“不觉得，”顾逸亭憋笑道，“差点误认为是狄指挥使。”
    宋显维气得一把扯下了假胡子：“我、我跟狄昆……半点不像！”
    事实上，他当初的确暗地里羡慕狄昆的煞气和威武，才学着装扮得凶狠些。
    而今被无情地讥笑，他暗悔年少时的幼稚和愚蠢。
    难不成……是他自以为威猛的模样，把顾逸亭吓得望风而逃？
    顾逸亭目睹他瞬间变脸的巨大差别，内心深处隐约生出一个模糊的想法。
    上辈子的宁王……会不会也贴了假胡子？
    昏暗中与她纠缠不休的那人……有没有可能，是卸去伪装的他？
    不不不，他们既然订了婚，他何苦下药迷她、诱使她……？
    事到如今，顾逸亭还剩下唯一的查实的机会。
    那会儿，她的眼睛在弱光下没法视物，人处于半醉半痴状态，真真假假早已难辨。
    约莫记得，她曾在那名男子的左大腿外侧，摸到一个寸来的疤痕。
    可她总不能扒了宋显维的裤子，加以确认吧？
    念及此处，她酡颜如烧，心如鹿撞。
    “在想什么？”宋显维窥见她骤然面红耳赤，小声问了句。
    “……什么也不想！”
    她岂能如实告知，心里装满了“要扒他裤子、摸他大腿”的羞耻念头？
    斩钉截铁回答后，她心虚地加快脚步，追上熙明帝和秦王妃，留下宋显维一脸茫然紧跟其后。
    *****
    牡丹园北的一座小小楼阁内，茶香犹带午间日影暖意，渗人心脾。
    齐王霍睿言听内侍官禀报，忙带领秦王、晋王两兄弟一同迎候女帝，见宋显维和宋昱春风得意，身畔各多了一位美貌少女，不由得会心一笑。
    寒暄过后，众人依次落座。
    晋王眼看宋显维鼻唇和腮边颜色斑斑驳驳，以清水沾湿帕子，递给他：“快去擦把脸！就你这鬼样子……还能把人家小娘子骗到手，真是个奇迹！”
    他们兄弟间感情极深，平日打趣惯了，一旦无外人，语气随和无拘束。
    宋显维胡乱擦了两下，见大伙儿笑得更欢，转头求助于顾逸亭。
    顾逸亭无奈，红着脸，抬手为他抹去乱七八糟的粉末。
    他凝望她娇艳欲滴的绯颜似带愠怒，小声哄道：“你若不喜欢，我以后不整这些便是。”
    顾逸亭尚未回答，亲王们瞧见他一副乖巧听话的模样，顿时笑作一团。
    “阿维，”熙明帝接过丈夫捧来的茶，唇畔如有笑意，“今儿若我不传召你去问话，你打算瞒到何时？”
    “我才不想瞒！”宋显维暗叫冤枉。
    当下，众人一边吃喝，一边问起二人相识的过程，又讥笑宋显维鬼主意多。
    “是我装模作样、厚颜无耻，处心积虑拐骗良家少女！”宋显维负气，瞟了霍睿言一眼，“就跟姐夫假装不知道姐姐冒充三哥，每日演戏差不多！只是我演三个月，姐夫演了六年。”
    熙明帝抓起案上一把银勺子，作势要朝他扔去：“说我笨，瞧不出来？”
    “我、我是说，姐夫比较高明，”宋显维即刻变怂，“姐，别忘了，您答应过的事……”
    “还想怎样？”熙明帝挑眉。
    “那个……赐婚圣旨……”
    “这家伙！当我健忘到此地步？好好好！回宫就下旨，明年成婚，成了吧？”
    “明年？”宋显维瞪眼，眸底尽是迫切之情，“能不能……尽早？”
    众人嘲笑声中，顾逸亭忍不住抬手扶额。
    现在后悔还来得及么？
    *****
    午后，城西顾府内，顾尚书与长子、儿媳妇、未来女婿符展琰前来探望二叔公，极力劝说他老人家搬到尚书府住一段时日。
    虽说此前曾在尚书府有过一面之缘，二叔公对几个小辈已无印象，对顾尚书也没多少热情，面对他们的殷勤询问，表现得爱理不理。
    顾仲祁、陈氏、顾家兄弟、陆望春等人均感尴尬，不停制造话题，以缓解冷场气氛。
    符展琰今日精神抖擞，打扮得极为得体，遗憾府上那位温婉佳人出门赴会，教他屡屡窥探门外，坐立难安。
    直到临近黄昏，随着车马声在百姓热议中停在府门外，管事匆匆来报：“老爷，夫人，小娘子她们回来了！额……还有，还有宁……柳六爷和荣王世子同行。”
    “柳六爷”是宁王的化名，也是顾家人不便提及宁王时用的代称。
    宁王亲自驾临？什么情况？
    顾仲祁和陈氏慌了神，忙起身出迎。
    顾逸书、顾逸峰、陆望春更不敢怠慢，整顿衣裳，匆匆奔出。
    顾尚书听闻荣王世子与顾逸亭同归，脸上浮现了然微笑，当即与长子长媳搀扶二叔公跟随在后。
    符展琰心下不是滋味，暗自期许，那位动人的小顾娘子与荣王世子，绝非外界谣传那般亲密。
    他心不在焉，往外迈步时，脚下一踉跄，差点跌倒。
    当他们陆续赶至前院，顾逸亭表姐妹与客人已入了二门。
    顾尚书一眼望去，被顾逸亭身边那青年的俊朗仪容、奢华玄色缎袍与高华气度所震慑，深觉此人无比熟悉，犹豫着是否出言相询，却见对方身后立着宁王座下的钱指挥使和柯指挥使，霎时惊得说不话来。
    “阿维来了！”二叔公呵呵大笑，“阿金阿木，你俩跑哪儿去了？好多天没了影儿！正好，我有棵新来的罗汉松，方向不对，你们谁来帮忙换个位置？”
    顾尚书只道自家二叔又认错人，正想致歉，未料那玄袍青年笑道：“二叔公，您添新宝贝了？……阿俞，阿竺，去给老人家打打下手，我随后就来欣赏！”
    “使不得使不得！”顾仲祁上前拦截。
    “顾大人，无妨。”
    钱俞柯竺早习惯被主子支去打杂，遂向顾尚书等人略一拱手，亲切搀扶二叔公步往花园，还不忘问候他老人家身体安康。
    顾尚书认出宁王的声音，整个人愣住。
    牡丹群芳宴……据说是熙明帝有意为宁王选妃而设，莫非……？
    符展琰则震惊地盯着来人，目光惊疑不定。
    宋显维已获熙明帝应允赐婚，自是无须掩饰，颔首打了个招呼：“两位顾大人，一切安好。”
    “见、见过宁王殿下，未曾远迎，还请恕罪。”顾仲祁听出他无隐藏之意，连忙行礼。
    “自家人，不必客气，”宋显维回了一礼，望向陈氏，又对顾逸亭道：“亭亭，不给我介绍介绍？”
    顾逸亭闷声道：“这位是我娘。”
    “我的意思是……你该向你家人介绍我啊！”宋显维无可奈何。
    顾逸亭啐道：“有何好介绍的？谁不认识你？”
    “今时不同往日……你该宣布好消息才对。”宋显维已获赐婚口谕，巴不得人尽皆知。
    顾逸亭偏偏不遂他愿：“大伯父，爹，娘，嫂子，二哥，适才牡丹群芳宴上……”
    正当宋显维随时准备迎接大伙儿的道贺，她却续道：“……世子在御前向表姐求亲！峰峰，咱们很快就有一位表姐夫了！”
    顾家上下既惊喜又错愕，一拥而上，围着苏莞绫和宋昱连声庆贺。
    宋昱含笑称谢，苏莞绫羞涩垂眸。
    这婚事因何仓促定下，彼此之间心知肚明。
    幸好，宋昱待她并非全无真心，而她也确有景仰之情。
    他们性情相类，爱好相近，假以时日，定会更珍惜对方。
    宋显维看大家喜气洋溢，鼓了鼓腮：“亭亭，你故意的吧？”
    “是你说‘宣布好消息’，这难道不是？”
    宋显维快被她气疯了，只想抓她到无人处，尽情啃一顿。
    难道在她眼中，他和她的婚事，反而算不上好事了？
    这对小情侣莫名其妙斗起了嘴，苏莞绫顾不上害羞，笑而宣布更重要的一件事。
    “大舅，二舅，圣上已为宁王殿下和亭亭赐了婚，圣旨随后便到。”
    顾尚书从二人亲昵的举止已猜出一二，闻言大喜过望：“恭喜殿下！恭喜亭亭！郎才女貌，天作之合啊！二弟，二弟妹，可喜可贺！哈哈哈！”
    此为继顾逸书高中后的大喜事，顾仲祁父子虽早有预料，仍禁不住开怀大笑。
    陈氏下意识狠狠掐了自己一把，痛感告诉她，盼望许久的事，真的实现了！
    顾逸亭被家人团团围住，起初还试图大大方方接受祝福，被问及赐婚过程，她不好意思地躲到陆望春背后，被嫂子笑嘻嘻推向宋显维。
    宋显维情不自禁挽了她的小手，长眉朗目溢满蜜意。
    掌心流淌的脉脉温情，如热流汇入顾逸亭的四肢百骸。
    她心念一动，终究舍不得甩开他手上的温暖，反过来与他十指相扣。
    历经两世，千回百转，她终于敢堂堂正正牵起他的手，向世人宣告——他们属于彼此，并将携手共度一生。
    无人知晓，这于她而言，有多不易！
    泪意翻涌之际，她弯起嘴角，默默祈求上苍，今生今世，请让她如愿以偿，安心守在他身侧，无灾无难，幸福美满。
    顾府老小因这美好温馨的一幕而沸腾，雀跃的欢呼声、得意的嬉笑声、诚挚的贺喜声蔓延整片前院，使得春末夏初的黄昏瞬即热了些许。
    无人留心，符展琰怔怔立在原地，倾垂眼底闪过浓重的失落与颓然。
    勉强扬起的笑容，仿似被无形霜雪冻住，难寻一丝半缕喜悦。
    作者有话要说：特别鸣谢：
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