这个时候要是有伏见在的话，事情就好办多了。草薙出云叹了声气，决定进行一些愉快的亲子活动——比如说坐在沙发上给孩子读绘本。
    爱丽丝团在草薙怀里，安娜也靠过来，白色的脑袋搭草薙的手臂上。
    绘本的名字是《你看起来很好吃》，封面上画着两条完全不吓人的恐龙。
    偶尔爱丽丝会听不懂草薙的京都腔，不过每到这种两个地区语言发音差距太大的地方，草薙就会停下来，流畅地转换成东京的口音重新将刚才的故事再念一遍。
    不想听幼稚故事的周防尊回到了楼上睡觉，自由散漫的十束也不是能长久在一个地方坐得住的人，听了个开头也走了。
    对此爱丽丝还哈哈笑了两声。对她而言，大概把赤之王从自己的地盘上赶走也是一件值得纪念的功勋。
    “很好吃，你已经是一条顶天立地的三角龙了，要学会自己……”
    “出云。”
    “怎么了？安娜。”
    “丽兹，”安娜放轻声音，伸手戳了戳爱丽丝的脸颊，“睡着了。”
    “啊……”草薙低头看向怀中，“安娜，你捡了只小猪回来呢。”
    “美咲说，丽兹像小狗。”
    “那安娜觉得丽兹像什么？”草薙把爱丽丝翻了个面，让她靠在自己的肩膀上。
    “丽兹就是丽兹。”安娜又戳了戳爱丽丝被挤压出来的脸颊肉，爱丽丝没醒，嘴巴砸吧了两下，脑袋一撇，睡得更沉了。
    “丽兹就是丽兹。”安娜望着草薙，又说了一次，像是在跟他强调什么一样。
    草薙怔愣一瞬，好像忽然明白了她想表达的意思。
    不是小猪或者小狗，而是普通的小孩。她可以很乖，但会犯错闯祸。
    “你说得对。”草薙出云拍了拍爱丽丝的后背，听见她哼哼了两声，笑了下。
    “——不过还是有点像小猪的吧？”
    一年中的最后一天，新年的前一天。
    爱丽丝难得自然醒了。洗漱完她换上放在床边的羽绒服，顶着乱蓬蓬的脑袋下床下楼，然而谁都没有看到。
    “出云？”
    “安娜？”
    “多多良？”
    她在吧台后面、厨房、以及他们各自的房间都找了一圈。还是谁都没看到。
    “都去哪了……”爱丽丝在一楼和二楼的楼梯上坐下，然后想起自己还有一个房间没去过。
    周防尊的房门没有反锁，拧开门锁时发出的声音还把爱丽丝吓了一跳。
    房间里黑压压的，只有一点点光线从遮光窗帘与窗户的缝隙之间透进来。
    眼睛适应了一会儿后，爱丽丝慢慢能看到房间里某些东西的大概轮廓。
    比如床，比如睡在床上的赤之王。
    爱丽丝悄悄摸摸地蹭到赤之王的床边，她伸出手，然而还没等碰到，周防尊猛然睁开了眼。
    他金色的眼睛在这种没什么光线的环境中仿佛将熄的火焰。
    在见到来人是一个毫无威胁的小不点后，瞬间绷紧的弦很快松弛了。
    周防尊抬手捂着额头，深吸一口气：“做什么？”
    “出云不在。安娜和多多良也不在。”
    所以我才被迫来找你——她想表达的是这么个意思。
    周防尊沉默了一下。他显然想起了什么，在黑暗中叹了声气，翻身坐起。
    他走到窗边拉开窗帘，阳光蜂拥而入。爱丽丝这才发现外面连绵许久的雪居然停了，今天的阳光和煦得像是老天爷的恩赐。
    然而这种恩赐周防尊甚至没多看一眼。
    他径直转身走进洗手间，爱丽丝立刻跟了上去，盯着他挤牙膏刷牙，接着又在周防尊打开镜子后的储物柜、拿出一个蓝色的塑料瓶时，好奇热切起来。
    “这个是什么？”爱丽丝踮脚指着他手里的塑料瓶问。
    “漱口水。”第三王权者面无表情地看了这个好奇的幼年期人类一眼，“……要喝吗？”
    爱丽丝连连点头。
    “先说谢谢。”
    “谢谢你！”
    周防尊：“……”
    小孩子真是没有底线的生物。
    爱丽丝如愿以偿地喝到了漱口水。
    好像冰淇淋噢！！！小姑娘惊喜得像发现了新大陆。
    她把这种宛如在自己舌头上打架的薄荷味液体含在嘴里，然后“咕咚”一声。
    咽了下去。
    周防尊：“……”
    忘记告诉她不能喝了……算了，反正一口也不会有事。
    今天的早餐是粥，应该是草薙出门之前准备好的。爱丽丝跟在周防尊身后进了厨房，然后就目睹了赤之王徒手将还在保温中的内胆从电高压锅中拿了出来。她十分震惊，甚至萌生出了一丝对周防尊的崇敬。
    不过也只有一丝，不会比更头发丝粗多少。
    爱丽丝喝粥，粥里有鱼片还有切碎的青菜。
    周防尊拿了根法棍，连水都没要就啃了起来。
    没啃多久他又发现爱丽丝正盯着自己看——准确说她是在盯着他手里的法棍看。
    “要吃？”他晃了下手里的长面包。
    爱丽丝又点点头，甚至融会贯通：“谢谢你！”
    周防尊：“……”
    他从法棍的另一头撕下一节递过去。
    凉透还隔夜的法棍出了名的坚固。生活经验过少的爱丽丝接过后立刻张嘴咬了一口，然后发现怎么扯这块面包也还是纹丝不动。