑，“如若必然，异性又如何？”
    太后瞪直了浑浊的眼瞳，仿佛不是在看儿子，而是在看一个恶魔，“你...你说这话对得起祖先么？”
    祁衍面露不耐，不欲再纠缠下去，曲指敲了敲面前的懿旨，“太后的凤印今日若不用，以后也不必再用了。”
    其实这赐婚也不是非要懿旨不可，圣旨也行，他只是不想连棠落人口舌，说这段姻缘没有父母的祝福。
    太后盛怒，“你在威胁哀家？”
    皇帝目光沉沉看着太后，像在做一笔交易，“太后既生了朕，就永远是这后宫太后，只要做好自己的本分，不存妄念，朕保你余生富贵，太后惯会趋利避害，应该知道怎么选。”
    太后知道皇帝已懒得和她虚与委蛇，把利害关系直接摆出来，她耷拉下眼皮，避开他的锐目，吩咐身后的女官，“拿哀家的凤印来。”
    *
    时间一日日划走，礼部正在忙一件大事。
    连棠的生活倒是一成不变，夜里捱男人的餍足不满，白日检查他身体的恢复情况，难过的是，这沉疴真是顽固，他恢复的很慢。
    严格来说，也不算慢，只是她心急。
    祁衍待在勤政殿的时间越来越长，这也意味着军情越来越紧急。
    也许突然某一天，他就要披戎上阵，去赴那场和西戎国主的终极之战。
    她不能阻止他，只能日日让他掏干力气，想把自己的所有都汲给他，换他康健。
    这日清晨，祁衍上朝后，连棠在御厨房安排他的午膳，沉露走进来，心神不宁道：“小姐，三夫人请你回府一趟。”
    连棠疑声，“府里出什么事了么？”
    沉露低头，“我也不知道，三夫人没有说具体何事。”
    三婶的能力连棠知道，若非事态严重的无法收拾，不会轻易叫她回府，思及此，连棠赶紧放下手里的食材，叫人预备马车。
    连棠急匆匆赶回府，院子里静悄悄的，不像有事发生的样子，再往里走，踏进正堂，嚯，吓了她一跳。
    正堂里摆满了条凳，连氏族人坐满一堂，三叔三婶都在，就连闭关学习的连横都回来了。
    见连棠进来，大家目光不约而同的转到她的身上，连横则欢快的跑过来，拉着她的手，“阿姐，你可回来了。”
    连棠不明所以，低声问他，“这是怎么一回事，怎么大家都在？”
    连横耸肩，“我也不知道，是陛下让我回来的，说家里有一件很重要的事需要我在场，嗐，咱们府里就这几个人，能有什么重要的事。”
    连棠觉得蹊跷。
    这时三叔和三婶走过来，情致高昂，笑意难掩，跟要过节似的。
    连棠正想问个清楚，忽听府外雅乐铮鸣，又见旌旗飘展。
    “来了来了。”罗氏笑着走到连棠面前，声音愉悦，“棠棠，宫里的大婚使者来了。”
    大婚使者？
    祁衍何时密谋大婚，怎么没和她说？
    还没等她消化完这个消息，罗氏拉着她退到一边，连云平带着族人出府迎接大婚使者，未几，在喜气洋洋的乐声中，身穿绯色朝服的镇国大将军和宁远大将军分任正副使被迎进院子。
    身后的随员抬着大红漆的笼箱，流水般占满了侯府的前院，还有进不来的只能停在门外巷中。
    镇国大将军站到指定的高台，手举明黄色的懿旨，洪声，“有制。”
    连棠站在正前方，和一应人等齐齐下跪，听宣。
    镇国大将军声如洪钟，一字一句的宣读懿旨，“奉天承运...”
    这是开国以来，众人听过篇幅最长的懿旨，恨不能用尽天下溢美之词夸赞被赐婚的女子，镇国大将军整整读了半柱香的时间，口干舌燥。
    连棠听到脸色发烫，这哪是太后的手笔，难道是祁衍？
    懿旨读完，连棠伸手接过，带着族人再次跪拜稽首。
    镇国大将军从随员手中接过两只肥胖的雁交给连文平，而后又交接彩礼，接下来是问名仪式，连云平忙奉上连棠的生辰八字。
    连生辰八字都准备好了，连棠不禁怀疑，三叔也参与了祁衍的密谋。
    镇国大将军拿到女方的生辰八字，就算完成了大婚使者的任务，留下遍地的彩礼，他带着随行人员回宫复命。
    连氏族人哪见过这阵仗，半天才缓过来，他们连家要出皇后娘娘了！
    那些往年帮着连文亭欺负姐弟俩的亲戚悔的肠子都绿了，候着脸皮给连棠道喜，“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
    连棠脸色一沉，懒得应付他们。
    罗氏赶苍蝇似的冲他们摆手，“还未正式册封，你们喊的这是哪门子的娘娘？”
    族人碰了一鼻子灰，偏还得忍气吞声，伏低做小的递了几句好话，灰溜溜的走了，只是一路撞着摆至巷尾的笼箱，眼红的快要滴血。
    院子里，连横兴奋的在一个个笼箱间穿梭，嘴巴快咧到耳根，他是侯府世子，陛下赐给侯府的彩礼，不就是给他的么？
    忽而他想到什么，笑不出来，垂头耷耳的走到姐姐身边，连棠见她一息之间面色由晴转阴，不觉好笑，问：“你怎么忽然不高兴了？”
    连横叹气，“我本想着有一个皇后姐姐和这么多金银财帛，后半生可以不努力了，突然想起陛下和我说，为了守护阿姐的后位，我必须更努力才行。”
    他抓抓脑袋，“可是，阿姐的后位，不是应该陛下来守护么？”
    连棠没多想，劝慰弟弟，“陛下可能怕你懈怠，拿话激励你的。”
    连横嘿嘿一笑，“阿姐放心，无论你当不当皇后，我都会成为你的骄傲，不会让人看扁。”
    连棠摸摸他的头，“姐姐知道，你所谓的不努力，是开玩笑，横儿有志气，不会甘于旁人的殷封。”否则一个侯府世子的头衔就够他做个富贵闲人。
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    帝后的大婚仪庄严、繁复、隆重，好在除了临轩命使，直至册封中间繁琐的程序皇帝和皇后只是摆设，二人不必出席，自有礼部和女方家人完成。
    当日，安排好府中的一切，连棠就回到交泰殿。
    对于这场赐婚，她心里忧大于喜，她现在无心婚礼，只想在祁衍出战前，安安静静的帮他调养身体，她以为祁衍也是这样想的，没想到这么快收到赐婚懿旨。
    连棠不解，他为何着急大婚？
    作者有话说：
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    第68章
    祁衍从勤政殿回来的时候, 连棠已经睡下，他去浴殿沐浴后，穿着宽松的寝衣回来, 在她旁边躺下。
    睡得迷迷糊糊的连棠闻到男人清冽干净的气息, 打个滚钻到他的怀里，把头埋在他的脖窝，汲取他身上的味道。
    祁衍团丸子似的把她团进怀里, 大手熨着她的脊背，问，“今天的仪式累着了么，朕特意令他们简化程序。”
    连棠瓮声, “不累, 就是有点意外。”
    祁衍蹙眉, 声音关切, “怎么了, 棠棠，你不开心？”声音有点沮丧, “本来想给你一个惊喜, 难道变成了惊吓？”
    连棠从他脖窝钻出来，抬睫看他关切的脸, 心里一暖，知道他所做的一切都是为她着想，她爬到他的身上, 软软的小脸蹭他下巴上新长出来的胡渣，而后唇瓣印过去, 向上游移, 含住他的薄唇, 像他平常那样吻他。
    祁衍第一次享受连棠主动，他像青涩的少年，身体僵住，把自己彻底的交出去，供她遣玩。
    只是少女的主动猫挠一样不痛不痒，令人难以忍耐，纵她半晌，祁衍翻身压过来，强势的掌握了控制权。
    连棠被翻来覆去的喂了不少苦头，祁衍大汗淋漓，去浴殿沐浴后，又端来水帮她擦洗。
    连棠扯过一片菱纱盖在腰迹，懒洋洋的趴在枕头上，等着祁衍伺候。
    祁衍打湿了面巾，帮她拭去身上的汗液，看她惫懒的神情，“啪”的一声拍在后腚的二两肉上，“你还真是个爱享受的。”
    连棠承认，“小时候母亲也这样说我。”
    清洗完，两人相拥而眠，夜色寂静，彼此的呼吸清浅。
    连棠往祁衍的怀里缩了缩，轻道：“其实，我不在乎那些虚名，只想和陛下这样，过不被打扰的生活。”