嫡子难为 作者:石头与水

    朱理明脸上讪讪。

    朱子政低声道，“你把心给我放正。世子是经朝廷册封的，正经王位继承人。他最得皇上的欢心，世子出身高贵，王爷只有他这么一个嫡子，不立他能立谁？”

    “魏妃娘娘再得宠，也是侧妃。世子并无失德之处，哪有放着嫡子不立立庶子的道理？”朱子政瞪侄子一眼，“以后远着大公子些，倒不是咱们势利，也是为了不给大公子招祸。”

    “盐课的事，世子早说了，十一个盐井盐矿，这头一年，只选两处改制。”朱子政道，“至于盐课改制的事，你们盐商出几个代表，世子会亲自见你们，听听你们的意见。”

    “真的？”朱理明一喜，几乎不能相信，世子身份何其高贵，焉能坐下与他们这些商贾说话？

    “自然是真的。”朱子政叹，“我也没想到。不过，你们要有心理准备，世子可不是四体不勤五谷不分的呆子，你们那些把戏，还不够他瞧呢。少耍心眼子。”

    “是。”朱理明响亮的应了一声，“侄儿这就写信，快马送回老家，还是请父亲大人来坐阵吧。”搓搓手，又欢喜道，“能见世子一面，纵然吃些亏，咱们也是愿意的。”

    只要有这见一面的机会，就有与明湛搭上线儿的可能。再者，明湛对商贾的态度，在很大程度上会影响云南商业的发展。他们这些巨贾，宁可让利，也希望获得王府的好感。

    朱理明盘算了一下准备的礼物，笑问，“叔，听说范大人家的公子在世子身边儿最得重用，您看，咱们是不是跟范公子……”

    “礼多人不怪，你看着办吧。”

    “叔，还有一事，周家……”眨一眼朱子政的脸色，朱理明小心道，“周家大概是不愿意被改制的。”

    朱子政冷笑，“他一家独霸两个盐井，一个盐矿，为霸一方，只是当年资助王爷平叛缅甸之乱有功罢了。他愿意怎么着随他们，我们朱家可不是他周家的附庸。也用不着看他周家的脸色。”

    商贾的力量是无孔不入的，短短半个月，范维等人的私房便肥了一圈儿。

    几人收礼收到手软。

    明湛早放了话儿，不用客气，人给送，你们尽管收着。

    范维早在明湛这里备了案，都谁谁家送的，送的啥啥啥，明湛由此判断各家的财力水准。

    明湛并没有马上召见这些盐商，内务局的头儿林忠良已经找到明湛诉苦，“内务局司茶马交易许多年了，以往这块儿都是茶商刘家、方家供王府差遣，他们还算得力恭谨，做这行也有许多年，经验丰富。听说世子有意将茶马之利让于盐商，这几家很是担心，找了属下几回，就盼着为世子效力犬马。”

    “我没有夺他们饭碗的意思，”明湛翻开一页公文，温声道，“茶马交易市场一开，凭他们两家吃不下这么大的市场。自然也要让别家介入，他们为王府效力多年，我不会让他们白干的。”

    林忠良听到这话才是将心放回了肚子里，谦卑道，“是，属下这就跟他们说一声，他们若得知世子如此体上怜下，定会对世子感激不尽。”

    “嗯，明天晚上有时间，我在芳华院设宴，请他们两家家主过来吃酒，你去说一声吧。”明湛随口吩咐道，“小范，你安排一下具体时间。然后让何玉准备酒宴。”

    范维应是。

    林忠良大喜，谢恩告退。

    明湛回府即召见商贾的消息迅速传遍云南。

    而且，不同于人们的推测，明湛首先召见的并非是云南盐商，而是茶商。

    这种信息让停留在昆明听信儿的盐商更加笃定，王府的确有意将让出茶马之利于商贾，原本悬在半空的心顿时蠢蠢欲动起来。

    茶商刘家方家却恨不能从根源龚断了茶马交易，哪里愿意与财大气粗的盐商分羹汤水，俩年过六旬的老头儿一宿没睡，嘀嘀咕咕的不知道想了多少主意，掐着时辰换了新衣新帽，坐着马车去镇南王府赴宴。

    明湛的宴会倒没有想像的丰盛鲜美，每人跟前四碟干果四碟鲜果，一杯清茶而已。

    不过明湛本人倒比想像中的更加年轻，他穿了件家常的天蓝丝袍，头发在脑后绑成一束，未戴冠，年轻的让人愣了一愣。

    明湛一只手肘放在桌案上，闲意的坐着，“我知道，你们并不是来吃饭的，倒不如我们先把事情谈拢，你们也有了吃饭的心情。”

    几人陪着笑了一回。

    几次相处下来，林忠良颇觉明湛平易近人，大着胆子笑道，“自打属下与他们说世子要见他们，他们昨儿激动的一晚上没睡呢。”

    明湛眼睛在俩老头儿脸上扫过，笑道，“那看来是想的差不多了。如今的情形，你们也知道。以往咱们用茶叶换西藏人的马匹，这一项向来是由王府出面，以王府的名义与西藏人做交易。如今父王的意思是，在西藏开辟自由交易市场，交易的内容，自茶马到日常用的瓷器、丝绸、家俱、玉石等完全开放给商人。具体项目，王府会出示具体的公文。”

    刘家方家两位家主禁不住一阵颤栗，握着茶碗的手都忍不住轻轻的颤抖着，按捺住心中的激动，刘方二人相视，心中又有几分犹疑，这可不是小事，世子能做的了主儿么？

    还是刘家家主，刘大用缓慢的自座椅中起身，恭谨的问，“世子千岁，这，这真是……真是……”抹一抹眼睛，刘大用方颤颤巍巍的道，“草民真是不敢相信哪……”

    “你可以相信。”明湛静静的道，“此话，我既然敢说，那必是真的。”

    “是，是，草民是，是高兴的……语无伦次啊……”老狐狸装着糊涂，却多了几许安心，此时，他也明白了，凭着他们两家，绝对是吞不下这个市场的，忙道，“这事，这是个大事哪，草民们做了多年的茶叶，对这个倒是知道一些。世子有问，草民敢不效死力？”

    方家家主方惟也忙表了忠心。

    明湛点了点头，”你们浸淫其中多年，以往西藏缺茶，我们与西藏以茶易马，通常三十斤劣茶便可换得一匹骏马，这是暴利。如果开放市场，茶叶必定有一定程度上的贬值。你们比较一下在王府境内的茶马市价，要有心理准备。”

    二人在心里算了一番帐，都点点头，“是，草民明白。日后也不只草民两家与西藏人买马，只是这茶马价格最好控制在一定程度之内。还是需世子您定了价，草民们有了主心骨儿，做起生意也有底气。”

    “这是我们要与西藏人谈的问题，你们对这个是内行，要提供给我可靠的价格数据，然后王府再与西藏人谈判，为你们争取最大的利益。”明湛镇定的说，“你们要有心理准备。另外，日后做生意的是你们，我还听说过一句话，叫，薄利多销。你们讨论出一个可行的价格，这个价格，还要与帝都商议，最终我们再与藏人订价。”

    “这最终做为你们交易的参考价格，以此为准绳，进行生意往来。”

    俩老头儿已从明湛嘴里的话，自己脑补出了若干美好的前景，此时，明湛即便说太阳是方的、煤球儿是白的，估计二人都不会反驳，连连道，“是，世子所言极是。”

    刘方两位老头儿虽只喝了两盏茶，却觉得这两盏茶堪比玉皇大帝的琼浆玉液，有延年益寿之效哪。

    这二人回去将明湛话中大意传出一二，整个云贵二省全都沸腾起来。

    开放边贸，这个消息让云贵二省的商贾恨不能为明湛立长生牌位，一天三柱清香的供奉。

    甚至帝都的商贾也开始有意的打听起内部消息，不知帝都是否也有此意。不过帝都到底地广物博，发财的机会多，对于藏边贸易一事也并不十分热络。相对的，他们关心云南盐课的变革是否会波及帝都盐课。

    帝都的事暂不多提。

    明湛却遇到了新一轮的麻烦。

    云贵多土兵，当年第一代镇南王在此封王，自然是将各地土兵打服了的。并且一代代的安抚分化，如今云贵土兵与当年早已不可同日而语，不过仍有一定的势力范围。

    譬如朱子政朱家便是由土兵头领入王府当差，如今多年过去，朱家早已不复有当初的兵力权势，镇南王府也予他们最大的肥差，盐商。

    再譬如明雅的母族杨家，当年也掌有一支土兵。

    还有大盐商周家，势力更在朱家杨家之上，且周家早已放话，他们世代以贩盐为业，若有人夺他饭碗叫他饿死，他必然要拼命的。

    当然，更多的商人对于藏边交易极感兴趣。

    而凤景南的另一项王令，却险些令魏妃哭断肝肠。

    ☆、第110章

    凤景南命内务局在昆明城选址修建府第，做为长子、次子、三子的移居之地。

    三个儿子年纪渐长，均已大婚，再有帝都时明义对明湛婚礼的破坏，让凤景南更加下定决心：区别嫡庶尊卑，以示嫡子正统。

    魏妃捂着帕子，眼睛哭成桃子，哭诉道，“他们自幼在妾身边儿长大，未曾有一日远离，如今住在外头去，经年见不着一面儿，妾身可怎么活哪。”

    凤景南哭笑不得，“真是妇道人家，哪里就经年不见一面儿？你什么时候想见他们，说一声，传召进来就是。儿子们大了，难道还总挤在一处儿过活。以往在帝都，我二十岁出宫建府，已是晚的。除了太子，哪个能在宫中久住。”

    “你总留他们在府里，日后明湛大婚继承王位，莫非明义他们还要寄居王府，跟弟弟住在一个屋檐儿下。”话到最后，凤景南多了几分郑重与坚决。

    听到“明湛继承王位”这几字，魏妃更是悲从中来，眼泪不断，泣道，“那也得选出些妥帖的奴才来才好呢。”

    “他们的府第短时间也建不好，得用的奴才，慢慢挑选就是了。”凤景南见魏妃实在伤心，劝一句道，“在云南也只是暂住，日后他们总要到帝都长居，有子敏照看，你总能放心了吧。”

    魏妃着一双泪眸，她已经是四个孩子的母亲，不过多年养尊处优，保养得当，此时落泪，竟还有几分少女时的楚楚可怜。魏妃含嗔带怨的说了一句，“是舅舅亲，还是兄弟亲，他们兄弟自然要指望着世子殿下照看了。”凤景南听这话忍不住皱眉，“你这是什么意思，明湛又不是个小气的。这许多年，就是王妃也从不委屈薄待你，莫不是你还疑上他们母子了？”

    卫王妃多年的做为终于有了效果。

    即便以凤景南挑剔的眼光，也认为卫王妃操持王府多年，行事大方，尤其对魏妃，即便卫王妃多年不如魏妃得宠，处事却十分公正，魏妃的一应待遇都是极优厚的。

    魏妃心中一凛，忙垂泪辨道，“王爷莫冤了妾身，您细想，明礼他们在帝都立足的根本不还是世子么？妾身虽是女流之辈，也明白只有镇南王府稳了，明礼他们才能安稳。”

    “明礼他们住在帝都，人家见着得说，这是世子的兄长，哪个会说这是承恩侯的外甥呢？”

    “妾身想着，因世子在兄弟中排行最末，自来与明礼他们少在一处玩耍。王爷想想，打虎亲兄弟，上阵父子兵，他们兄弟还是要多亲近才好呢。”

    魏妃与凤景南多年相处，对凤景南的脾气也能摸透一二，柔声细气的说着，“妾身不懂外头的事儿，只是想着以往在家里时，子敏子尧虽多打闹，倒比寻常兄弟间多了一份亲昵呢。”

    做为一个父亲，想保全所有的子女，这是自然天性。可在皇室之中，这种想法简直有些奢侈，凤景南闻言，脸色淡淡地，只道，“你不必操心这些事，把身子养好是正经。”

    “妾身知道了。”

    魏妃这几句话到底是入了凤景南的心，凤景南便有意让明礼明廉给明湛帮忙。

    凤景南一开口，吓明湛一跳。

    前儿刚要撵儿子出去独立，今儿怎么又要让明礼明廉介入盐课的事了。

    凤景南一脸体帖，对明湛道，“我细想着，盐课之事牵涉茶马交易，又有与藏边贸之事，林林总总的，琐碎至极。你身边儿只有范维几个，哪里够使呢。打虎亲兄弟么，让他们两个来帮你，岂不是正好么？”

    明湛以一种很诡异的眼光看向凤景南，他现在还不能判断，凤景南是怎样的一种心理，为什么会提出这样的建议。

    凤景南坐在上首，明湛将屁股下面的椅子朝前拉了一段距离，直凑到凤景南的跟前，深深的吸了一口气，俩眼珠子直勾勾的盯着凤景南，近到凤景南可以清晰的感觉到明湛温热的鼻息，以及身上淡淡的香，还有那张带着深深探究的可恨的脸孔。凤景南皱眉，推开明湛的脸，“放肆，有话就说。”

    “我现在很缺人。”明湛心中已有分量，他挺直脊背，认真而坦诚的说，“大哥、三哥的身份很有威慑力，对我现在的处境会有一定的帮助，不过我不想冒这个险。”

    “这话什么意思？说明白些。”凤景南直觉明湛说不出什么好话，脸先沉了下来。

    “这件事并没有想像中的简单，即便茶马交易有着高额的利润，可那些盐商们也不愿轻易放开手中的盐矿的。”明湛道，“盐课的事牵涉到了巨大的利益，具有一定的危险性，您也知道，我和几位兄长的感情并不深厚。”

    凤景南的脸又黑了一成，明湛轻笑，“这并不是什么秘密。”然后静静的回视着凤景南，从容镇定。

    “那你的意思是，因为你们感情不深，日后不会有任何交往合作，要老死不相往来？”凤景南险些气的把肺叶子吐出来，只待明湛一点头，马上就要发作。

    明湛摇头，“他们会成为我的弱点。”

    凤景南满腔子怒火扑了空，倒把自己噎个仰倒！是他理解有问题还是明湛没在说人话，他怎么听不明白，一会儿说感情不深，既然感情不深，他们生死又与你有何相关！或者明礼兄弟出了什么问题，更是明湛喜闻乐见的！如果明湛是这种想法，凤景南认为很正常。当初他恨先太子也恨不能让先太子去死！

    可，可这怎么，明礼兄弟又成他的弱点了？

    当凤景南几乎想要劈开明湛的脑袋，研究一下这小子的脑袋里到底装的是什么时，明湛已经用无奈的口吻解释，“如果他们有任何不妥当的地方，或者有任何危险，一定会有人挑拨到我的身上。众口烁金，积毁销骨，我不愿承担这种风险。”

    “你的意思是我没有正确的判断力，容易听信谗言，不辩是非？”

    “是我不想承担这种风险。”明湛道，“我没办法保证他们的安全，可是如果他们在我手下出了事，我就有脱不开的关系。那时，即便父王不责怪我，可这种事，会让我百口莫辩。甚至在后人诸多猜测中，我得背上不好的名声。”

    凤景南不止一次觉得他应该避免和明湛打交道，否则非少活二十年不可。

    凤景南忍着吐血忍着冷笑问，“你认为明礼明廉会有什么危险？”

    “不知道。”明湛加了一句，“不过，如果父王执意让他们参与进来，危险的可能性会增加。”

    “这是什么狗屁话！”“这不是很明显的事情么？会有人通过攻击他们来达到打击我的目的，”明湛冷静的说，“您一直不喜欢我，觉得我不够听话，城府也深，对庶兄们充满恶意。虽然我认为你对我存在极大的偏见，不过在这种前提下，他们一旦出事，我必将成为第一嫌疑人。不论有没有证据，这都将影响我与您的关系。”

    “那你觉得现在不会影响我们的关系？”

    “现在你只会觉得我自私，万一出事，我就会被冠以更加难听的名头儿。”

    不论凤景南如何冷嘲热讽，明湛依旧老神在在，他淡定的提出条件，“他们可以过来帮忙，不过，他们身边的侍卫最好由你安排。我也会尽量保证他们的安全，不过万一有任何不测，我不会负这个责任。”凤景南压了压心头的火气，“你不做亏心事，谁会要你负责！还是说你本来就心里有鬼！”

    “你没听说过么，不遭人妒是庸才。我现在做的事，还有我本人，不知有多少人恨呢。”明湛叹口气，问凤景南，“你知道我压力多大吗？闭眼都睡不着觉，头发一把一把的掉。你是我亲爹吧，你怎么就不问问我有没有什么困难，有没有需要帮忙的地方，还有我身体怎么样？偏心偏的让我怀疑自己是不是捡来的？”

    凤景南刚要开口，明湛马上又补一句，“你一点儿都不关心我吗？”