嫡子难为 作者:石头与水

    福昌大公主便将太后的话又跟二儿子说了一遍，叹道，“这事实在是打了镇南王府的脸面，若想继续亲事，他们焉能不提条件。只要郡主进了门儿，虽是庶子，那也是她的儿子，自幼养在膝下跟亲生的也是一样的。”

    “母亲还记得寿宴那天的事吗？”杜如玉忽然提及，对上母亲的眼睛，轻声道，“那个跑到二门外喊三弟的小丫环，跌跌撞撞的，让三弟出了大丑。让镇南王府抓住了把柄。”

    “三弟房里一个粗使的婆子见到一个披头散发的小丫环进了茅房，然后在里头找到了女人的衣衫首饰。”杜如玉道，“母亲，当日宾客如云，三弟的院子里看守的极严，从未有小丫头出去过。再者，那个小丫环说灵姑娘不好了、肚子疼，实际上那天灵丫头的身子没有半点儿问题。所以说那个小丫头不是咱家的，官堂那里都是小厮服侍水酒，哪里有丫头能出二门，这个小丫头岂不诡异！”

    福昌大公主揉着太阳穴，叹道，“我知道你的意思，你怀疑这个小丫头与镇南王府有关。”

    “我问过了，那天凤明湛带了内侍，都是年纪不大的清秀少年，若是穿了丫头的衣衫，又是乱作一团的时候，谁又会注意？”杜如玉道。

    “凤明湛进宫后，皇上亲自赐了内侍给他使用。”福昌大公主的头更疼了，“你想想，穿着内侍的衣裳跟着凤明湛进来，然后要换成府里丫头的衣衫，梳头、插首饰，这不是一个人能办到的？也不是临时能想出来的主意？他身边的人又是皇上赏的？那这事难道皇上会不知情？”

    “母亲的意思是？”杜如玉心惊肉跳。

    “皇上对那个贱婢的事已经心存不满。这是皇上的默许，所以镇南王府开的条件，咱家必须接受，因为这件事，已经经了御前！”福昌大公主坐的笔直，凤眼微眯，断然道，“如果再耍手段，等到镇南王出手，你三弟的小命儿怕是要交待了！”

    26、懂屁

    帝都的冬天真的很冷。

    明湛在被窝里放上五六个汤婆子，三床被子压身上，几乎要断气，才觉得暖了。

    那种传说中的地龙，整个皇帝只有三个地方有，慈宁宫，皇帝寝宫，皇后坤宁宫。其他人都是按例分炭，在屋里升起火笼，烧好暖炕。

    明湛从未在北地过冬，一场大雪落下，他就派人去学里请了假，不肯再去念书受冻，天天在屋子里猫冬。

    凤景乾几天没见到明湛的课业，难免打听一二，得知明湛请了假，便问冯诚，“石榴院宣过太医吗？”

    冯诚道，“这倒没有。”他对石榴院的事儿向来留心。

    有些日子没见着明湛，凤景乾还有些想念，下午无甚政事要理，便道，“朕瞧瞧他去，不要命人提前通传了。”皇帝也是有恶趣味的，他就想偷偷的去，瞧一瞧明湛在做什么？

    外面积雪未化，天仍有些阴。

    凤景乾披着黑狐裘，坐上步辇，路上朱瓦红墙皆被白雪覆盖，天地圣洁。

    石榴院里门扉轻合。

    冯诚上前推开，院里空无一人，只扫出一条弯弯小径，自院门通幽而去。凤景乾扶着冯诚的手，径自往里走。到了正院儿，石榴树下堆了两个半人高的雪人，圆圆脑袋圆圆身子，两块儿焦炭做眼睛，胡萝卜做鼻子，凤景乾觉得稀奇可爱，笑道，“倒是物似主人。”

    推开正房门，脚步声惊动了里面的侍女，明月出来一看，吓去半条命，急忙跪下行礼，“皇上万岁，奴婢给皇上请安。”

    “起来吧，你们主子呢？”

    冯诚挑起红毡帘子，凤景乾信步进去，清风亦俯身行了礼，明湛从炕上探出半个头，他，他在被子里呢。

    凤景乾过去坐在炕沿儿，关切的问，“这是怎么了，可是不舒坦？”说着去摸明湛的额头，不烫啊。

    明湛摇摇头，他看天气不好，根本没穿衣服起床，一天都在被窝儿里过的。见凤景乾竟然来了，还有些害羞的摇了摇头。

    凤景乾细瞧，明湛脸上粉扑扑儿的，眼神灵动，不像生病的，遂放下心来。解了狐裘递给冯诚，说道，“听说你好几天不去学里念书，朕以为你病了，过来瞧瞧你。”

    明湛想，皇上如此关心他，总得谢恩哪。伸出胳膊就要写字，他有个毛病，睡觉向来光着，此只一只胖胳膊伸出去，顿觉冷风灌进被窝儿，明湛一缩脖子，马上“嗖”的、胳膊缩回了被窝儿。

    那白白嫩嫩的小胳膊，凤景乾以为自己眼花了呢，惊道，“你这是还没起呢？还是睡的早？”

    明湛从被子侧边儿上伸出一只手招了招，凤景乾把手伸过去，明湛伸出一根胖胖的手指写道，“太冷了，出去会被冻僵的。”

    凤景乾自出生来到人世，尚没见过这等懒货，指着明湛，不知该说什么？半晌怒道，“青天白日的，就因着天冷，连书也不念了，成天窝在炕上，瞧你这点儿出息！起来！冷怕什么，你们再去升几个炭盆过来！”

    清风明月忙下去了，明湛往被窝儿里藏，连头都不肯露了，死不肯起。

    凤景乾手伸进明湛的被窝儿，随后一摸，摸到了一把又软又腻的肉肉儿，心想这小子倒是滋养的不赖。面儿上冷声道，“我可要掀被子了！数三声，再不起，你就到外头去光着，看把子孙根儿冻下来！”

    算你狠！

    明湛咬了咬牙，钻出鸡窝儿脑袋，撅着嘴指了指烤在暖笼上的衣服。

    凤景乾狠狠哼了一声，起身给明湛抱过去。明湛先找出大裤头，还闻了闻，怪香的。

    凤景乾恶心的够呛。

    明湛在被窝里穿了内衣，才钻了出来，把里面的小棉裤小棉袄都套上，坐炕上穿袜子。他的脚又小又胖，肉乎乎的，指甲是浅粉色，亮亮的似水晶薄片，让人见了就想咬一口。

    凤景乾没忍住，多瞄了几眼，冷声教训道，“朕今日才知开了眼界，世上竟有你这种懒货。怕冷就不去念书，索性连被窝儿也不出了！当年你父王习武，每日都是五更即起，严冬酷暑，无一日停歇。再往远里说，太祖皇帝打江山时，缺衣少粮，冬天不过两层麻布裹身，照样打下帝都城。要都似你一般，哪有如今我们大凤朝的万世基业！”

    明湛在小袄外面加一件略大的蓝锻子袄，再套一件狐裘背心儿，外头又加一件貂绒大褂儿，披一袭猞猁皮的鹤氅。凤景乾十分担心明湛能不能走的动路，吩咐冯诚道，“给石榴院的份例上多加五百斤银霜炭。”

    明湛摇摇摆摆的作揖道谢。

    凤景乾叹道，“罢了，看你这副装扮，哪里还骑得了马射得了箭，以后你的武课先暂停，不过书还是要继续念，再叫朕知道大白天的钻被子里，你就脱光了出去站着，叫了你皇兄皇弟们来看西洋景儿，看你知不知道丢人！”

    明湛撅了撅嘴，回身从被窝里刨出个手炉塞给凤景乾。

    凤景乾觉着好笑，递还给明湛，“朕不冷，你使吧。”

    明湛又刨出了一个，自个儿抱着，拉着凤景乾坐在熏笼边儿上的榻上，这里暖和。

    清风明月又升了两个炭盆，沏了滚滚的热茶，摆上果子。

    凤景乾觉得明湛懒的可爱，笑道，“福昌大公主想着大婚的日子快到了，想跟你商量商量如何安排呢？”

    明湛在凤景乾掌心写道，“我听说杜如兰之所以想娶我大姐姐过门儿，是因为迫不及待的希望我大姐姐向我开口，把那个女人和他的庶长子要回杜家去。你看，他的算盘打的多精啊。”

    “一个奴婢，处置掉就行了，忒个啰嗦。”

    明湛摇摇头，“大姐姐是要嫁进杜家的，如果那个女人死了，活人永远争不过死人的。我大姐姐要怎么过日子？莫非只守着个夫妻的名头儿？我想把婚期延后，大姐姐本来也只有十五岁，刚刚芨茾，到明年腊月再大婚也不晚。”

    “莫非明年杜如兰就会对那个女人死心？他的女人儿子在你手里，定会牵挂。”

    “给我一点儿时间，我有办法叫他死心。”

    “也罢。就依你。”指了一桩烂婚，他就得表明自己的立场是偏向镇南王府的。

    瞅瞅缩成一团抱着手炉的明湛，心道，怪不得不起床，成天在被窝里孵坏水儿呢。

    凤景乾搓了搓手，明湛拉过他一只手写道，“今天晚上我要吃热锅子，伯父一块儿吃吧。我给伯父把酒。”

    还知道请客套近乎，凤景乾好笑，故意不说话吊着明湛。明湛想了想接着写道，“不会耽误你晚上找妃子的。”

    “你懂个屁！”

    27、烧烤

    别看明湛是个哑巴，挺会逗人开心。

    凤景乾喜欢这种在掌心写字方式，只有他们两人知道写了什么，不必维持那种高高在上的威严。稍微有些出格，也无妨碍。

    凤景乾打发了冯诚去外头喝茶，明湛出主意，时时辰尚早不到晚膳时辰，便吩咐厨下收拾了新鲜的鹿肉，在炭盆上覆了细丝铁网，烧烤来吃。

    肉香满屋。香飘三里。

    凤景乾笑道，“有酒方好。”

    冯诚在外头正竖着耳朵听吩咐，他是个机警人，早在里面儿要鹿肉的时候就已经悄悄命人烫了酒，正好饮用。

    此时忙捧着银壶玉杯进去伺候，凤景乾笑道，“行了，你出去歇着吧，让明湛执壶就是。”

    冯诚扫了眼细丝网上摆的烤的半熟的肉片，明湛手里攥着一串子，嘴巴里鼓来鼓去，嚼的正起劲儿。闻言点了点头，冯诚方躬身退下。

    冯诚在外头，有清风明月摆了果子，几人静侯里间儿吩咐。

    门忽然被推开，魏宁带着北风的寒气，金丝银绣的织锦大毛披风上带着几片雪花儿，看向冯诚，指了指里面。

    冯诚点了点头，站在门口儿，轻声禀道，“万岁，承恩侯来了。”

    “让魏宁进来吧。”

    魏宁掀帘子进去，笑着请了安，凤景乾瞅他一眼，笑问，“外头起雪了？”

    “嗯，瞧着越下越大了。”魏宁自顾脱了披风，随手搭在一旁的红木衣架上，搓搓冰冷的手笑道，“万岁好兴致。唉，这烤肉臣最是拿手了，火侯不到则夹生，过了火又容易老，不好嚼咽。这是鹿肉吧，明湛你年纪小，还是少吃，这个吃了容易发热、火气大。”说着掩嘴咕咕一笑。

    明湛瞪魏宁，啥意思啊？

    凤景乾意会一笑，“也是，冯诚，再备些牛肉、狍子肉。”

    魏宁笑着接言儿道，“还有香菇、菜卷、豆皮儿、土豆片儿、藕片儿，再用蜂蜜、甜酱、留香、川香调了酱料儿出来，烤时刷在上面，这样烤出来的东西呀，”啧啧两声，“口水都能流出来。”

    明湛已经开始咕唧咕唧的咽口水了。

    凤景乾笑骂，“瞧你这点儿出息。”

    魏宁自己搬了张椅子在凤景乾和明湛的对面，亲自把盏，凤景乾笑道，“你倒是自觉，赶情是掐着时候来吃饭了。”

    魏宁接过明湛手里的长筷，翻烤着肉片，又拈了一撮细盐细细的淋洒上去，笑道，“臣本是奉旨来教明湛乐理的，今儿个来的早些，正赶上了。万岁既没撵臣，臣就厚着脸皮留下了。”

    凤景乾喜他活泼，笑道，“你这样说，朕倒真不好撵你了。”

    冯诚工作效率极高，已经将魏宁说的一溜儿东西置办齐全，放在一张四方小炕桌儿上，抬了进去，魏宁笑指身畔道，“放这儿吧，正好方便我伺候。老冯你也在外头吃些热汤菜暖和暖和，万岁这里有我呢，我今儿得了巧宗儿，放你假了。”

    凤景乾被他逗笑，“罢了罢了，你是无事不登三宝殿的，朕还是先听听你的事，不然容你伺候了，到时不应，怕你心里会埋怨朕了。”

    “臣岂敢。”魏宁单手托起明湛跟前儿的青花瓷碟，长筷飞快的夹起烤炙好的肉片放入碟内。再为凤景乾斟满温酒，温声道，“臣是有事来托明湛的。”

    取了一只单杯，魏宁自己倒了杯酒，抿一口笑道，“听说明湛几日不曾去闻道斋念书了，等闲人见他不着。因万岁指了臣教他乐理，就有人许托到臣的头上来。”

    说着顿了一顿，将新鲜水灵的香菇铺了几朵儿在丝网上，再刷一层酱料，抬眸瞧了明湛一眼，“北昌侯托了魏安，魏安又托了臣，让臣问一问明湛，再过俩月就是如兰和淑仪郡主大婚的日子，什么时候行聘？北昌侯府那里也要开始备着了。”

    明湛拽了拽凤景乾的袖子，眨眨眼。

    魏宁愣了一愣，这是啥意思？有暗号？

    凤景乾拍了拍明湛的手，指了指明湛的唇角，蹭了些灰。明湛舌头往外一探，露出粉嫩嫩的舌尖儿，沿着唇角灵活的舔扫了一圈儿，又夹了片肉，咬了一口。

    凤景乾简直无语，对魏宁道，“明年镇南王要来帝都，婚期暂往后推，待镇南王来了再大婚，也喜庆些。”

    这也在情理之中，又是凤景乾金口玉言，魏宁笑道，“哟，这可是大喜事儿。明年是太后娘娘六十五的寿辰，王兄素来孝顺；其二，明湛头一遭离家，王兄定是不放心的，心里挂念着呢；其三，郡主大婚，还有大公子也到了议婚的年纪。”

    明湛有些吃惊，怎么凤景南要来呢？没听到信儿啊？

    明湛又拽拽凤景乾的袖子。

    凤景乾道，“刚来的奏章，朕本想跟你说呢，一时忘了，见着魏宁，又想起来了。”

    这话说的，真是没个天理了。他凤明湛就算跟凤景南感情平平，也是凤景南如假包换的嫡子，怎么见着他这嫡子想不起来？见着个舅家表弟，倒想起来了？