爱丽丝就在回答不出来的那一拨里。
    虽然她是“大多数”，可爱丽丝还是觉得……该说丢人吗？
    她找不到准确的词语来形容自己的此时此刻的心情，只能飞快地收拾好课桌，飞奔到校门口——周防尊已经在那里等她了。
    赤之王虽然总是会把一整个上午睡过去，但每次轮到他来接爱丽丝，嗜睡的王还从来没有迟过到。
    “尊！”爱丽丝要带回家的东西不多，像个盒子一样的书包跟着她奔跑的动作在她背后上弹下跳。
    “跑什么……”周防尊一把拎住书包上的提手，将爱丽丝的书包接过来，“没有东西忘带吧？”
    走到一半想起自己的铅笔盒/课本/小剪刀/带亮片的胶带没有带回来，然后又闹着要回学校拿这种事情，周防爱丽丝已经干过不止一次了。
    “没有！”爱丽丝回答得斩钉截铁。
    “真没有？”
    “没有！”
    “你最好检查一遍。”
    “不要嘛！”
    “……等下真发现东西没带我不会带你回来了。”
    “不带就不带！”爱丽丝抓住他的食指，用不长的指甲在周防尊的指腹上掐了掐。
    不过这个小家伙的指甲很软——泡过水后尤其——掐人也不怎么痛。反倒是周防尊发现她跟自己作对的小动作后，将她的手掌整个包住使劲一握，疼得幼柴嗷嗷叫了两声才放开。
    “还来吗？”
    “讨厌你！”
    赤之王“嗤”地笑了声，没再跟她计较。
    回吠舞罗的路上，爱丽丝通常会把自己今天在学校吃了什么、做了什么、玩了什么全部跟来接她的人汇报一遍。
    赤之王做好了垂听朝政的准备，然而今天爱丽丝的开场白却是：“尊……”
    声音里带着些许忧愁。
    不对劲。
    周防尊警惕地看她一眼：“说。”
    “你知道大家的生日吗？”
    周防尊：“？”
    “生日？”
    “嗯。”爱丽丝点点头，一绺黑色的卷发从她的耳后不太乖巧地滑落，“也包括你的。”
    周防尊：“……”
    万万没想到女儿会突然提出生日相关话题的赤之王沉默了。
    他连自己的生日都不记得是什么时候，更不要说别人的……
    平心而论，赤之王的记性不坏，甚至可以说在石板的影响下被开发得很超群。可就像福尔摩斯只会记住和推理有关的知识而不知道日心说那样，周防尊的记忆硬盘也是有选择性才会将东西储存进去的。
    吠舞罗这么多人里，他只对安娜的生日有印象——因为在爱丽丝来之前，所有人都很重视安娜的生日——但这个印象，也仅停留在“去年安娜过过生日了”“好像是在冬天过的”这个层面上。
    他望着爱丽丝那双仿佛冒着小星星的眼睛，已经想象到自己要是说出“我不知道”后，这双眼睛会变成什么样了。
    可不知道的事情就是不知道啊。
    于是周防尊说：“我不知道。”
    爱丽丝：“……”
    ——靠尊不如靠自己！
    这个想法再次被坚定了。
    “周防尊真不靠谱！”小姑娘气呼呼地朝爸爸“哼”了一声。
    不靠谱的爸爸：“……”
    你说什么就是什么。
    赤之王没有反驳的余地。
    之后他们正式拉开了今日“校园生活汇报”的序幕。
    而在爱丽丝说到自己今天忘记带数学作业本的时候，她的声音忽然一顿，然后跟着，脚步也停了下来。
    被她勾着手指的周防尊也停下来，低头看她：“干嘛？”
    “……作业本……”爱丽丝抓住自己黝黑的卷发，将脸挡了起来，“忘在学校了……”
    周防尊：“……”
    他望了眼近在眼前的吠舞罗，一阵凝噎：“还记得我之前说了什么吗？”
    “呜……”
    这时候才知道错了的小豆柴心虚地缩了缩脖子。
    她没说“你陪我回去拿好不好”这种话，只眨巴着一双眼睛望着他。
    也不可能真的让她一个人回学校……
    无奈的赤之王戳了戳女儿的脑门。
    “周防爱丽丝真不靠谱。”
    第77章
    下飞机抵达酒店已经是当地的早晨七点。
    和十束在走廊上分开后，草薙一进房间直接倒头栽进床里。十几个小时的飞行让他身心俱疲，现在连指头都不想动弹半分。他平常虽然是个很讲究的人，但真要懒起来也可以是个连着五天不洗头一周不剃须的糙汉。
    “长途旅程之后不洗澡就直接睡觉”勉强在草薙出云能接受的清洁度范围里。他丢开眼镜，眯缝着眼睛，打开手机看了一眼。
    屏幕上的时间还是东京的时间。
    下午四点。
    不出意外的话，爱丽丝现在应该已经放学回吠舞罗了。
    冬天的爱丽丝比夏天更能睡，下午两点半放学，三点到家，经常能卷着毛毯缩在沙发上睡到四五点左右再起床写作业。
    一开始草薙还担心她会不会晚上睡不着，但事实证明他的忧虑是多余的。
    可能是在学校耗费了不少精力，自从上小学之后，爱丽丝就再也没有犯过白天不肯起晚上蹦大迪的毛病。
    他试着给爱丽丝的儿童手机打了电话，没有人接。些许的落寞与再次席卷而来沉重倦意让草薙闭上了眼睛。