他颔首叹道：“你阿娘膝下唯你一子，朕不忍心让你远离，奈何京中有你两位兄长……罢了，你去得边郡，虽然荒苦，却也是施展才华之地，若得建树，自有返朝之日。”
    赖瑾顺着皇帝的话头问，“我可以带上我阿娘吗？”知道不可能，但皇帝想听，他就问呗。
    皇帝语重心长，“哪有长子袭爵继承了家业，却叫嫡母搬出府邸跟着弟弟过活的道理。”又宽慰道，“你大哥为人端方正直，待你母亲一向尊敬有加，不必担心。”
    赖瑾小声嘀咕句，“那是我的亲娘。”噘着嘴，满脸不乐意。
    他跟着皇帝穿过廊桥，来到一座宽阔的宫殿中。
    这宫殿也挺宽阔，守卫比起紫极殿要少很多，一看就是宴会厅的式样。中间空出来，两侧摆有桌子，正上方的皇帝吃饭的坐位。
    热腾腾的饭菜刚摆上桌，宫侍们亦都垂首跪坐在桌子旁，等着布菜倒酒。
    皇帝把赖瑾带到席间，指向离自己最近的下首位置处，说：“坐。”
    赖瑾在大盛朝活了十二年，该学的东西，成国公一样没落地教了他，他不想听归不想听，礼仪规矩还是懂的。这位置，如果有太子，就是太子坐的地方。没太子、没嫡子，按照长幼排序，该是梁王的位置。他抱拳，行了一礼，“臣不敢。”默默地坐到了最末席。
    他坐下后，悄悄地瞄向殿上的诸位皇子皇女。一共十二个，七男五女。皇帝一共有三十多个儿女，除掉夭折、早逝的、十二岁以下的，成年的都在这了。
    从颜值上来讲，皇帝家的孩子个个都超级能打。皮肤一个赛一个白，五官、轮廓一个比一个长得精致，就跟老天爷细细打磨出来似的，整容都比不上他们，随便拉一个出来都是盛世美颜。哪怕是年岁稍大些的梁王，去演偶像剧里的帅大哥也是足够的。他们有着常年习武、健身锻炼出来运动身材，充满活力，又没有军伍中人的莽气，端贵不凡。
    众多皇子公主中，模样、气质当属坐在略靠前的一个十四五岁的少女最出众。眉眼如画，冷白色的皮肤仿佛泛着光，气质沉稳得跟定海神针似的，一看就是胸口有丘壑的人。
    赖瑾忽然觉得，皇帝当年能拐了那些豪族的女儿跟他私奔、倒贴帮他打江山，不是没道理。
    看他这一众儿女的颜值，就能窥出几分当年皇帝的容貌仪态。这么一个从乱世中杀出来的帝王，从山贼走到皇帝位置上，真不能让人小窥。他的众多儿女，或许有草包，但不可能个个都是。
    赖瑾暗暗警惕，觉得千万不能仗着家里有点兵就飘，绝不能小瞧皇帝一家子。
    食不言，寝不语。赖瑾默默吃饭，又不时悄悄瞄一眼俊男美女，真养眼啊。
    他离京后，可以不用天天晒太阳练武，应该可以养得白些。就是不知道自家有没有美白基因，想到自家人快赶上铜钱的肤色，忧心。
    赖瑾的一举一动，众人悉数收入眼底。
    频频让赖瑾偷瞄的宝月公主萧灼华微微皱眉，又瞧不上赖瑾的无赖浑账模样，放下碗筷，朝皇帝行了一礼，“女儿饱了，去瞧瞧母妃。”直接走人。
    宁王跟萧灼华一同母胞，又是做兄长的，瞧见赖瑾登徒子举动，真想上去抠了他的眼睛。
    皇帝放下筷子，看向赖瑾，满脸不悦。
    赖瑾见势不对，赶紧放下筷子解释，“我也想皮肤白白的，可阿爹天天让我晒太阳，我把脸蒙起来，他还揍我。”
    皇帝：“……”
    宁王：“……”
    诸位皇子公主：“……”
    你一个武将家的孩子，练成一身文武艺，会带兵打仗就行，要那么白做什么？萧家人是天生白，晒都晒不黑，又不是故意养成这样子的。
    这么不着调，难怪成国公夫妇天天把他拘在后院不放出来。
    皇帝虽然气别人觊觎自家孩子，却只道好色属人之常情。可成国公的孩子羡慕别人的皮肤白，还不如好色呢。他都有点同情成国公有这么一个儿子了。
    赖瑾吃完饭就让皇帝打发出宫，临走的时候，皇帝还送了他一百两金子。
    赖瑾回到家，把金子给他爹娘看，还把自己在朝堂上和宫里的表现告诉他们，“肯定是我扮猪吃老虎太成功。”陛下都于心不忍了，才给他钱。
    成国公的表情一言难尽，“你还需要扮吗？”
    这哪一桩不是你实实在在干过的？况且，你在朝堂上把柴绚扒成那样子，皇帝还给你金子，你以为是好事？
    他都担心赖瑾还没出京城，就让柴绚派人给宰了。
    这孩子太能折腾了，留在京里不仅屈才，也是真的危险，这才给他找了个边郡放出去。不过话又说回来，裤子是真的好用，不仅骑马不磨裆，冬天更保暖，以后打架被扒了裾裙不用担心露腚。
    全家上下、骑兵都穿上裤子这事，成国公瞒得死死的。要不然，让赖瑾知道，他还不得翻天呐。
    一场风波安安稳稳地过去，赖瑾带着他的兵、粮、钱财、幕僚、随从正式踏上去边郡的路。
    ……
    京城，名为平城，以前称为平原城，意为坐拥千里肥沃的平原之地。
    虽是千里平原，却是河流水系发达，良田无数，无论是抗旱还是防涝能力都极强，但因为没有天险可守，全靠城墙抵御外敌，对战争的抵御风险较弱，才使得皇帝在京城囤积重兵以震慑四方。