‘要去哪, 先生？’
    从下飞机开始，周围就充斥着听不懂的语言, 禅院甚尔面无表情, 掏出一张折好的地图递给司机。
    ‘这……先生，我想你是不是搞错了？这个地点是很久很久以前的老车站, 现在早已经废弃了, 要去纽约站的话应该到这边才对……’
    年纪不小的司机比划一下, 指着地图上的另一个点，征询对方要不要改路线。
    然而，这位亚裔乘客好像非常坚决, 只指着原先画出的目的地，表情也带上了一丝烦躁。
    语言不通，老司机也只能耸耸肩, 带对方去一开始要求的地址——管他的，反正只要给车费就是上帝。
    接近四十分钟车程后, 的士停在了一处废旧荒凉的旧城区。
    禅院甚尔向窗外张望了一眼, 就掏出一打美金扔给对方，然后直接下车。
    ‘嘿, 我还没找你零钱……哦，耶稣！真是个奇怪的家伙……’
    目视那背影快速消失在雨里，老司机摇了摇头，一脚油门驶出这条街巷。
    在他们这些老纽约人眼里, 旧火车站附近的区域，是一片充斥不祥的废城。
    这里发生过许许多多的怪事, 而似乎一切的开端，都源自于八十多年前，那场充满诡异色彩的列车连环爆炸案。
    ……
    两年后。
    京都府，四条河原町——
    “喂？孩子，什么孩子？……啧，不知道你们在说什么……我忙任务呢，先挂了。”
    听筒里舍去风度、吹胡子瞪眼、几乎要对嫡子破口大骂的长老们，还没来得及怒斥，就被禅院直哉给挂断电话。
    揣起手机，长按关机键，金发狐狸眼的青年，甚至坦然无视了比北极风还要寒冷的目光，嬉皮笑脸地给对面人倒满果汁：
    “表情别这么严肃嘛~羽鸟，难道说考大学的压力就这么大？你的眉心多了个川字哦，知道嘛~”
    “我.是.因.为.考.大.学.吗？”
    草摩羽鸟头上血管暴起，眼神刀在对方身上，像是要给禅院直哉开个天窗：
    “我因为谁压力这么大，罪魁祸首难道不该反省一下吗？！”
    “哎呀，啧啧啧~我太理解了，羽鸟，这么长时间，帮我分神照顾那两个孩子，真的是辛苦你了，可是……如果一旦被我家里发现他们的话，惠和累说不定会为此丢掉小命的，呜嘤……”
    没等这个不要脸的肌肉嘤嘤怪，再次炒他的大家族遗孤冷饭版本，草摩羽鸟深吸一口气，表情前所未有地严肃说：
    “慊人已经知道了。”
    “嗯？”
    见对方还没明白，草摩羽鸟捂了捂额头，语气也变得有些低沉。
    他说起了前两天，从草摩紫吴那得到的，暗中传来有关慊人的消息——
    “好像是你们家的人，已经向本家投递了拜帖。约定见面的时间就是今天，至于他们为什么要见家主，你心里应该比我清楚吧？”
    “……”
    见好友脸色冷了下来，草摩羽鸟知道，对方已经意识到事情的严重性。
    “总之，虽然慊人之前不反对累他们借住，但如果知道孩子们和擅长除咒的阴阳师家族有联系，他一定会毫不犹豫将他们交出去。”
    自上代家主，草摩晶逝世后。
    草摩一族的少主，草摩慊人，成为了最孤独的【神明】，因此也极为恐惧【十二生肖】与【神明】的契约羁绊被解除。
    虽然解除诅咒、变成像正常人一样生活，是十二生肖里每个人的愿望，但如果真出现那种局面……
    众叛亲离的那个人，未免也太可怜了。
    “好吧、好吧，唉，我知道了，该死的老家伙，居然过了这么久还不肯死心！亏我以为全都糊弄住了……”
    禅院直哉放下二郎腿，忍不住爆了几句粗口。
    烦躁地抓抓头发，他开始用手机翻号码。
    然而可惜，堂堂咒术御三家的嫡子，由于平时交友面过于局限，一时之间，竟然也找不到草摩羽鸟以外的，其他可以托付的靠谱之人。
    真没办法啊！只好打电话问问甚尔，他有没有时间先带一阵子……
    嗯？
    不对！
    话说小惠他们本来就是甚尔的儿子吧？
    为什么他这个大少爷，现在反而成了对方的专职保姆，居然要操心这么多东西？
    可恶，到底是从什么时候开始的——
    ‘您所拨打的电话正在通话中，请您稍后再拨……’
    “啊啊啊，搞什么？这种时候？快点接电话啊！”
    ……
    北美时区，拉斯维加斯。
    绿色的赌桌上，黑色触屏手机单调地震颤着。
    主人随手将它夹在耳朵和肩膀中间，一边从手里捏成扇形的扑克牌中，挑出一张红桃Q扔出去。
    “孔？”
    ‘喂，禅院，我这有一个大单，你有没有兴趣看看？’
    下家没牌，于是男人大手一伸，将四张墩收拢到面前，一边跟电话里说：
    “我正忙，没一亿的报酬就别打来了。”
    ‘啥？别以为我不知道，你人在拉斯维加斯，还能忙什么，不就是在赌……’
    “说不说，我挂了。”
    ‘行、说、说，我先说正事，盘星教下单天元的星浆体，死活不论，你不想掺一脚吗？’
    “多少？”