八阿哥吹凉茶水，慢悠悠地喝了一口。
    “十弟， 你说说， 我为什么要费那么大的力气害老四？”
    十阿哥满不在乎地说道：“还能为了什么， 因为你跟老四不对付呗！”
    最开始是八嫂不懂事，非跟四嫂过不去。八哥也有不对的地方， 为了自己的老婆去害四嫂。就这样他跟老四的梁子结下了， 这么多年过来， 仇怨早就解不开了。
    十阿哥站在八阿哥这边， 一直都是无脑支持八阿哥， 所以他乐得看见老四倒霉。但是认真讲讲道理，在与四阿哥结怨这件事上，是八阿哥做事不地道。
    八阿哥笑了笑，“在你心里，我是那么小心眼的人吗？”
    十阿哥心道：你对我和九哥那肯定没话说，但对老四嘛……确实有点小心眼。
    八阿哥解释道：“若是为了大业，我可以向四哥卑躬屈膝，我不是抹不下脸的人。但是你仔细想想，现如今这些皇子中，皇阿玛最中意谁？”
    十阿哥说道：“大哥肯定是没戏了，皇阿玛把他看得严严实实。二哥嘛，皇阿玛不需要立太子当靶子，他也没机会了。
    三哥倒是有那个心，可惜没那个胆子，总是犹犹豫豫的，我看他也成不了大事。四哥、五哥、七哥和老十三都是得过且过那种人，剩下就是咱们了。
    老十四这小子有点意思，别看他年纪小，野心却不小。”
    八阿哥笑着摇头，“你大部分都说对了，只有一点说错了。四哥跟五哥七哥不一样，他可不是得过且过的人。”
    八阿哥又给自己倒了杯茶，他感慨道：“四哥也是有鸿鹄之志的，你没发现吗？凡是皇阿玛交代下来的差事，四哥都会办得尽善尽美，绝不让皇阿玛失望。逢年过节，皇阿玛和太后过寿，四哥四嫂一定会用心准备礼物，讨老爷子欢心。”
    十阿哥回想四哥这些年的作为，他不住地点头。
    “八哥说的有道理，老四在讨好老爷子这事上确实有一手。啧，我和九哥在老爷子过寿的时候也是下了血本的，八哥你说说，皇阿玛怎么就不领情呢？”
    八阿哥也说不明白，“可能是皇阿玛偏心吧！”
    八阿哥又把话题拉回来，“现在三哥四哥被封为亲王，他们两个生的早，早就有了自己的势力，是继承皇位的好人选。而且……”
    八阿哥的声音低落下来，“而且他们的额娘早就封妃了，身份家世也比我额娘好。尤其是四哥，他曾经养在皇后膝下，也算半个嫡子了。”
    十阿哥心里一痛，良妃出身不好，连累了八哥。
    八阿哥很快放下心里那点不舒服，继续跟十阿哥说正事。
    “小的皇子暂时看不出什么，而成年皇子里，矮子里拔将军，皇上肯定更中意四哥。”
    八阿哥冷酷地说道，“我现在不得皇阿玛喜欢，离那个位置越来越远，但只要还有一丝希望，我就不会放弃。皇阿玛说我不成，那么众皇子就都不成。四哥是个风光霁月的人物，我也要让他身上沾上污点。”
    八阿哥发了狠，皇上嫌弃他，那就让所有皇子身上都带上污点，大家一起共沉沦。把别人也拉下水后，八阿哥不相信，皇上还不肯考虑他。
    十阿哥把茶杯挪回来，轻轻抿了一口。
    虽然他跟八阿哥关系好，但也不免被八阿哥的狠辣震惊到了。
    八阿哥笑着对十阿哥说道：“这次本来想让四哥出个丑，虽然没有成功，但他绑了内务府的人，咱们的目的也算达到了。皇阿玛似乎没有责怪他的意思，不过他老人家的心思一向难猜。
    喜欢你的时候，恨不得把好东西都给你，对你万般忍让；厌恶你的时候，你做什么都是错的，恨不得把你打进地狱。
    你等着瞧好了，皇阿玛的忍耐是有限度的。一时间的好，未必是真的好。在这一点上，你可以信我，皇阿玛以前不就是这么对我的吗？”
    十阿哥想想觉得这话有些道理，他附和着点点头，专心品茶，没有再说话。
    时间很快到了木兰秋狝的时候，四阿哥虽然好了，但还是伤了身体。以前练武骑马没有一点问题，现在的他多走几步都要喘一会儿。
    皇上以他腿伤未好的理由，免了他去木兰围场，由康宝和小宝代父出席这个盛大的打猎活动。
    淑婉和四阿哥留在狮子园里，冷不丁孩子们离开了，淑婉和四阿哥觉得园子里空落落的。
    吃饭的时候正是淑婉抱怨最多的时候。
    “孩子们在的时候，咱们一家子说说笑笑多热闹，现在孩子们走了，这园子都冷清起来了。”
    四阿哥说道：“园子里冷清是因为你发作了一批下人，你身边就少了好几个，当然会觉得冷清。回头我让内务府分人过来，或者找人买些丫头小厮也使得。”
    淑婉翻了个白眼，“丫鬟小厮能和孩子们比吗？我这辈子可以请许多宫女嬷嬷，但我一辈子才能生几个孩子？”
    四阿哥笑着劝道：“你担心孩子们，我也担心呢！但是孩子们大了，你总得放他们出去历练啊！”
    淑婉戳着碗里的饭，没有一点胃口。
    “我听说这附近最近爆发了时疫，也不知道康宝小宝怎么样。皇上的队伍里会不会有人染病？康宝和小宝能照顾好自己吗？”
    四阿哥也担心孩子们，但他还得安慰淑婉。