见余乔氏出来，有人立即拉她坐下问：昨儿晚上天黑，只隐约瞧了个大概，但不真切，你快去叫了你家秋穗来我们瞧瞧。即便是昨儿黑灯瞎火的，并未瞧得清，但我也能看出她如今出落得极好。那身段儿，那脸蛋，还有说话斯斯文文的那劲儿，竟是把城里的小姐娘子都比下去了。你从前还愁呢，又怕闺女不能赎身回家，又怕年纪太大了不好说婆家如今还愁不愁了?就秋穗这模样，你家这门槛要不被提亲的人踏破，我脑袋拧下来给你做球玩儿。
    余乔氏自然知道女儿好，但总归要谦虚着些，她只能含糊道：哪里敢和城里的小姐娘子比?不过是跟在侯府老太太身边见了些世面而已，唬人的。
    乡邻们不信：你们家这三个孩子，一个赛一个的好。年哥儿和安哥儿那模样摆在那儿呢，秋穗小时候也是粉雕玉琢的一个玉雪娃娃儿，不信她长大了反而普通了?
    余乔氏则说：跟着侯府老太太，是长了见识，而且人家老太太开明，知道她识字，还准她闲暇时候继续读书。秋穗旁的我倒说不上多好，但知书达理是肯定的。余乔氏也不说女儿长相，长相这种东西无需她多嘴，大家都长了眼睛，都能看得到，她只说女儿内在好就行。
    有人就说：也是你们家一家都善良，感动了上苍，这才叫秋穗得了户这么好的主人家。
    余乔氏又道：当然，毕竟是去伺候人的，分内事也要做。原是贴身伺候老夫人的婢女，但为了她老人家能吃得好，秋穗自己跟着府上厨娘学了厨艺。她的厨艺一会儿大家都尝尝看，今儿午宴这顿饭，都是她一个人包揽的。
    秋穗还会做饭?有人坐不住了，开始伸头伸颈子的往厨房看，这样好的闺女，日后得说个什么样的人家才般配得上啊。
    提起婆家，自然就有人多嘴提了句叶家。说也是那叶凌修没福气，当年那样大闹了一场，不也还是没拗得过家里，最终娶了别人吗?
    若他能再多撑几年，等到如今秋穗赎身回来，他或还能有机会娶到秋穗。
    如今嘛如今他是再没这个机会了。
    余乔氏对叶家没有意见，此番提到了，她也还帮叶家说了几句。
    秋穗离开家时，才八岁，之后也没再回来过。她和凌修那孩子都是小时候的交情，算不得数。就算如今凌修没成亲，秋穗同他不过也是兄妹而已。再说，叶家哥哥嫂子也没错，凌修是独苗苗，他已经到了年纪，可不是得要娶妻生子的么?如今大家都各有各的日子过，且都还过得不错，一个村里住着，两个孩子若之后碰上了，也是要说话的。
    见余家对这事儿的态度很坦然，也不记当年那事儿闹开时，叶家夫妻不顾秋穗名节，拿着信来余家闹的仇便也都跟着笑了笑，顺着余乔氏说了下去。
    这余秀才一家都厚道，或许是好人有好福吧，如今时来运转，日子越发红火起来。
    而那叶家呢?逼着儿子娶了个厉害的媳妇，如今家里，是媳妇当家、把持家里钱财，倒逼得那老两口在家里没了地位。
    秋穗烧好饭菜从厨房里出来，原外面院子里叽叽喳喳的，全是大家嬉笑闲侃的声音。突然间，所有声音都戛然而止，只都愣眼望着眼前这位像是从画里走出来的年轻俊俏女郎。
    女郎削肩细腰，唇红齿白，柳眉杏眼儿不说他们溪水村，就是四邻八村，再加上镇上，县里，怕也再寻不出第二个比她长得好的了。
    邻家的王婶最先反应过来，眼神舍不得挪开半分，只拿手肘捣鼓一旁余乔氏：这是不你家秋穗?是不?
    余乔氏没答话，只笑说：秋穗，快来见过各位婆婆婶婶。
    秋穗走了过来，笑着给各位婆婆婶婶一一道好。
    本来还心里盘算着要把秋穗说给自己侄儿外甥儿的人，这会儿立马都消了念头。这样的妙人儿，怕是日后配个官老爷都使得。
    再想想人家余秀才的身份，还有那安哥儿那般出息不禁都觉得，秋穗日后定是要往上嫁的。
    王婶子突然想到什么，悄悄附在余乔氏耳边说：你们老三家那位不是常说日后葵娘非读书人和官家少爷不嫁吗?原还觉着她那白白胖胖的模样能有几分胜算，但如今见了你家秋穗，只觉得她怕是这辈子都没指望了。
    提起三房的人来，余乔氏只在心中冷笑。但也不说他们不好，只叫王婶子多吃肉，别客气。
    余家这顿席料足，油水很厚实。加上秋穗厨艺高超，菜做得好吃，一众来赴宴的乡邻吃的酒饱饭足。临走前，仍句句都是秋穗的好。
    余乔氏一家站在院子门前送客，招呼他们常来玩儿。
    *
    秋穗走了，傅灼觉得也没有再拘着余丰年在京中多留几日的必要，于是第二日一早上去了衙门后就帮他办好了调任回原籍处的文书。然后差人去将余丰年叫到了自己跟前来，将文书和一个包裹一同递交给他。
    这是调回原处的公文，你想走的话，吃完午饭即刻就可以回去。不想走，想再多呆几天，也使得，文书上回原衙门报道的时间留的比较宽裕。傅灼说。
    余丰年一边听着一边打开了来看，看完阖上塞进了衣襟里，贴身带着，然后朝傅灼弯腰拱手说：是，那属下即刻就准备回程。