嫡子难为 作者:石头与水

    明湛看向黎冰，“阿黎，你说呢？”

    黎冰道，“属下做护卫在行，这个倒不太懂。世子要发银子，属下心里也是觉得欢喜。”

    明湛笑道，“阿黎说的是大实话，如此，那就一并赏了吧，就此成例，每年皆有。”

    湘妃竹榻，明湛手握书卷，斜身侧卧，边儿上两个小丫头素手执团扇对着冰盆扇风。凉风生香，整个房间静的落针可闻。

    范维去而复返，明湛似在意料之中，挥一挥手，丫头们躬身退出书房。

    “坐，什么事，说吧？”

    “世子，您刚刚说的事，属下觉得不大妥。”范维坐在一侧的太椅椅中，见明湛侧耳倾听，便继续道，“世子本是为属下们着想，可此事，属下总觉着不够严谨。像世子说的，属下们得了赏，连同王爷身边儿的臣属都有的赏，可王爷的臣属不只是跟着来帝都的这几位，云南的臣属要不要赏？如果真按世子所言，成例成规，大小官员开销就是一笔不小的银子。这不是小事了，再者，云南与帝都向来联系紧密，咱们云南赏了消暑银子，帝都要不要赏？世子也知道今年盐课不景气，银钱必定吃紧，皇上待您向来亲近，您这样做，岂不是让皇上为难？”

    明湛笑了笑，“我为什么要想的周全？”

    “范维，你很好。”明湛坐起身，看向范维，轻声道，“你是真正为我考虑的。不过，你有一点没说，如今父王尚在，我却如此招人眼目的拿银子施恩，父王会不会多想呢？”

    那您还……范维不解了。

    “自古‘二把手’最难做，尤其像我，好了怕忌讳，若无出彩之处，更让他人生疑心，不安分。”明湛拈了一颗水晶葡萄，温声道，“所以，这事，出发点儿虽好，却不能周全。”

    “太周全则失了余地，只有用心虽好，手段缺失，才符合我如今的身份。”

    范维接口道，“世子是有意要留余地于王爷。”

    “既是给他，也是给我。”

    平常人家自然希望子嗣能青出于蓝，那是因为在平常人有无数的前进的余地，做了知县，想知州；做了知州，想知府；做了知府，想入朝……命好的，有才学的，做到宰相，坟土已埋到脖颈。

    可在天家不同，皇子进一步，便是皇上。

    这一步，却难于登天。

    明湛从镇南王府的嫡子到世子，已经进了一大步，可从世子到镇南王，却不那样容易了。

    一把椅子只能坐一个人。

    这把椅子，凤景南坐了多年，明湛与他相比，除了年轻，没有任何优势可言。

    说句不孝的话，依凤景南的身体，再坐上三十年完全没问题的，可那时，明湛已近天命之年。

    再者，明湛觉得自己可能忍不到那时候儿。他跟凤景南，实在不大对盘。

    他忍不下凤景南，将心比心，估计凤景南对他也是如此。

    明湛不得不有所作为，可是又不能让凤景南太过忌讳……凤景南怎么会让他如此轻松简单的收买人心？与其让凤景南使出什么手段打压于他，倒不如留个现成的破绽给凤景南，让凤景南一泄怒火。

    明湛行事，雷厉风行。

    现银就在银库里摆着，只是费了些火耗功夫。

    此令一出，阖府欢喜。有名有姓儿的都能得双份银子，这倒不是稀罕事儿，主子高兴了，总是有赏。

    关键是明湛的一句话：以此成例，每年皆有。

    这意味着什么，意味着每年做十二个月的工，却能领到十五个月的薪水。

    谁不欢喜？

    这也忒会收买人心了！凤景南就是心里有啥想法，如今真是连个吐槽的人都没有！他身边的人也在恩赏之列，虽然只是加赏一个月的俸银，可收了明湛的银子，得了真金白银的实惠，谁会去说明湛的不好？

    就算一开始，凤景南听闻此事风声，想制止都没说出口。

    此事，受益者不是一个两个……有时，上位者也要屈从大势。

    故此，凤景南不仅没责怪明湛，反而大大的夸赞了一番，心中咬牙切齿的赏了明湛不少好东西。

    这个混帐，当初就不该一时心软的！我为啥要心软，把帝都产业给这混小子啊！

    凤景南到底是块儿老姜，拉着明湛的手对着诸臣属笑，“明湛如今大了，虑事周全。”笑望明湛，亲切的说，“只是你才有几两银子，还是自个儿攒着去吧。这银子，从本王的内库出。你总要学着当差，如今这差使，本王便交予你，让你二哥跟你一道办，兄弟同心，其利断金。”好人岂能让混帐小子做全？不仅如此，明义如今惊惧过度，已经病了几天，凤景南把人折腾的半死，也不会真把明义吓死，打一棒子给一甜枣儿。

    短短几句话，凤景南便夺了明湛大半功绩，并且将明义推出来分明湛的果子。

    明湛从善如流的应是，他总要给凤景南留三分余地。

    实际上，凤景南的内库远在云南，如今怎能拿出这笔银子，还是从帝都银库里拿出来的；并且，凤景南再也没提过还的事儿。

    明湛也不是没得到好处，谁都知道这事儿是世子首提的，人们也在心里感激明湛。

    不过，因为这银子是以凤景南的名义赏下来的，又有明义搀和，使得明湛收买人心的效果大打折扣。

    凤景南对这种效果都有些看不顺眼，敲打明湛道，“以后做事动动脑子，你赏范维几人倒不显眼，不过文周、子政皆是我身边的臣属，你赏了他们，那在云南的要不要赏？”

    明湛做为难状……沉默半晌，方慢吞吞道，“父王说赏就赏，不赏就不赏，我又不懂这些。”

    “如今你倒不懂了？”凤景南点到为止，“日后还是要周全些才好。”

    “知道了。”

    106、盘算

    消暑银子一事后，明湛与凤景南都安静下来，彼此礼让三分，再加上府中下人得了赏银，俱喜上眉梢，加倍的用心服侍。一时间，镇南王府其乐融融。

    凤景南对明湛赏赐日丰，不论是府里进的还是宫里赏的，有啥好东西，明湛都是头一份儿。

    并且，凤景南吃饭喝水的都带着明湛在身边儿，即便以往对明礼也从未有过如此亲近。凤景南常对臣属道，“本王这几个儿子，明湛最小，却最合本王心意。”再加一句，“独明湛最像本王。”

    有句话叫“不肖之子”，这在古代是相当严厉的指责了。

    相对的，此子类父，这种夸奖也是不得了的，尤其是在皇室之中。几乎就是另一种对继承者身份的赞同，当然，凤景南身边儿的人都乐意看到这种结果。

    明湛与凤景南的关系一直不大好，就是范文周在私下也常对此事发愁，他儿子是明湛心腹中的心腹，他自然是乐见明湛继位的。如今，总算能暂且松上一口气了。

    明湛却是猜不出凤景南的用意，焦心的开始失眠。俗话说的好，夜猫子进宅，无事不来。

    凤景南在打什么主意啊？

    一时好一时歹的，明湛趴在亭里栏杆上，捏了鱼食洒在水里，看着锦鱼的鲤鱼翻出水面抢食吃，碧波一圈圈的荡漾开来。

    “小范，你说，是不是有什么事……”

    范维站在一畔，温声道，“世子，这是好事儿。”

    “好事儿？”明湛侧脸看范维，他怎么不觉得这是好事儿？

    “是啊，如果王爷是真心对世子好，自然是好事。”范维笑了笑，继续道，“就算王爷是装的，以前王爷是连装都不屑于装的，如今王爷装也要装的对世子好，这说明世子有了一定的威望。王爷不会再无视您了。”

    明湛叹气，倚着栏凳坐下，亭中只有他们二人，他拍了拍身侧的空位，范维便坐了，“属下知道世子在担心什么。只是世子原也不是靠着王爷的宠爱才登上世子的宝座的。您在这个位子，是各方权衡的结果。能与王爷处好关系，自然是好的。如果不能，王爷起码现在也不会动您的。”

    “再者，依属下看，王爷是想保护您呢？”

    明湛挑了挑眉，范维提醒道，“世子忘了，咱们这就要回云南了。您要动盐课，势必会得罪一些人，如果王爷对您冷淡，难免有人会看人下菜碟儿，生出许多是非。这个时候，王爷对您好，您不要想得太多，只管孝敬着王爷。您是王爷唯一的嫡子，王爷定会保护您的。”

    明湛讥诮道，“莫非你不知道他更喜欢庶子？”

    “在宫里，皇帝可以有许多宠妃，皇后却只有一个。”范维道，“王妃出身名门，家族显赫，世子您贵为嫡子，行止得当，只要您在，世子之位便一定是您的。”

    “你这话说的，我都听厌了。”明湛叹道，“母族虽好，舅舅外公待我一直冷淡。”并没有谁能真正的坚定的站在他这一边儿。

    “您已经是世子了，何况您本身能力出众，如果与母族联系过密，并不是什么好事。”范维劝道，“只要永宁侯府在，您就是安稳的。何况，世子别忘了，您还有六个姨妈呢。”

    “是啊，外公真能生。”明湛只是一时的气闷，他当然明白范维的意思。永宁侯府并不是一般的人家儿，它与国同长，枝繁叶茂，这么多年繁衍下来，不知有多少族人关联。明湛的母家与承恩侯魏家是不同的，魏宁再有本事，只是一个人。

    可永宁侯府，百余年下来，种种关系纠割，恐怕就是凤景南也盘理不清。

    永宁侯府对明湛并不热络，做为嫡亲舅家，甚至称得上冷淡，可范维的话很对，只要永宁侯府在一日，卫王妃与明湛的地位便是稳若磐石。永宁侯府再冷淡，也不会希望魏妃的儿子登上镇南王的宝座。

    不得不说，这与明湛的期许还是差一大截的。

    明湛叹口气，就见一个侍卫朝着凉亭小跑过来，尚未屈膝行礼，明湛便道，“免礼，什么事，？”

    “是。禀世子，王爷说下午进宫给太后请安，吩咐您预备着些，午后就不要出门了。”

    “知道了。”明湛多看了这侍卫一眼，觉得这人浓眉大眼、国字脸，有些眼熟，仔细想了想，恍然道，“我想起来了，那天你在父王书房外值勤，我推了你一把，是？”

    侍卫腼腆的笑笑，心里很意外，憨声道，“世子还记得属下？是属下冒犯了世子。”

    明湛摆摆手，“在我跟前儿不用说这些面子话，你职责所在，没有冒犯不冒犯的事儿。”打量这侍卫几眼，明湛问，“倒是你如今怎么都出来跑腿儿了？父王为那天的事责罚你了？”

    “的确是属下没当好差，理应受罚。”

    明湛叹口气，从腰下解了一枚玉佩递过去，“辛苦你跑这一趟，赏你的，拿着。”

    “谢世子赏。”侍卫接了，见明湛没其他吩咐，便退下了。

    范维倒是远远瞧着那侍卫离去，轻声道，“神色平静，身量挺拔，虽被世子拒绝也不见其馁色，倒是几分城府。”

    明湛笑了笑。

    或许这只是个巧合，或者是这侍卫有心巴结，或者是别的什么原因……只是，这侍卫刚刚被凤景南贬谪，他又怎会贸然将他放在身边儿呢？

    所以，明湛连他的名子都没问。

    他的确需要人，而且是要能干的人……

    且待以后。

    以往凤景南与明湛关系紧张时，即便是入宫见驾请安，也是各走各的路，一个上午来、一个下午到，或者俩人一前一后，泾渭分明。

    如今嘛，凤景乾自打这父子俩的脚踩进宣德殿门口的那一刻起，就隐约觉得有些不对头。

    首先，凤景南当然不老，他正当盛年，明湛却在一较虚扶，小心翼翼。当然，这可以解释为，明湛懂事了。

    不过，怎么瞧怎么觉得诡异。

    凤景乾见明湛两颊微红，额上沁出汗珠儿，笑着吩咐道，“给世子拧条湿帕子来。”

    明湛笑着加一句，“凉一些，放些冰进去。”

    凤景南道，“不要加冰，天虽热，也不到那份儿上，乍冷乍热的，当心激着。”

    凤景乾想说几句啥的，张张嘴儿，忽然忘了要说的话。瞧他弟弟那一脸的温柔宠溺啊！神哪，到底发了啥事了！

    一时，宫女捧着银盆手帕到明湛跟前儿，另一宫女素手拧了帕子就要伺候明湛，明湛伸手去取帕子，笑道，“我自己来就成了。”他总是不习惯让女人给擦脸。

    凤景南却先一步接了明湛手里的凉帕，一手扣稳明湛的后脑，稳稳的为明湛擦干净脸，直擦得明湛心惊胆颤，小心肝儿扑通扑通的，差点儿心率不齐，麻出一身的鸡皮疙瘩。

    就是自诩了解弟弟的凤景乾，也一时未能回神，惊诧了足有三十秒方回神。

    “父王，儿子当不起。”明湛起身告罪，心里咆哮，你他娘的想怎么着啊，老子都要被整成神经病了！

    凤景南温柔一笑，拉明湛坐在身畔，宠溺道，“行了，跟我还客套什么。你小时候我每每抱你，十回倒有八回被你尿一身的，怎么那会儿不跟我客气些。”