一间间普通的院落，欢笑的孩童，操持劳务的妇人，坐在檐廊下绣花的老妇人，从如玉眼前掠过。那是死在一线天那五百将士的家人，在痴痴等着父亲归来的孩子，盼望丈夫归来的妇人，以及期盼着儿子的母亲。
    再一眼闪过，茫茫大雪之中的一线天，那手举刀落的人回过头来。如玉从梦中惊醒，大声叫道：沈大哥!
    张君也打了个盹儿，转身去摸瓦锏，拣起来却发现一幅瓦锏碎成了粉瀣，他也是失声而叫：沈归只怕不好!
    俩人几乎是齐齐脱口而出：你梦见什么啦?
    张君先道：我梦见自己持锏打了赵钰，将他打成了粉瀣。
    如玉擦了把额头的汗，才要穿衣，便听院门外一阵疾敲之声。张君出去片刻的功夫，又跑了进来：沈归他要见你!
    如玉一听这话，便知沈归不好了。匆匆赶往前殿的途中，陪伴沈归从夏州归来的武官一路不停的讲：沈统兵与完颜冠云在朔方交战，仗打了半个月，沈统兵亲手砍了完颜冠云的脑袋，自己却也深受重伤，他回京之前不肯叫属下们统报消息，此时正在自己府第之中，等如玉公主前去见他。
    新朝赐给沈归这名一直守在边关的老功臣的府第，离永王府并不远。出永王府，过隔壁张享府，再往前走三里路程便是。这座府第原来属于前朝宰相姜顺，是他京城府第中的一座，张君在给新朝功臣们赐府时，考虑到此处离永王府距离较近，遂将它指给了沈归。
    虽归属人是沈归，但沈归今日才是头一夜踏足。
    他一生起起落落，大路睡过，柴堆睡过，金雕玉缀的龙榻也曾躺过。马尿喝过，浊水饮过，琼浆玉液酿成的甘露，也曾当作水而漫天洒过。无家，无业，无根，一身伤痕，叫一众武官摇晃着，送到了当年宰相姜顺住过的那间屋子里。
    他在心里算着自己的年岁，逢九而坎，发现自己今年恰逢四九之数，整整三十六岁。四年前所造下那恶业的时候，就该想到总有还的一天，所以他无比平和，生于无名之处，死于无名之地，唯一一点盼头和念想，便是要等待那个在他的注视下长成少女，替他发葬了亡母的姑娘，他的小姑娘，等她来看他，并送他一程。
    在垂死的迷茫之中，在混乱嘈杂的脚步声中，她还在很远的地方，一步步向他赶来。沈归问身边那武官：可曾替我梳洗?理衣?
    这武官望着面容憔悴，瘦成一把骨头的统兵，忍着哽咽道：替您梳洗过，如今您穿的，是一等武官骠骑大将军的武官常服，最是英武霸气。
    他眼看临终，武官们替他早在路上就换好了葬衣。深褐色的圆领窄袖长袍，胸前绣七彩盘蟒，腰扣白玉九环，足上乌皮靴，露在外的阔腿长腿上，膝上亦绣着五彩盘蟒。将军百战死，壮士十年归，从军整整二十二年，他将死在骠骑大将军兼金吾卫大将军的职位上。
    如玉进来了，她扑到他的床前，别过脸抹了两把泪，轻声叫道：沈大哥!
    头一回如此认真的梳洗，还是他终于下定决心要娶她，并肩负起她下半生的那个晚上。沈归费了许多精力才能挣开眼睛，他道：我杀了完颜冠云!他不该劫你的。
    如玉握过他的手，糙糙一层厚茧，仍还温热。她道：好，谢谢你!
    她想检视他的伤口，看腰部鼓鼓囊囊显然是缠了布的，便欲要去解腰带。沈归反手握过如玉的手道：陪我坐会儿就好!
    那武官悄悄退出门，掩上房门，跪倒在张君面前。张君亲自扶他起身，穿游廊一下走到院门上，轻声细语，问些前线军情，听到沈归杀了完颜冠云时，却是轻轻摇头。
    沈归若不是执意要杀完颜冠云，其实是可以全身而退的。
    仿佛仍在陈家村，他自外归来，最先总是找到她，问些离去后老母的病情，问些庄稼收成，有的没的闲聊几句。她会问：你渴不渴，饿不饿，要不要我替你烧碗汤来喝?
    有那么好几年，他每每回家，都在吃她做的饭。沈归轻喘着，转身望着如玉，说道：我死之后，不入皇家陵墓，不替张震做卫戌之臣，你要把我葬到朔方去，朔方县北七十里有坐契吴山，你母亲的墓就在那里，将我葬到她那黄土墓北边约有三里远的另一座山头上，不必以石筑墓，也不必立碑，以土葬之。
    一等骠骑大将军死，是要入皇陵，到了阴槽地府还替皇帝守陵卫戌的，沈归与张震交情不深，亦没有太多的忠诚，所以不愿意入皇陵。
    如玉道：好，我必定办到。
    沈归默了许久，又道：我不止见过你母亲，还曾与她相伴几日，那时候，你就在你娘的肚子里。
    如玉忍泪别过眼，问道：她是怎么死的?
    沈归摇头：我不知道。我再找到她的时候，她已经死了，而你一无所踪。
    送别张登时，如玉也没有这样的悲戚。人老病死，是个人都要经历，如玉一遍遍的说服着自己，他眼看将死，她要送他走就不能流眼泪，就不能有过多的不舍，否则怕他的亡魂要牵挂于她，不能安安心心的走。她道：您还有什么要交待的，我都照办。