时间过得飞快，转眼到了新年，淑婉一家人去宫里赴宴，这次把小宝也带上了。
    坐在席间，淑婉有一搭没一搭捡着菜吃，偶尔瞄一眼坐在前面的人。
    太后领着女眷们玩笑，她面色红润，看起来很高兴的样子。
    太后没有城府，宫里宫外的事情皇上都瞒着太后。
    想来太后也不知道太子在南巡途中病倒的内情。
    坐在太后身旁的太子妃笑吟吟地跟人说话，看起来精神不错。
    但挂在她身后的宫灯出卖了她，光线不好，烛光映出她的眼袋和深深的泪沟。
    宫宴快结束的时候，太后提前回去了，她说自己乏了，也是怕这些小辈因为她在场而拘束。
    太后离开后，众人三五成群地说话。
    淑婉想了想，拿着酒杯上前，给太子妃敬酒。
    “新年吉祥，请太子妃赏个脸，喝杯酒吧！”
    太子妃看见她笑了出来，“原来是你！你的酒我偏不喝，谁让你总是不进宫来陪我说话？现在我有更喜欢的弟妹了，你已经失宠了。”
    淑婉笑着求她，“好嫂子，求求你多疼疼我吧！我有千百个不好，但我长得好啊！你看在我漂亮脸蛋的份上，你也该多疼疼我。”
    太子妃噗嗤一声，笑得停不下来，“你真是没羞没臊，我从未听见过谁这样夸自己的。”
    “那么今天太子妃不就见到了，看在我与众不同，又逗您开心的份上，还不喝了我这杯酒？”
    宫女给太子妃斟酒，淑婉和她碰个杯，两人一饮而尽。
    太子妃叹了口气，“你住在宫外，我们聊天的功夫都没有了。你每次进宫都急匆匆的，伺候完婆婆，你又得回家伺候丈夫孩子。”
    淑婉笑道：“咱们不都是一样吗？即便我去毓庆宫看你了，但你掌管宫务，实际上比我还忙呢！”
    太子妃拉住淑婉的手，用力握了握。
    此处人多嘴杂，有些话她实在不方便说，但身边没有可心的知心的人，她快要憋死了。
    太子心性急躁，事事都听索额图的，她每每好言相劝，都要被太子呵斥。
    现在皇上明显是厌恶了索额图，太子若是能明白过来，趁早跟索额图划清界限，跟皇上请罪，承认自己之前的错误，还能落个好结果。
    可惜太子不肯听她的，觉得她是内宅妇人，什么都不懂，就知道乱出主意。
    还说离开了索额图，他这个太子又算得了什么。
    太子妃觉得太子糊涂至极，若是按照他的想法，即便他现在登基当了皇帝，只怕也是索额图控制的傀儡。
    太子妃长叹一声，事关太子，即便淑婉住在宫里，她也不能跟淑婉说，她只能在心里发发牢骚。
    可是心事太多，她觉得快要把自己压垮了。
    “宫务就是家事，天天处理这些琐碎事情，实在让人心烦。我不知道什么时候才能解脱，真恨不得抛下这些，蒙头大睡，不理外面的俗事。”
    淑婉想了想说道：“不理外物当然好，可惜世上没有桃花源。即便有桃花源，也得耕种织布，跟邻居起纠纷。说到底，这世上就没有安静的地方。我们都是俗人，都得处理这些俗物。”
    太子妃淡笑，“这倒也是。”
    三福晋端着杯子走了过来，“太子妃和四弟妹说什么呢？我听什么桃花源，还有俗人什么的，你们是参禅吗？”
    淑婉笑道：“正是在参禅呢！不知道三嫂有没有慧根。”
    三福晋连连摆手，“我可没有那个慧根，我就是个俗人，就喜欢喝酒吃肉，我若参禅，佛祖都要笑掉了大牙。”
    太子妃羡慕地看着三福晋，她也想做这样的俗人。
    三福晋冲太子妃举杯，“太子妃给个面子，也喝了我这杯酒吧！你可不能厚此薄彼，刚刚我都看见你跟四弟妹喝酒了。”
    淑婉笑着替太子妃解围，“太子妃喝我的酒是因为我长得美，三嫂比我可差远啦！这杯酒太子妃可不能喝，你喝了不就代表三嫂比我好看了吗？”
    太子妃捂嘴偷笑，三福晋也觉得无语。
    “真是再没见过比四弟妹更会自夸的人了，你也不觉得臊得慌。”
    淑婉挑眉，“不觉得啊！我每天都照镜子，我可太有自知之明啦！”
    太子妃和三福晋都笑了起来。
    进宫一趟，淑婉心里对太子妃充满了同情，但对于太子妃的困境，淑婉也是无能为力。
    太子在妻妾面前极其强势，太子妃从小受到的教育就是三从四德，她也不敢跟太子叫板。
    她住在宫里，太后皇上都盯着，不如淑婉等人自由。若是她敢跟太子较劲，皇上第一个不饶她。
    不像其他皇子福晋，关起门来过日子，谁也不知道他们夫妻是如何相处的。
    淑婉对于太子妃的困境无能为力，甚至还有一点点愧疚。
    因为将来四阿哥也要加入争夺储君的战争。
    淑婉扭头看四阿哥，四阿哥摸了摸脸，“看我做什么？我脸上有东西？”
    淑婉笑了，“没什么。”
    她随便找了个借口，“很快就要到皇上的寿辰了，你想好送什么了吗？”
    四阿哥正发愁这事呢！
    “听说其他兄弟们都在精心准备，我命人烧了一套瓷器，上面有福禄寿的字样，还有各种吉祥图案，不知道皇阿玛会不会喜欢。”