“这是自然。”
    他悄无声息地盯着她的眼睛，针扎般看透了她，削瘦的拇指硌得她软腰生疼，他抽回了手。
    辽袖舒了口气，那就由不得他反悔了。
    噼里啪啦的雨滴砸在屋瓦，飒飒冷风拍窗，宫灯忽明忽灭。
    他的指腹微抬，贴着她的乌发，叫她红了脸。
    辽袖一字一句，轻言细语：“三月十五，我会告诉殿下，我的心愿。”
    三月十五，是她跟宋公子看宅子的日子。
    总不能躲他一辈子，他迟早得知道。
    凭什么因为怕他，便让自己的婚事一直偷偷摸摸的呢。
    文凤真翘起嘴角，眼底生出点点光亮：“一言为定。”
    *
    看过了二小姐，辽袖打算回鹿门巷。
    待在王府里，他总是找些藉口来见她。
    春雨过后，法隆寺的花市如期开张了。
    法隆寺不但规模极大，香火旺盛，常有宫里的贵人出来敬香。
    春时一刻值千金。
    刚过午牌，辽袖的轿子在胡同口停下来，天上地下，到处是扯旗喊鼓，熙熙攘攘，明媚生动。
    各色盆花，牡丹、紫薇、珠兰、香莲……应有尽有。
    雪芽惊喜地叫道：“姑娘，那盆白牡丹开得又大又好看。”
    “这盆淬雪牡丹是珍品，养了一个冬日的，很不容易，就是价格不菲，一盆能抵殷实人家半年的饭钱。”
    辽袖正跟随着赏春的人潮大饱眼福。
    雪芽忽然扯了扯她的袖子，抬头一指：“姑娘，快看！”
    辽袖抬头。
    今日是一个难得的大晴天，紫霞挤走了密密乌云。
    一只糊绘面大燕子风筝，摇摇晃晃地飞在天空，大团暗花起底，宝蓝色绘面。
    竹架下衔着一块小木盒。
    游人们纷纷称奇：“好大的风筝，这是谁放的？”
    辽袖心底好奇，顺着一长条风筝线望去。
    城楼上，青衫温和的宋公子，面若冠玉，手指微微弹了一下风筝线，刚好也在看她。
    看不清神情，想也知道，他一定含了笑意。
    燕子风筝慢悠悠飘在辽袖脚前，人群纷纷空开了一块儿。
    雪芽伶俐地跑过去，将风筝抱起来，取下了小木盒。
    回了鹿门巷，辽袖揭开小木盒。
    金灿灿的桂花糕，这个时令哪来的桂花呢。
    闻着一股沁人心脾的馥郁芳香。
    她拈起一块，就着茶水慢慢吃，发现木盒里还有一封请帖。
    红底烫金，宋公子瞧着端直温和，字迹却雄峻有力，尤其写起她的名字，让她瞧着也可爱可亲三分。
    订亲宴定在了三月底。
    到时候会在首辅府设宴，纳征和请期，两人交换红绿文书后，再定正式的婚宴。
    这封订亲宴的请帖，是宋公子亲自写的。他写了很多封，事必亲为。
    辽袖握着这封订亲宴的请帖，心里渐渐有了筹谋。
    *
    首辅府。
    宋搬山在灯火下手攥紫豪毛笔，凝神敛气，一笔笔写订亲的请帖。
    桌面上压着一放莲池砚，新鲜的法隆寺鲜花攒在瓶中，平常他只放嫩竹叶。
    老首辅第一次瞧见儿子除了读书之外，这样细心认真。
    老首辅的侧脸，在灯火跳跃下有些揣摩不清。
    “搬山啊，今日你进宫见姑母，还见了陛下，陛下的病情怎么样了？”
    宋搬山的笔锋微顿：“回父亲，姑母依旧被禁足着，陛下的病情愈发严重了，都是妖道误国，谁不知道，那名妖道吴衡是文凤真的人，太医这样说，朝臣们也再三劝诫，可是陛下就是没听进去一回。”
    “儿子真不明白，陛下英明一世，怎么会临了对这个冒牌妖道深信不疑，吴衡甚至鄙陋到连自己的名字都不会写！”
    老首辅身形一顿，垂眸：“或许，陛下是有特别想见的人，哪怕被世人痛骂昏庸，病急乱投医，愚昧地相信一名妖道，不惜代价也想见的人。”
    老首辅心知：这个儿子自小能干，聪敏有主意，虽然没有娘，从聘礼到订亲，都是他自己一人完成。
    “爹，我总觉得您有什么心事。”
    等宋搬山将最后一笔勾勒完，他抬头，终于问出口。
    只有这一对父子清楚，宋搬山并非老首辅的亲生儿子。
    老首辅为官多年，除了早年一位妻子去世后，一直无妻无妾。
    族人纷纷颇有争论，为了平息诽议，老首辅赴任明州时抱回来一个小男娃，说是一段风流逸事中留下的。
    宋搬山过继在了早亡的妻子名下。
    他确实是首辅府唯一的公子，身份尊贵。
    哪怕老首辅将他的身世告诉他，这一对父子之间也从无隔阂，他对儿子悉心教导，视若己出，宽严并济。
    宋搬山得到了他所有的慈爱，心境澄明，被爱滋养长大的人，总是与人为善，又拥有足够自保的心机。
    所以他如今问得很直接，父亲的心事是什么？
    老首辅将手置于膝上，问：“你一直是个很有主意的人，自小家里的事都能明辨是非，为父一直想问你，倘若很多年前答应了一个故人的约定，这个人死了，那么如今还要遵守吗？”
    宋搬山抬头，眸光清亮：“自然要遵守，男子汉大丈夫一言九鼎，父亲自小教导我，不可轻易许下做不到的约定，一切无愧于心便好。”
    老首辅望着儿子一眼，许久，没有说话，叹了口气。
    “你没有娘，辽袖也是个孤女，但你们都是好孩子，值得过好日子。”
    “你好好准备与辽袖的婚事，旁的不用操心，爹会请族中的老人帮你，订亲宴那日，不会让文凤真踏进府里半步，爹在朝廷干了这么多年，说的话还算是有用。”
    宋搬山搁下笔，将写好的请帖吹了吹。
    “我问心无愧，有什么可怕文凤真的，等儿子订亲宴那日，还要亲自请他过来呢！我总要跟辽姑娘光明正大地过一辈子。”
    *
    淮王府。
    小厮们吓得噤若寒蝉，跪在明善堂外瑟瑟发抖。
    今日，这几位恶主儿怎么一块儿来了。
    徽雪营旧部的几名老人，坐在正堂前，一人一把太师椅，气氛肃穆，面露不详，来势汹汹。
    这些人当年与老淮王以兄弟相称，如今各自有军队雄踞一方，一方枭雄，颇为难缠的势力。
    他们辈分极高，又与老王爷出生入死，倚老卖老是常有的事。
    面白长须的儒雅老人，不紧不慢饮了口茶：“凤真啊，外头的人都说你要收了红衣的女儿，你这事是怎么办的。”
    被赶出京城的姜家家主，抚摸了拇指上硕大的翠玉戒，冷哼一声。
    “红衣当年一封求救信，让你爹回了京，从此就死在京城，当年我们这些弟兄怎么劝都不听，京城凶险，陛下对他颇为忌惮，我们也是为你好，不想你重蹈你爹的覆辙，色字头上一把刀。”
    另一人附和：“是啊！你要什么样的女人没有，红衣的女儿虽然生得美，也是个十足的祸水胚子，如果不是她娘，老王爷不会回京，也不会遭到围杀，徽雪营不会答应的！”
    “倘若你执意要收她，便是给我们这些饮风舔血的老人们心口捅一刀，别忘了当年是谁把老王爷背出来，又是谁给你爹平反！凤真，莫让人寒心啊！”
    “凤真啊！你以为徽雪营是你一个人的吗？并非我私心，哪个女子都可以，红衣的女儿不行！”
    一听说文凤真想收了辽袖。
    还没怎么样呢，这帮老东西就坐不住了，狐狸尾巴也藏不住了。
    说来说去，就是怕文凤真被吹了枕头风，连骊珠也给了辽袖。
    年轻男人是这样的，一时色迷心窍了，什么事都做得出来。
    一旁的陆尚书默默不语，其实这帮老人都是他聚集起来的。
    他出来做和事佬，扮好人，一摊手：“好啦好啦，咱们又何必逼他呢，骊珠有多重要，凤真心里有数。”
    谢明跟着文凤真猖狂惯了，抬了抬下巴：“他娘的，怎么跟殿下说话的！”
    老人们身后的将士纷纷抽刀，剑拔弩张，杀气腾腾。
    文凤真一袭白袍，斯文温润，抚了抚腕珠，抬手止住谢明。
    “谢明啊，不可无礼。”
    “在军营里，他们是爹的嫡系旧部，在家里，都是我的叔伯。”
    文凤真温谦地一拱手，眉眼微抬，敛去戾色，嘴角微牵。
    “晚辈文凤真，见过各位叔伯。”
    文凤真散漫地靠在太师椅上，眼皮微抬，笑不及眼底，手里把玩着一柄刀，有一搭没一搭。
    玄色金纹，宝石琳琅，不是用来杀人的，而是军权的象征。
    骊珠是淮王正妃的标志，可以得到死士营拥护，极其重要。
    “叔伯们说的事，自在我考虑之中，叔伯们远程而来，我当然得聊尽情谊，谢明，给叔伯们安排宅子下榻，好生招待。”