“谢谢爸爸！”方格咧着嘴笑得开心，他一下子就想到他的早餐有着落了，不用一回去就吃白水煮饭。
    “哥哥，下来下来，妈妈喊你去吃饭去，让我来替你。”袁宋从厨房里跑出来，仰着头看着他，方格一低头就看到了袁宋嘴边的两个小梨涡。
    “吃的啥呀？”方格说着又挖了一勺米倒到磨口。
    “年糕呀，妈妈还加了鸡蛋！”袁宋笑得开心，平常可是难得能吃到鸡蛋的，家里的鸡蛋都是走地鸡生的，在城里就叫土鸡蛋，集起来拿去城里能卖个好价钱。说着，袁宋便爬上凳子，接过方格手里的大铁勺，扭过头和爸爸说了一句：“爸爸，你等一会儿再吃，妈妈还没吃完呢。”
    袁大山笑着点了点头，一脸宠溺。
    糖糕的制作耗时又耗柴，对于火候的掌控也很重要，一不小心就会蒸不好。杜丽娟是十里八乡蒸糖糕的好能手，每一笼糖糕出锅都堪称完美，所以每逢婚嫁，别人家就会请杜丽娟坐镇，帮忙蒸糖糕。
    他们一直忙到晚上，才堪堪将两笼糖糕蒸好，刚出锅的糖糕香甜软糯，有大米的清香，也有红糖的甜香，吃在嘴里，每个人都一脸满足。
    杀猪是请邻村的几个壮小伙子帮的忙，家猪肥硕，好几百来斤，一般每家要杀猪都是请的邻里乡亲一起帮的忙。他们是晚上来的，准备凌晨动手。小孩们都睡了，大人们在准备一切需要的东西。
    突然，方格在睡梦中听到了一声凄厉的惨叫声，他一下子便弹跳了起来，紧接着，身旁的袁宋也醒了，揉揉眼直起身子看着方格。猪嚎声一下接一下地敲打着他们的耳膜，方格滑下床，走到门边推开了，袁宋紧跟其后，紧紧捏着方格的衣角。
    只见大堂正中一只猪正被仰压在他们家那条大宽长凳上，四肢各被一人按着，还有人拿着大粗绳子从它肚子上绑了两道，与底下的凳子绑在一起，可怜的猪一下一下努力试图摆脱他们的禁锢。小孩儿看得心惊，这屠猪场景太震撼。
    “诶小孩儿，快进屋睡觉去，进去，不许出来，小孩子不能看。”不知道是谁看到了站在门口呆了的小孩，吼了一声，瞬间将两人从猪嚎声中惊醒。
    “诶格子，宋宋，你俩咋出来了，赶紧进屋去，你们自己在屋里呆着啊，不要出来，妈妈待会儿忙完就进去陪你们。”杜丽娟忙跑过来将两人推进了里屋，顺手带上了房门。“不许出来知道没？回床上去。”
    这一夜，猪的惨叫声持续了很久，方格和袁宋使劲捂着自己的耳朵，也仍然隔绝不了，那一声声的凄厉，在冬日的夜晚显得愈加悲惨。后来，每每方格看到猪肉的时候，似乎都能听到那一声声灌耳的哀嚎。
    第九章 过年下
    大年三十是整个春节里最忙的一天。
    方格醒来的时候，爸爸妈妈早已经不在房间里了，只有袁宋还在暖暖的被窝里睡得唿唿的。他屏住唿吸凑到袁宋的耳边大喊了一句：“啊……”
    “啊！”惊得袁宋一下子便坐了起来，睁着迷蒙的双眼看着他，眼神半天聚不了焦，呆呆愣愣的，方格瞅着好玩，伸出十指使劲揉搓袁宋肉嘟嘟的脸颊，看着他变形的脸，方格哈哈大笑。
    袁宋伸出一只手挥了一下方格作恶的手，没摆脱掉，又挥了一下，眼瞅着嘴角的口水要溢出来了，方格赶紧放手。
    袁宋揉了揉脸蛋，控诉道：“哥，疼死了。”
    “谁让你那么懒，太阳晒到屁股了还睡呢。该打！”方格拿起床头边凳子上妈妈给他们准备好的新衣裳，催促着：“赶紧换上。”
    杜丽娟给兄弟俩准备的衣服是一个款式，只是大小不同，黑色直板小棉袄加黑色夹棉运动裤，一身下来简直就是两个冷酷无情的小杀手。
    “来，把这个穿上，待会儿还要干活呢。”方格把一件罩衣递给袁宋，自己也穿上一件，正月里各家各户是不允许洗衣服的，两人都小心翼翼地尽力保持自己的新衣干净整洁。
    出屋的时候，他们听到侧屋发出阵阵鸡鸭的鸣叫声，方格打开一条门缝往里瞅着，妈妈正在里面抓鸡。他将门缝又开大了点，正准备进去帮妈妈，忽然一只鸡扑腾着翅膀撞了上来，差点与他来个亲密接触，吓得方格闭着眼直往后仰。
    “快，抓住它，格子，抓住它。”方格顺手一抓，抓住了一只鸡爪子，老母鸡尖叫连连，使劲蹬着双爪挣扎着。
    “哥，哥，快，抓住另一只脚。”袁宋在方格身侧不住喊着。奈何小孩儿力量不足，两只手一起才堪堪抓得住老母鸡的一只脚。杜丽娟急忙赶来，抓起老母鸡的头往后一折，又抓起鸡翅膀往中间一交叉，把老母鸡的头稳稳地卡在了翅膀里。
    “你俩去拿把刀，再拿个碗来，格子，碗里接半碗水，水里加点盐知道吗？端过来。”
    “好的妈妈。”说完，两人便转身向厨房跑去。
    杜丽娟将鸡脖子周围的毛拔了拔，接过袁宋手里的刀，“你俩过来这把脚拎住，用力啊，竖起来，对。”
    “唐唐，水烧好没有？”杜丽娟朝着厨房大喊了一声。
    “好了妈，我正装着呢，待会儿拎出来。”
    老母鸡还在一下一下缓慢地抽搐着，鲜红的血哒哒地往碗里滴着，一条生命正在慢慢流逝。
    木桶拎出来后，杜丽娟将老母鸡整个放进滚烫的开水里上下翻了翻，一会儿后捞出来放在了旁边的大脸盆里，他们要趁热拔鸡毛，烫得兄弟俩时不时拿起被烫红的手指直吹气。