嫡子难为 作者:石头与水

    “有用没用，我也不能继承王位。太有用会让明礼忌惮我，我不知道你会送我到帝都。”明湛没否认，也没说什么敷衍的屁话，凤景南又不是傻瓜，可不好糊弄。

    凤景南沉默了半晌，“你想做世子吗？”

    明湛回给他一个冷笑。不言而喻。

    凤景南松了口气，叹道，“那你早晚都会来帝都，早与晚有什么分别？”

    明湛露出一个冰冷而讥诮的嘲讽，眼中的尖锐几乎让人难以招架，凤景南只得道，“好吧，这件事，我与你这样说吧。如果你能开口，会在更小，五岁，刚启蒙的时候来帝都。皇上自你出生就有召你入京的念头儿了，我也有这个意思，世子与皇子们总要保持一个友好的关系，日后镇南王府的存在会优容许多。如果你有意世子位，就得拿出实力来。”凤景南有几分郑重，“你在帝都的表现让我吃惊。你虽然是嫡出，可是生而缺陷，这也是事实。我并不算古板，如果你能证明你比所有人都强，这世子之位，就是你的！”

    “我不要。”明湛的手很稳的在凤景南的手心写下这三个字，眼中透出傲然，不是“我不能”，而是“我不要”！可见此人虽擅长装蔫儿鹌鹑，其内心深处却已经傲气到目中无人的地步儿！

    明湛继续写道，“你让明义来，无非是想让明义帮着明礼，与我抗衡。老二儿都很有心机，不过明义的心机都是用在小处。你觉得他能主持大局？总有一天，你会后悔这个决定！”

    “你想的很对，既然我已经不再装笨蛋，帝都的事就得按我说的来。如果你认为明义明礼可以代你主持帝都事宜，我不会插手。”明湛脸上有一种笃定，他看了凤景南一眼，勾了勾唇角，“他们是死是活，我都会袖手。不过你要考虑好，鸡蛋最好不要放在一个篮子里。明礼是你亲自教导的，明义是有心机的，明廉却是没什么本事了，现在教他已经迟了。你将明礼明义都放在帝都，一荣俱荣，一损俱损。他们有个好歹，莫非你打算再立明廉还是重新再生几个儿子？”

    “那你是什么打算？”明湛如此危言耸听，必有所图。

    “我在帝都，你把帝都的人交给我调度，然后让明礼明义回云南。”明湛静静的看着凤景南。

    凤景南的脸上没有半分玩笑的意思，俊美的锐利的眼睛打量着明湛冷静的脸庞，虽然是个鹌鹑模样，倒是敢狮子大开口。明礼都没敢跟他提半个字帝都人手的事儿，不想明湛早打主意很久了。

    做为当权者，凤景南很欣赏明湛这样的野心家胚子，不过有野心要调度帝都的人，会情愿失去世子之位么？是在一方逍遥为王，还是在帝都为质？

    这似乎并不是什么难题吧！

    凤景南隔着被子拍了拍明湛，伏在他薄薄的耳际，吹一口热气，将明湛的耳朵烫出云霞的色彩，方轻声道，“臭小子，我还年轻着呢。”

    35、训子

    明湛和凤景南昨日坦诚相对，揭去了那层虚伪的父慈子孝的面纱，如今相处倒多了几分坦荡。

    早膳时，凤景南指了指左首第一位，那里向来是凤明礼的位子，今日被明湛占据。凤明礼脸色稍微有些难看，不过既是父王默许，他也没胆子发作。

    凤明义瞧了明湛一眼，见明湛面色从容、好像理应如此似的，凤明义便也默不作声的坐在凤明礼的下首。凤景南右首第一位自然是明淇，次位是明菲。

    明湛既然表现出了嫡子的身份相匹配的手段，那么便要给他应得的位子。

    凤景南开箸，夹了一只水晶般的蟹黄包儿放在明湛的碟子里。明湛安之若素，既未起身诚惶诚恐一脸荣幸的捧着碟碗去接，也未道谢，径自夹起来，醮上香醋，吃了。

    连明淇都多瞧了明湛一眼，心想怎么就跟着父王休息了一个晚上，明湛就像换了个人似的。

    镇南王府的早餐气氛诡异，不过谁都不会愚蠢的表现出来。唯有明菲撇了撇嘴，问一句，“四哥，那是大哥的位子。大哥比你年长，理应做父王下首第一位。”

    明湛好像根本没听到明菲的话，又夹了个包子，继续吃。

    明淇冷笑。这个蠢货。

    凤景南没说话，优雅的用餐。

    餐厅的安静让明菲的脸渐渐胀红，尴尬无比，紧紧捏着银筷低下头去。

    与明菲同样尴尬的便是凤明礼了，凤明礼并没有说话，此刻，说什么都好像欲盖弥彰，还不若不说。故此他只是低下头安静的用了一餐，虽然食不知味。

    早膳后，凤景南叫了凤明礼去书房说话。

    凤景南坐在宽敞的榻上，傝上铺陈着川锦绣牡丹的褥子，软而舒适。凤明礼垂手站在一侧，不敢出声。

    凤景南慢慢的品着一盏茶，半晌才问，“难受吗？”

    凤明礼直觉的摇头，他的面孔有些泛白，不过多年的教养并没有让他失态。

    凤景南知他强撑，却是一语道破，“如果你做不了世子，这还只是个开始。你会慢慢发现，当初待你热络的呼兄唤弟之人人原来与你竟是陌生人。”

    凤景南看向明礼愈加苍白的脸孔，问道，“他刚来帝都，就已经代表镇南王府处置明艳的婚事。明礼，为什么不是你出面儿？你才是我的长子，住在这镇南王府，你为何要把这件事交与他？”这里的他当然是指明湛。

    凤明礼刚要开口解释，凤景南却似根本不愿听，继续冷声质问，“如果你本来打算驱使明湛，吩咐明湛出面处置，今日我也不会让你难堪。可事实上自始至终，你都是处于被动地位。你是我嘱意的世子人选，我让你来帝都，让你处理有关镇南王府的事务，可是你大权旁落，连自己姐姐的婚事都说不上话儿？帝都里谁是瞎子，遇事你便退，那么等你想说话时，还有何份量威信！”

    “我知道你的性子，最是不愿得罪人！可你想想，明艳是你的姐姐，亲姐姐有事你尚且退避，别人焉敢望于你！对亲姐姐尚且袖手，那么对属下呢？对朋友呢？”凤景南厉声道，“再者，你不愿得罪福昌公主，退避三舍。反倒让比你年小的弟弟出面得罪人！手足之情如此淡薄，首先，你人品便入了下流！”

    凤明礼脸色涨红，禁不住凤景南如此重话，跪在地上哀声道，“父王这样讲，儿子哪里当的起。我承认大姐姐的婚事如此波折，是我没有考虑周全，处置失当。可是，帝都只有我与明湛，明湛的脾气父王也知道，一来帝都，谁的面子都不给，皇祖母都敢冲撞。我，我真是怕了他胡来。后来大姐姐的婚事，他总是先拿主意，若不依他，怕又要做出离谱的事儿来。父王，我能怎么办？难道要帝都这么多人看着我们兄弟不和。”

    “你好糊涂！”凤景南斥道，“你怕他什么？他在宫里，手上一个人没有，事事要指望你相帮，你还怕他！有些人，当得罪时便要得罪！明湛做的事，他有本事做，就要有本事承担后果！他得罪人，你怕什么？他只是他，他是能代表镇南王府，还是可以代表我？他得罪人，并不是镇南王府得罪人！他要拿主意，你不理会他，他能怎样？你这样事事好性儿，如果有人要抢你屁股底下的椅子，是不是你还要满面含笑的让出来！”

    凤明礼想到晨间的难堪，忍不住落下泪来。

    “今天，不过是一把餐椅你就如此。若有朝一日，世子之位易主，你要如何？”凤景南冷声道，“自你启蒙，我为你请最渊博的先生，十岁开始就在书房伺候，明礼，你们兄弟几个，唯你如此。我唯有待你如此！”凤景南望着凤明礼含泪的眼睛，轻叹一声，伸手虚扶，“起来说话。”

    凤明礼抽咽着起身，坐在凤景南身畔，心中的愧疚仿若压在心口的一块巨石，压的他喘不过气来，低声道，“我无能，让父王失望了。”

    凤景南拍了拍他的脊背，声音温和许多，“你要学着遇事自己拿主意，属下的话，可参考选择着听；明湛的话，也是如此。明湛是要一直留在帝都的，你想一想吧，今日你低他一头，他日你是不是要低他一辈子了！明礼，今日你将帝都的话语权让于他，有朝一日，明湛必会反客为主，遥控云南事务！界时，不是藩王，胜似藩王！而你，则成了他放在云南的傀儡亲王！”

    凤明礼身子一震，眼睛不可置信的望着自己的父亲。

    凤景南呷一口茶，似笑非笑，“你觉得我在危言耸听？”

    他了解明湛，一个能在他眼皮底下掩去锋芒、装傻充愣的小家伙，够聪明，看他在帝都的行为，也够手段。现在，也展露了野心。

    可是，凤景南仍然不会冒然造择明湛，或许是因为明湛太过胆大不安定，他从内心深处排斥明湛掌权一事。

    “明礼，是知道的，我本是庶出的皇子。先前，你皇祖母在先帝时，份位很低，我出生时只是你皇祖母还只是坤宁宫偏殿里的小贵人。那时戾太子尚是太子，深得先帝喜爱。皇子们都在闻道斋念书，太子但有差错，罚的是伴读。我若有错，直接打手板。”凤景南目光幽远，带着几分讥讽，“倒不是先生偏心，故意打罚我。实在是我根本没有伴读。你皇祖母份位低在先帝跟前儿说不上话，魏家那会儿也穷困，无可指望。我启蒙时竟然无人提伴读之事，所以我一直没有伴读，在闻道斋的时候吃过不少苦头儿。同是皇子，嫡庶之别，犹如云泥。庶子的苦，没人比我更清楚。所以，我对你们向来一视同仁。你是我的长子，我对你的期望是最高的。我从不觉得庶子比嫡子差，在我心里，最嘱意的人选就是你。”握住凤明礼修长的略带薄茧的手，凤景南沉声道，“所以，别让我失望。明礼，别让父亲失望！”

    36、椅子

    明湛坐在花园里的秋千上，看明淇剑若游龙、杀气纵横，身姿俊挺，剑光灵动。

    明湛啪啪的鼓掌。

    明淇练了一阵，额上微汗，双颊泛红，还剑于鞘，走了过去。明湛移出半个秋千藤椅的位子，明淇屈身坐下，擦了擦汗，看向明湛道，“等我再大些，就去带兵缫匪。”

    “你不成婚了？”明湛写字问道。

    明淇冷笑，“如今瞧见大姐姐这样，嫁男人有什么好的？大姐姐还是正经郡主呢，与亲姑妈家做亲，那个姓杜的还敢养小老婆！要是赶上我，不一剑过去捅死姓杜的！还容他带发修行赚个孝顺的美名儿！再说，我练这么多年的武功，难道是为了伺候男人！”

    明湛觉得明淇真的被凤景南培养出成了女权主义者，明淇道，“我先去把云南的土匪打干净了，再考虑大婚的事儿。到时我也不要什么公府的少爷侯府的公子，只要个听话的。叫他往东，不能往西的。”

    明湛连连点头，他真是服了明淇，你干脆养条狗算了，还嫁什么男人！

    “你这丫头真是不害臊，什么话都敢说。”凤景南笑着从假山后徐步走出，身后跟着眼睛微红的凤明礼。

    明淇明湛起身见礼，明淇迎上去，笑着挽住凤景南的手臂，正色道，“父王，我说的是真的。明年过了生辰，你就放我去军中吧。要不，你给我一队人马使唤。我练武这么多年，莫非就用来打只兔子射只野鸡，说出去真是丢父王的脸！”

    凤景南轻点明淇的鼻尖儿，笑道，“行行，淇儿说的话，本王哪儿敢不允？”

    明湛的眼睛落在凤明礼微红的眼睛上，看来是挨过训斥了，凤景南一大早的就给凤明礼下不来台，骂一顿也合乎情理。不过，凤明礼脸色不差，想来除了敲打，还指点了凤明礼一番。

    昨晚，明湛不过是刚开了口，凤景南便将话糊弄了过去，至此再不提帝都人手之事。看来，凤景南还是要倚重明礼明义。

    凤明礼看他的眼神还有几分戒备，明湛勾了勾唇角，移开眼睛在凤景南放肆的身上溜了一溜。凤景南自也留意两个儿子的反应，一看明湛这副形容便知这小子猜着些什么。

    明湛看向凤景南，意味深长的点了点头。

    凤景南转而带着明淇去小校场比剑，明淇唤明湛，“你也来，我看看你骑射有长进没？”

    明礼自然一道跟了过去。

    试了一巡弓箭后，凤景南越发认为自己的决定没错，明礼也是自幼练习，如今虽还是少年，已有些玉树临风的意思，随便一摆，那姿势硬是优雅好看，关键人家手里有几分真功夫，算是个有内涵的花瓶儿。

    明湛侥幸没脱靶，明淇好一番夸奖，“长进了这许多，可见宫里的师傅的确好。”

    以前在云南，卫王妃什么都由着他，明湛的骑射向来的两日有三日无的，别说正中靶心，脱靶的时候不知有多少。如今在宫里，每天下午都要去校场跟着师傅练习，纵是明湛这样儿的，都练的有些模样了。

    当然不能跟明淇明礼相比。

    明淇亲自下场教明湛怎样瞄准怎样发力，对明湛道，“只管多练，这东西，不过是练个手熟。有了手感，便百发百中了。”随手一引弓，箭矢流星般追去，一只落在树梢儿上的麻雀应声掉在地上。

    明淇连发十箭，箭箭皆中，指使着小厮们捡了，吩咐道，“送厨房去，叫他们收拾了，腌好炸酥，中午添菜。”

    明湛笑着点头。

    凤景南对明淇的箭法最是满意，笑着赞了几句，明淇摆摆手道，“只能射些蠢物罢了，上次师傅拿了一把琉璃珠子，弹出去叫我射，一个没中。”

    凤景南笑道，“武功非一日之功，急什么，你才多大呢。现在有这样的准头儿已颇是不易了。”再教训明礼，“来帝都这大半年，臂力半点长进全无，平日都在忙什么！莫非要被你妹妹比下去不成！以后每日加半个时辰的骑射。”

    凤明礼小心嚅嚅的应是。

    “明湛，你与明淇一个年纪，不必我多说。”

    不想多说，那就闭嘴。明湛翻个白眼。

    日头渐高，凤景南便带着明淇回去了。

    中午用膳，却又有一番波折。

    凤景南自然是正中首位。

    凤明礼却先一步坐在凤景南的左下首，明湛站在厅里未动，并不上前就坐明义下首之位。

    明菲这次只是略带嘲讽的笑了笑，并未多言。

    凤景南刚要拿筷子，明淇道，“父王稍慢，我有事想请教父王。”

    “淇儿说吧。”看了明淇一眼。

    明淇脸上并不见恼怒，只是郑重，正色道，“父王，是嫡为贵，还是庶为贵？”

    明菲当即道，“我也想问二姐，是以长为尊，还是以幼为尊？”

    明湛根本不理会明菲，镇定的说，“父王，没有规矩，不成方圆。记得太宗当年，元后嘉仪皇后早逝，身后留有嫡出三皇子。一年后，太宗立原慧皇贵妃为后，慧皇贵妃原有皇长子仪亲王为亲子。当年立太子之际，朝臣为嫡长尊卑争执不下，进而引的朝廷震荡，天下失和，最后太宗道：仪王虽贵，元嫡更尊。遂立三皇子为储，是为高宗皇帝。虽说是嫡是庶都是父王的儿子，可若是嫡庶不明，那镇南王府何必分出嫡妃侧妃侍妾丫头？六中之中何必再有后妃嫔妾之别？父王今日先乱嫡庶尊卑，恕明淇不敢苟同！”

    凤景南看向凤明礼，凤明礼从容笑道，“不过是一张椅子，四弟要坐便坐了。二妹不要动怒，四弟，你来坐吧。”

    凤明义笑着附言，“是啊，二妹莫动气。正吃饭呢，怎么连太宗皇帝都搬出来了？是我没看清，先坐了大哥的位子，大哥便往前移了一位。”

    明淇一挑长眉，不为所动，吩咐身后的丫头道，“去二门传话儿，叫大管家进来。”

    李明听说里头叫传，不敢耽搁，撂下吃了一半儿的饭，一抹嘴儿便来了。

    明淇沉声道，“大管家，午膳过后你派人将父王上首之位，与左下第一位的椅袱都换成耀眼的大红色。”

    李明忙应了。明淇看向凤景南，一捶定音，“左下之位，若日后父王请封世子，理当由世子坐。既然父王尚未请立世子，嫡庶尊卑不可乱，明湛，你过来坐！”