就着微弱的火光，南宫尘凝望着少女，额前碎发上的雪花融化，沾湿了她的头发，黏在白皙的脸侧，火光灼热，仿佛再靠近一分就会烧透她软薄的肌肤，在火光与雪色下，清透纯然。
    她怕吵醒慧觉，声音低低的：“……到时玩累了，就寻一处安静的地方养老。”
    南宫尘握住她悬在火堆上的手。
    屋里将将暖和过来，她的手没有完全回温，还是冰的。
    他托着她软白的指尖，递到唇边，朝她冰冷的手上呼着热气。
    微弱却灼热的气息洒在手上，几乎叫人酥软。
    桃桃脸红：“我不冷。”
    说完，她意识到这样没有说服力。
    毕竟手都冻僵了，这无法骗人。
    于是改口：“柴不够热，可以用符取暖，你不是最会画符了吗？”
    南宫尘嗯了一声，却没有松开，他轻声道：“我想这样。”
    桃桃只好由他。
    不一会儿，她冰冷的手恢复了温度。
    不光如此，因为某些未知的原因，她整个人都热得像要烧起来了。
    “喂。”她叫道。
    南宫尘抬眸，与她对视。
    少女漂亮的瞳孔里染了一层狡猾的光芒：“这样殷勤，不会是憋着什么坏心思吧？”
    他坦荡：“漠北塞外，烟雨江南，我会陪你，这是贿赂。”
    桃桃怔了怔：“瞎说，神明要留在世间渡世人……”
    南宫尘静了片刻，他低声道：“那便不做神了。”
    冰原上的风雪席卷了这间小屋，木板发出吱呀的承重声。
    柴火烧尽，黯淡的火光打在他俊美的脸上，有几分平日难见的温柔。
    少女的指尖就在他的唇畔，他眼眸深垂，轻轻啄吻。
    桃桃久久地凝视着他，没有抽回手。
    ……
    深夜。
    桃桃于睡梦中醒来。
    屋外狂风停了，雪花也不再从门缝里卷进来。
    透过门缝，桃桃能看到天上悬着一轮皎月，圆圆灼灼，光遍四野。
    鬼使神差的，她走了出去。
    似乎有什么东西在牵引着她的灵魂。
    轻手轻脚走出大门，她看见雪地中央有一张桌子。
    桌上摆着热气腾腾的食物和茶盏，她以为是自己眼花，搓了搓眼睛，又在桌旁发现了一个人。
    ——准确来说，是一只魔。
    “弥烟罗？”
    月亮正当悬，亮得不似人间。
    弥烟罗回头，魔气聚集的面孔中幻化出五官，它朝桃桃笑：“好久不见。”
    桃桃回头，她原本栖身的小屋不见了。
    整片冰原静谧，风雪收敛，丝毫没有北域该有的凛冽模样。
    “这里是我的灵境。”弥烟罗温和道。
    桃桃隐约知道灵境是什么——她并不是在真实的世界，周围一切都是由弥烟罗幻化而出。
    弥烟罗将茶盏推到桃桃面前。
    桃桃察觉不到它的杀意，稍稍放下戒心：“九年前一别，我还以为你死了，你带我进你灵境，不会只为请我喝茶吧？”
    弥烟罗淡淡道：“我想给你讲个故事。”
    桃桃：“可我不太想听耶。”
    弥烟罗：“……”
    “总觉得很危险。”少女抠着手指，困扰道，“就算感受不到你的杀意，但你毕竟是魔，不能随便和邪祟说话是作为人的基本常识，万一你心血来潮要杀我呢？我有个建议，不如你把南宫尘也拉进来，让我们一起听你的故事。”
    “从前有座城……”
    “喂，都说了我不想听啊！你的表达欲这么旺盛吗？”桃桃抗议道。
    弥烟罗弹动手指，用邪术封了桃桃的嘴。
    桃桃：“！！！”
    明明都说不想听，怎么还强迫人听？它是活太久了太寂寞吗？
    “从前有座城。”弥烟罗道，“荒凉、安静，没有人烟，城中盘踞着一只怪物。”
    “某日，一少年斩杀了怪物，从此，城池繁盛，人丁兴旺。”
    “少年做了城主，掌握子民的生死、命数，以及旦夕祸福。”
    “怪物残留了一丝邪气在城池上空，少年担忧它卷土重来，毁掉他一手建立的城，剥夺他好不容易拥有的权力与地位。他虽无法彻底消灭怪物残留的邪气，却可以囚禁它，但邪气需要载体才能被囚禁。”
    “于是，他想了一个办法。”
    “他将怪物遗留的邪气注入子民的体内，以他们的灵魂为载体，囚禁着怪物之力……”
    听到这里，桃桃眨眨眼。
    她觉得弥烟罗似乎想告诉她什么。
    弥烟罗却停下了，它回头朝虚空一瞥。
    桃桃故事听到一半，只觉得眼前一花，再回头时，弥烟罗已从她眼前消失了。
    弥烟罗身体骤退。
    神圣净化之力从它停留的位置略过，浸染了它一半的魔气之身，如跗骨的火焰，灼烧着它的灵魂。
    南宫尘缓步从虚空中走出，神情冷冽。
    “你竟然此刻才察觉到我的存在。”弥烟罗凝视着眼前的男人，“是睡得太熟，还是因为你的力量已大不如前？”
    南宫尘眼眸静如幽昙，漠然地与它对视。
    “故事才讲到一半。”弥烟罗强忍着灼烧它的神圣净化之力，语气平缓，“桃桃未必懂，但你必然明白我在说什么。”
    “灵师为何而存在？邪祟为何而存在？人间的厮杀与流血又为何而存在？”
    “它在乎的，到底是这世间的芸芸众生，还是它凌驾于众生之上的权力与地位？”
    “你所杀死的每一只邪祟，是在救世间，还是在酝酿下一次更惨烈的屠戮？如若邪祟消失，人间即可得救，那为何还会不断有邪祟降临时间？归根结底，我们的存在只是它的私欲，混沌一日不净，一切就永无终点。”
    弥烟罗朝他走近：“南宫尘，你究竟是它的化身，还是它的棋子？如若它真在乎世间安稳，该让你永世不朽，又怎会因为动情降惩于你，让你失去不死的神明之身？”
    “北域风雪蔽日，别再往前走了，待到世间邪祟尽数消失，下一个炼狱又会来临，这不是你想要看到的。”
    南宫尘静静听它说着，某一刻抬起深邃的眼眸：“棋子如何？厮杀如何？流血又如何？”
    弥烟罗顿住。
    他眉眼间略过一抹微不可察的嘲讽：“你该不会以为我所做的一切，是为了苍生？”
    “她要山河清明，我便做神，她要炼狱之火覆灭人间，我便做魔。”他平静道，“天道为何，我不在乎，众生之苦亦如是，只要她眼前所见是她心中所愿，万世千秋的后来如何——”
    他所吐出口的每一个字都冰冷透彻：“——与我无关。”
    ……
    桃桃醒来。
    火堆已经熄灭了，可她身上却很暖。
    她回头一看，自己正被南宫尘抱在怀里，他用袍子裹住她，怪不得那么热。
    她动了动，南宫尘也醒了，低头看她。
    “我梦见了弥烟罗。”桃桃和他诉说，“见鬼，弥烟罗竟然要给我讲故事，我不听，它还堵我的嘴。”
    南宫尘没有回应。
    她仰头看他，强调道：“它堵我嘴，它在梦里欺负我！”
    “那怎么办？”南宫尘睡眼惺忪，声音像是没睡醒，“我去杀了它？”
    “不，不要。”桃桃说，“当年它没有趁我虚弱时对我出手，我承诺过它，要是以后遇到，也放它一回。”
    “何时承诺？”
    “九年前在魔窟时，你昏迷了。”
    “为何承诺？”
    “你问题好多。”桃桃不耐烦了。
    南宫尘没有再追问，他捏住桃桃的嘴唇，将她按回到自己的怀里。
    ……
    北域之北，妖蛾族。
    崔故伶盘坐在精铁打造的笼子里，身周魔气涌动，她掀起眼皮：“弥烟罗大人，您去了哪里？”
    弥烟罗不言。
    崔故伶娇柔的面容浮起一丝阴冷的笑意：“他果然失去了神明之身吗？天道无情，怎会允许自己的化身沾染人间的七情六欲，动了情，便是死期，恐怕他的身体已经开始衰竭了吧？如若这样——”
    弥烟罗忽地出声：“你若动她，才是死期。”