刚刚宴会一开始，楚老爷子就出面在台上致了几句辞，说了几句祝福。
    虽然没过一会儿老爷子就因为身体抱恙上楼歇息去了，但这行为显然代表了对楚淮的看重。
    要知道，其他孙子辈的楚家子弟只有在成人礼才有「家主亲自致辞祝福」这个待遇，但这次宴会仅仅是楚淮一次普通的生日。
    虽然楚家内部对楚淮的出身颇有微词，但是外人计较的是眼前的利益。
    别的不说，就楚家第三代里，楚淮的确是最有出息的那一个。
    品貌非凡，成绩优异不说，小小年纪就开始接触家族事务，做出的决断和策略就连一些久经商场的老家伙也不得不感叹一句年少有为。
    就算前段时间楚家给楚淮定下了未婚妻，但只要还没正式结婚，一切就皆有可能。
    帝都里有不少人家动了歪心思，更何况这些人家里有不少娇小姐早就对楚淮芳心暗许。
    富丽堂皇，宾朋满座。
    人来人往间不乏经常出现在财经杂志封面，平时在帝都里有头有脸的人物。
    大家互相寒暄攀谈着，举杯推盏，觥筹交错间时不时夹杂着试探和恭维。
    这样的场合对楚家子弟来说太过习以为常，应付起来更是得心应手。
    楚淮端着酒杯，面带微笑，在各方势力里游刃有余地周旋，驾轻就熟避过那些人话里话外埋下的坑。
    这样规模的聚会，他从小到大不知道参加过几回了。
    日复一日，年复一年。
    人一波一波地换，阴人的手段倒是经典永流传，十几年都没怎么变过。
    又不动声色地拒绝了一位富家小姐的隐晦示好，楚淮微笑地与对方碰杯祝好，轻抿一口酒，全程礼貌疏离。
    “有什么了不起的，不就是个……”
    这时，一道轻微的挖苦声不知从哪个角落响起，传到了楚淮这边。
    楚淮眯了眯眼，心中冷笑，端着酒杯朝那个方向瞥去，端的是一幅宠辱不惊，面不改色。
    只见会场另一边，一群年轻的富家子弟正聚在一起窃窃私语。
    刚刚说话的那个男生此时正被旁边一位比他年长几岁的小姐姐拉住，见到楚淮看过来，小姐姐对着他赔笑了下，那个男生倒是依旧梗着一张脸，表情不屑。
    那群人里面，领头的那几个也姓楚，都是从小到大见惯了的面孔。
    一些惯会装的此刻微笑着举举杯，冲楚淮遥遥致意，另一些一根筋的，一看见他就嘴角耷拉着，表情不善，脸上的敌意是遮也不会遮，只对他露出一个比哭还难看的笑。
    “在敌人心情愉悦的时候给予绝望是最好的。”
    宋引墨说这话的时候，正吞掉他几颗子，一脸平静：“看他们笑得越开心，我就越期待他们之后哭出来的样子。”
    楚淮笑了。
    他端起酒杯，隔空跟他们敬了一杯，然后一饮而尽。
    ……
    夜已深，宴会进入尾声。
    宾客三三两两的离开，只留下几个平日里走得近的，楚家也早就为他们准备了夜宿的房间。
    一时间，大厅空空荡荡，冷冷清清，只剩下事后整理打扫的佣人。
    仿佛刚刚的喧闹都是假的一般。
    王姨走到楚淮身边，小声说道：“少爷，家主刚刚醒了，让你上去陪他说会儿话。”
    楚淮眼神暗了暗，不过一会儿就恢复了平日的微笑。
    “好，带路吧，王姨。”
    王姨「诶」了声，就带着楚淮上楼。
    楚家主宅面积很大，房间众多，如果没有佣人领着，就算是自家人也很容易走错，更何况楚淮这几年很少在家里住。
    汉白玉的台阶倒映着华美的灯光，流光四溢，曲折弯绕，很长，仿佛看不到尽头。
    “哟，小淮啊。”走到二楼，走廊另一端突然传来一道声音。
    “怎么，去楼上见你外祖？”
    “四叔。”看见来人，楚淮唤了声：“嗯，外祖说想找我聊聊。”
    “哦——”四叔拖长了音，眼神意味深长，闪过一丝隐晦的嫉恨。
    “你去吧你去吧，耽误了他老人家之后休息可就不好了。”
    楚淮微笑：“好。”
    走到一半，那四叔又叫住了楚淮：“诶，小淮你最近有见过你妈吗？”
    “我很久没见过她了。”
    楚淮温声道：“打算待会儿过去看看她。”
    “也好也好。”
    四叔语气耐人寻味：“虽然她现在成那个样子了，但她毕竟是你妈。”
    ——这是让自己时刻谨记自己的身份，不要越界，是吗……
    楚淮脸上的笑容越发完美了：“我明白的，四叔。”
    四叔点点头，颇为满意地走了。
    一旁听着的王姨全程没有说话，直到那位四叔走进房间后，才说了句。
    “走吧，少爷。”
    走到最顶层，又绕了好一会儿才走到最里面的一间房。
    琉璃罩壁灯闪着昏黄的光，两侧壁纸花纹简约，雕饰着繁复花纹的厚重木门格外严肃庄重。
    王姨敲了敲门：“家主，少爷到了。”
    过了好一会儿，里面的门开了。
    出来一位老者，笑着道：“淮少爷，进去吧，家主等您好久了。”
    他看上去已经年过六旬，头发花白，皮肤发皱，但是看上去精神矍铄，把自己打理得十分得体，全身上下无一处不妥帖。