季木……
    王静宜停下了手上翻动案卷的动作，有些神思不在。
    那日千水湖船上一夜荒唐，第二日她醒来时，人已在季木于上京城南购置的季宅。
    虽说王静宜昨夜喝的酩酊大醉, 但她还依稀记得自己对季木做了多么孟浪的事。
    王静宜起身坐于床榻边上, 以手扶额，她脑中瞬间想到一件更重要的事。
    避子汤。
    此时房门被轻叩三下, 声落, 门被缓缓推开。
    抬步进来的是身着一袭月白锦袍, 手中端着一个黑漆托盘的清隽男子。
    仍坐在榻边的王静宜同刚进房门的季木四目相对, 两人都有些尴尬地移开了视线。
    季木将手中的托盘放到屋内的一张圆桌上，视线却久久未离开托盘中那只盛着黑褐色汤药的白瓷碗。
    男人颀长的身躯立在桌边，只是敛眉沉默。
    王静宜顺着季木的视线看去，那瓷碗里是……
    王静宜有了些猜测，心中也无由来地涌上些屈辱, 同时又有些自嘲。
    自己不是也正打算要喝……
    “这是避子汤。”季木的嗓音低醇，他凝眸看着王静宜，道出了王静宜方才猜到的那个药名。
    王静宜鼻头微酸，维持了二十年的沉着冷静在此刻瞬间破防。
    她猛地起身, 跨步就朝着圆桌而去, 但因腿间的不适, 才迈出一步就往前栽向地面。
    而迎接王静宜的却是男人坚硬的胸膛，将她本就酸软的周身硌得生疼。
    软在季木怀中，王静宜整个鼻腔内都充斥着男人身上清冽的不知名的熏香气味，此刻王静宜居然有闲情暗赞，这男人的品味还不错。
    不过平和只有瞬间，王静宜当即便挣扎要脱离季木的怀抱。
    季木眉头微拧，一把将怀中的女人打横抱起，走向床榻。
    季木将王静宜放到榻边坐好，而后自己单膝触地蹲下，双手将王静宜的两臂按住，耐心地安抚着：
    “王大人，王静宜，你看着我，听我说。”
    王静宜胸腔起伏，秀眉紧蹙，看进季木的一双深邃的黑眸中。
    季木的两掌自然地从王静宜的双臂顺下，握住她放在膝头的一双纤手，认真道：
    “王静宜，我心悦你。”
    王静宜被眼前男人突如其来的表明心意，震地有些许呆愣。
    季木紧了紧面前女人纤白的手，定定地看着王静宜的一双带着些水光的黑眸，沉沉开口：
    “王静宜，我季木求娶你做我的正妻。”
    “无关乎昨夜之事。你那么聪慧，应当能感觉到我对你的心意。”
    “如果你同意，我可以立刻让官媒去左相府提亲。”
    王静宜微惊，这男人竟如此直接。
    季木又握了握王静宜的手，像是在让她定心一般：
    “王静宜，我要向你坦白，我曾经定过一门亲事，但……被女方主动退婚。”
    “我从前并没有同别的女子有过多牵扯，也包括那位前未婚妻。”
    “如果你愿意成为我的正妻，我季木承诺今后府中不会有姬妾，只你一人。”
    “你我可以在成婚前定下契约，如果我季木没有做到对你的诺言，你可以无条件提出和离，并可以带走我一半的产业。”
    季木的目光一直定在王静宜脸上，但王静宜面上除了有些许讶异，并未表现出其他。
    王静宜也看得出季木言语中的真诚，不过……
    无关乎昨夜？那倒不一定。
    而之后待众人知道季木的另一重身份，徐州船王季家的独子时，王静宜才明白今日季木口中所言，作为他违诺代价的一半产业是有多么庞大。
    一声轻叹之后，季木垂下眼睑掩过眸中的一丝黯然，起身走向房门，却又在门口停下。
    季木转身看着神色淡淡的王静宜，
    “这碗避子汤，喝与不喝，选择权在你。”
    最终王静宜都未发一言，季木抬步出去，带上了房门。
    而王静宜在屋中默坐良久后，终究还是起身走向圆桌。她伸手端起那只白瓷碗，将那碗已经凉透了的微苦的汤药一饮而尽。
    此时案房外响起几名女官几声不高不低的谈论，打断了王静宜的回忆。
    “听说了吗？关内侯的独女同左相府大公子和离了。”
    “怎么没听说，关内侯府可是大张旗鼓地发了告示，似乎两家因这事闹得还不太愉快。”
    “诶，你说左相府二小姐都被赐婚成梁王妃了，这王大小姐还待这御史台呢，她这侍御史做得有模有样的，该不会不打算成婚了吧。”
    “嘿你这话说得，王大小姐有家世有样貌又有能力，成不成婚又如何？”
    “那倒是，也幸而大夏女子既能在外经商，又能入朝为官，不想嫁人的女子确实是有不少选择，也免受婆家磋磨。”
    “我可是听说了之前有个监察御史辞官嫁人后，因夫妻不睦，整日被她那夫君拳打脚踢，这事儿还闹到了京兆府，真是作孽。”
    “打女人的男人可真不是东西。”
    “就是。”
    “诶，你们还记得之前那位，只来御史台待过几日的御史中丞季大人吗？”
    “怎么不记得，长得好看的我都记得。”
    “我听说秦右相辞官后，吏部尚书补了右相的缺。而那季大人便由吏部侍郎，升任为吏部尚书。季大人还未到而立之年吧，只怕是大夏历来最年轻的尚书了。”
    “年纪轻轻就位高权重，可真是不得了！”
    “我偶然间听见嵇大人和徐中丞谈到似乎要给季大人府上送贺礼，我们是不是也该去送个礼啊，毕竟曾经是同僚……”
    “人谁记得你我啊，我还不知道你那小心思……听说季尚书还未成亲吧，哈哈哈……”
    “男未婚女未嫁，想想都不行？”
    “你这会儿倒不怕嫁了人被婆家磋磨，吃夫君拳脚了？”
    “看那季大人一副温文尔雅，谦谦君子的样子，怕不会……”
    “甭思春了，快到当值的时辰了，散了吧散了吧……”
    ……
    声渐远，王静宜将凌乱的思绪撤回到手中的案卷上，但良久都未看进一个字。
    温文尔雅……谦谦君子……
    她依稀还记得，那夜的季木，可不是那些女官口中的样子。
    以至于那日她从季宅回府之后，恢复了两日才重返衙署。
    季木……吏部尚书？
    看来她猜的没错。
    季木定是太子一派。
    太子的手段势力深不可测，而父亲依然一意孤行地同梁王封逸搅和在一起。
    一边是太子的舅父，一边又是梁王的岳丈，若说父亲是墙头草都不为过。
    不过，天底下哪有这么便宜的事。
    自己还能怎么做……
    自太子完婚后，各国使臣带着大夏皇室馈赠的丰厚的答谢礼，揣着一肚子八卦，陆续离开上京城。
    鸿胪寺命西戎使团离京沿途的驿站为使团提供大量冰块，用于已故西戎皇子的棺椁，以防尸身腐化太快。
    西戎王姜渠义黑沉着脸接受了这个好意。
    姜渠义此番入大夏屡屡不顺心，皇儿姜尚还遭此大难，而派去刺杀前西戎王遗孤姜循的人却回来禀道，姜循身边个个都是高手中的高手，姜循三丈之内他们根本没办法近身。
    姜渠义只好作罢，待回了西戎再做打算。
    上京城中有人离开，也有人归来。
    端王府世子封肃北回京，他将代表大夏皇室，护送华阳长公主和亲北梁。
    上京城，端王府。
    封肃北抵京后先行去到太子府述职，交接公务，回府时已是酉时。
    世子妃安颜夕于府门处盛装迎接世子归府。
    正厅中，封肃北对安颜夕开口道：
    “既然你已病愈，此次便可回幽州。”
    安颜夕并未正面回应封肃北，而是笑了笑道：
    “工部尚书秦府的两位小姐都已定亲，你听说了吗？”
    封肃北眸光一厉，面色冷沉。
    他从前只觉安颜夕假仁假义，却不知她还如此令人生厌。
    而秦琳定亲的消息，他又如何不知。早在他回京的途中，消息就递到了他手上。