后来，他不见了。她不信他像别人所说是羽化了，执意要等他回来。也是从那时开始，她无比想念他带着薄茧的手掌、硬实的胸膛和微凉的唇，辗转反侧中她失却了安稳的睡眠，一再从冰冷的噩梦中惊醒，明白了什么叫做“罗衾不耐五更寒”，不是罗衾薄短，而是心寒彻骨。
    她曾以为，自己再难熬下去，却还是在漫长的等待中麻木了感官，以至于现在想来都觉不可思议——她竟然也能在没有他的天地里若无其事地生活这么久！
    然而这一切都在这个东华出现的那一刻被打破了。她长久以来催眠般给自己的暗示终究还是不堪一击地溃败了，她几乎能听到面具碎裂的声音，深埋在心底里的情绪迫不及待奔涌而出，欣喜被委屈、不甘、愤懑裹挟着，让她顷刻间就溃不成军。原来，她不是忘却了、麻木了，只是那个让她能放下包袱做回自己的人未曾出现罢了。
    再后来，即便知道了这个东华不是自己的东华，她仍无法在他熟悉的气息中重拾面具与铠甲，忍不住就想靠近些、再靠近些。
    十万年，已经十万年了啊！十万年来，有个念头始终被她压在心底不敢提起，她的东华到底在哪里？如果他还在，为什么不回来？
    每每想及此，她的心就抽缩成一团，无法正常地跳动。
    榻上的人睡得不甚安稳，似被什么魇着，眉头皱得越发深重，他搭在胸口的手骤然收紧，曲身攥着那里的衣衫，不大舒爽的样子。
    凤九的腕子被他大半压到身下，人也带得一歪。她迎头对上他瞬间又白了几分的脸，听到两声克制的低吟。
    “……东华？”她迟疑地摸摸他的脸颊。
    回答她的是他猛然抬起上半身吐出的一大口血。即便如此，他面上的痛色仍未消除，捂着心口趴着榻边狠狠喘着气。
    “东华！”她惊恐地伸手去扶住面前的人。
    因着两人牵连的手，他们离得很近，他的气息几乎就在耳边。她听得他断断续续地唤了几声“小白”，心中油然而起一片酸楚，不由抱住他的肩膀边拍边道：“……我在！”
    东华仿佛这时才醒转过来，眸中的焦点仍有些虚，他盯着面前的芙蓉香腮呆愣了片刻，口中喃喃道：“……你不是……我也不是……对不起！”
    声音虽轻，却真真切切刺痛了凤九，而比这更令她心伤的是东华的举动：他扣着凤九腕子的手突然松了劲，又缓缓从她圈起的怀抱里退了出来，转过身去，留给她一个疏离的背影。
    手上的温度逐渐落寞，凤九徒劳地伸着未及收回的手臂，望向东华的背影，二人之间仿佛隔着一个洪荒。她干巴巴地表示着自己的担心：“你的伤，总要叫人来瞧瞧！”
    榻上的人默了默，轻咳了两声道：“不必了，旧疾而已。”
    “可是……”对于他的任性，她总是毫无办法。
    他知道她想说什么，幽幽的一句便截住了话头：“……时候不早，你也安置吧！”
    凤九瞪着他的背影半晌无果后方才离去。
    她怏怏的脚步声刚消失在门外，东华便从榻上坐起，目光落在那扇精致的屏风上，良久，他按着依旧抽痛的胸口，神色莫辨地叹道：“原来，竟是这样吗？”
    他还是睡了过去，连日的消耗让他不得不花费些功夫来恢复精力，还有最艰难的一役在等着他，此时也停不得。尽管得知了让他震惊的消息，他依旧选择继续，或者说，事已至此，不继续亦无他法。
    他在书房中歇了两三日，凤九没有出现，倒是其余几人得了消息轮流来探望。
    滚滚兄妹俩，一个沉稳一个活泼，蹭到父君这里，见他难得在儿女面前摆出一副端严澹泊的面孔，顿生几分畏怯，俱是欲言又止。往日这种时候，多半意味着父君已然拿定了主意，并不想听他人置喙，便连总跟父君撒娇卖乖的攸攸也收敛不少。
    他们其实并不知道父君与娘亲又在为什么闹别扭。早年确有过类似情形，彼时年幼不懂事，尚会单纯地想要分出个对错来，两个小娃儿掺和在里头闹了不少笑话。后来年纪渐长，也明白了有些事除了他俩，别人无能为力，无谓徒增烦恼。
    想起来时娘亲的交代，二人甚是忧心地关注了父君的伤势。不想东华并未放在心上，草草一句“无碍，休息几日便可”就打发了去，反将话题转回他们身上。
    “攸攸这两日可好些了？休养好了再出去，别总想着玩！”
    “滚滚，安安来了也有一阵，他娘亲若是想念，过几日自可接他回去。”
    他深邃明澈的眸子从他俩脸上一一扫过，似在端详什么，又仿若透过他们探向远方。东华面上淡淡的，滚滚和攸攸却从这阵注目中感受到了不一样的意味。
    滚滚突然想到了什么，心中陡然一沉，他张口问道：“父君，父君可是要……”父君前些日子还说天地缺少生气，以安安的血脉留在他身边最是有益，此时却说让自己接回去，除非他是想消弭六界的混沌之息。
    东华蓦地打断：“滚滚，这几日六界若有异动，你来告诉父君！”他抬眼望着面前已然成人的青年，眸色深沉，神情颇为坚定。
    攸攸虽不知哥哥和父君在说什么，但到底不是懵懂小儿，她敏锐地察觉到一瞬间的气氛压抑，蹙眉打量父子二人，终于忍不住走上几步，像小时候一样抱住东华的臂膀，语调中带着不自知的感伤：“父君……”