幼时的梦境模糊，长大后梦境却变得清晰，梦的内容有好有坏，有的她醒后能够想起，有的她醒后却毫无记忆。
    六千五百多个日夜，难免有些梦境重复，而在某一个重复了上千次的梦境中，她总是以一株草的形态存在——那是她的原形。
    她不知自己曾经是在哪个山野扎根成形，在她的印象中，她的世界只有一道能够照进微光的倾斜狭缝，若见不到狭缝闪光，便只有一片昏暗。
    除了一捧黄土、几粒石块，她四周再无一物，即使有，当时不具灵智的她也无法感受到任何。
    没有灵智的一株草，本不知何为怒放，何为枯亡，她能做的，只是等待上天偶尔的怜悯，为她多射入几寸阳光，多飞入几滴雨露。
    可如果她当时拥有了灵智，一定会憎恨上天的不公吧。
    同样是一株草，有的土壤肥沃，茁壮成长，有的吸收精华，被奉为祥瑞，她却又缺光又缺雨，独自挣扎着过活每一瞬——且无论她怎么挣扎，都注定要比它们先亡。
    动植非人，不学道德。若在那时又出现一名与她想法不谋而合，邀她逆天而行，联手报复上苍的同类，她一定会毫不犹豫地应和它吧。
    她对生有多渴望，便对死有多恐惧。无所谓是否闹得生灵涂炭，只要她自己无事便好，哪怕生机已殒，早该消散，她也要堕落成尸，靠残害苍生来苟且偷生。
    “还好我当时不具灵智…”每次从这样的梦境醒来，她都会如此感叹。
    如若不然，她恐怕就成了四国历史上第二株祸国殃民的鬼尸草……
    *
    “染蘅…染蘅…你怎么哭了，你醒醒——”
    昏暗无光的世界中蓦然照射进刺眼光芒，染蘅努力抬起沉重的眼皮，便看见了一张写满担忧的白净脸庞。
    “无事…只是做了一个噩梦。”
    染蘅尚未从梦境中缓过神来，她躺平捂住双眼后就不再言语，甚至没有质问雪黛为何会睡在她的怀中。
    “梦到什么了？”
    雪黛与染蘅相反，昨晚趁染蘅睡着偷偷钻进染蘅被窝后，她就一夜无梦地安睡至晨间，若不是被染蘅滴落的眼泪砸醒，她还能继续酣睡好几个时辰。
    “……梦到我变成了一株草。”
    染蘅沉默了许久，才闷声闷气地回道。
    “变成草有什么吓人的？因为不能吃东西了吗？”
    雪黛撑起身子，好奇地看着躺着一动不动的染蘅。
    “…谁说不能吃东西，我吃人，食人草。”
    “…吃吃…吃人？”雪黛想象了一下画面，不自觉地揪紧了被衾，“你你你…你都吃了什么人啊？”
    “吃了一个跟你差不多大的女娃…那女娃知道要被我吃掉的时候哭得天崩地裂，但我还是毫不留情地把她吞了下去。她血肉越模糊，我就咀嚼得越开心，到最后除了一滩血水她什么都不剩。”
    “好好…好恐怖……”
    雪黛边听边往后挪，悄悄拉开了与染蘅的距离。
    “——知道恐怖你还不赶紧让开，说不定哪天我就把你给吃掉了。”
    见目的达成，染蘅也懒得再装，掀开被衾就翻身下榻，心中则想：就知道她没那么听话，幸好我睡前穿了里衣。
    “你…你去哪呀？”雪黛化形初日就一直跟着染蘅在外奔波，已下意识地把染蘅的行程看成了与她自己相关的事。
    “我要上朝，”染蘅取走衣架上的公服，随即朝外走去，“你接着睡，有什么想要的东西、想去的地方就按着门边木铃告诉竹林外面的侍从，只要不是什么离谱的要求她们都会满足你。”
    “知道了…”
    “那我走了。”
    “嗯。”
    见雪黛点头，染蘅立时关上兰栖筑房门，拐去梅衰厢洗漱更衣，但独留兰栖筑的雪黛却没有马上躺下补觉，反而拿起了一旁炕桌上的《太素奇珍记》翻看，边看还边嘀咕：“真的会有吃人的草吗？”
    第13章 会朝
    染蘅从梅衰厢出来时，已是锦衣玉带，妆容一改：
    原本披散的翠发现在高高盘起，冠上了一顶乌皮茂叶弁，弁中则横插着一支云龙紫玉簪；素朴的里衣外罩了一件盘领宽袖的竹青色云龙繁枝袍，又以蟠龙白玉带束腰，玉带左右则各悬挂着两个系紫绶缀青旒的佩饰——左为青玛瑙雕龙纹柄带鞘匕首、竹青玉雕龙隐林袖珍圆印玺，右为竹青玉雕龙凤纹方形佩、缠枝纹嵌绿松石金香囊；简便的竹屐换成了绯金缂丝绣云龙纹短靿靴，颈上与指上则佩戴着纹路、材质相同的雕龙执木竹青玉戒玺、坠玺，望之俨然，不怒自威。
    染蘅在更换公服前，就用戒玺通知了碧槿到枯荣庐来接她，所以她没在廊椅上坐多久，就听见天际间传来了一声嘶啸。
    闻声望去，只见一匹金蹄鸟翼、人面蛇尾、披盔戴甲的青色飞马正载着一名头绑红缨锦带，腰佩青柄钩刀，身穿靛色隼鹰荆草袍的碧发女子朝此处飞来——正是乘着碧家护族珍兽孰胡赶来的碧槿。
    染蘅当即起身提起下摆，登上竹叶梯在空中与碧槿相汇。
    甫一坐到碧槿身后，染蘅就半誉半讽道：“不愧是行如影疾如风的执木使大人，跑得快，来得也快。”
    碧槿虽守君臣之礼，却并非真的惧怕染蘅，听后回敬道：“主上都抛下昨日缔缘的倾城契侣，提前半个时辰与臣相见了，臣又岂敢怠慢。”