贝克街的包租客 作者:浮马

    诺拉嗤的一声就笑了，克利夫兰无心的一句话让她心情豁然开朗起来，她摸摸鼻子，诚心地告诉他，“放心吧，就算她找上门来请求我的帮忙，我也会避而不见。”她可不是什么华生一类的老好人，一向睚眦必报，恩怨两清。

    由于这具尸体的身份很明了，克利夫兰并没有按例询问她的故事，他吩咐警察将尸体抬到诊所去，刚准备和诺拉说什么，抬头就看见布朗母女走了过来，罕见地在二人脸上看到了犹豫尴尬的神色，瞬间就有一种不好的预感。

    他维持着面无表情，克莉迪亚整理了一下微乱的头发，语气温和地开口，“这位先生，我还不知道您的姓氏。”

    “什么事。”克利夫兰不答反问。

    在她看来一个收尸人如此不给面子实在是有些尴尬，克莉迪亚脸色微微一僵，到底有城府，表情不动，眼色依然柔和，“其实我想拜托先生一件事。”

    她故意停住了嘴，克利夫兰却不像想象中那样里面地询问回去，只是直勾勾地盯着她，气氛猛然死寂下去。

    诺拉抱臂在一边看笑话。老板果然不同凡响，传闻里好脾气的布朗妇人都被他的反应弄得沉了脸，果然是天然呆征服世界，天然黑毁灭世界。

    反而是旁边的露西亚忍不下去了，抢先开口，“朱莉手上的一个银环是我母亲赠送给她的，既然人死了，那么就应该还回来，不是吗？”

    搞了半天是为了钱而不是尸体。克利夫兰看了看克莉迪亚的笑脸，再看了看露西亚，哦了一声，“请。”

    “什么意思？”露西亚愣了。

    “字面上的意思。”诺拉似笑非笑地接话，“霍克先生让你们亲自去取下来呢。”

    “亲自？”露西亚一声尖叫，“怎么可能……那是尸体——”

    “是吗？我看布朗小姐和朱莉感情非常好的样子，我以为你会想要见到她‘最后一面’呢。”

    露西亚脸上露出嫌恶的神色，还想要说什么，旁边的克莉迪亚却猛然攥紧她的胳膊止住了她的话，脸上微微苍白，像是想起了什么，赶紧露出一个示好的笑容，“原来是霍克家族的医生……真是抱歉，既然银手镯已经送给了朱莉，那么它就永远属于她了，不必再还回来。”

    “妈妈——”

    克莉迪亚使了个眼色，很显然她在家里积威已久，露西亚立刻就闭了嘴，布朗家的夫人礼貌地朝二人点头示意，转身离开，头都不回，看上去就像是落荒而逃。

    诺拉非常惊奇地咦了一声，转过头上下打量克利夫兰，对方察觉到她的视线，疑惑地看着她。

    “你在看什么？”

    “没什么，只是发觉原来霍克先生也非常英俊。”她反应极快地回答，既然对方没有告诉她的意思，她也不必刻意去探听他人*，自作聪明的人一向死得早。

    克利夫兰完全没料到她会这样回答，对于诺拉来说只是一个小小开玩笑的话在他的耳里就近乎调戏。他严肃地盯了她一眼，想了想，然后用非常认真，几乎是语重心长的语气说道，“我知道，但即使是这样，我希望你也不要因为无谓的感情因素影响到你的工作。”

    “……”总觉得好像有哪里不太对劲。

    “回去吧。”自认为做到了一个老板应有的威严后，克利夫兰满意地点点头，最后光明正大地嘱咐了一句，“——记得将银镯子取下来，如果到最后也无人认领，那么就属于克利夫兰诊所的私人财产。”

    “……是。”

    第12章 十二

    四月的伦敦天气已经开始回暖，即使它的天空依旧是阴沉沉的，但总算不必冒着寒风出外工作。克利夫兰带着诺拉回到诊所，尸体已经躺在那儿，雇主坐在一边兴致勃勃地看着她着手清理污迹，直到诺拉将朱莉的衣服拨开，打量了一会儿，然后点点头，评价，“胸很不错。”

    克利夫兰一愣，目光立刻转到尸体高耸的胸前，斟酌几秒，然后点头同意，“依据人体黄金比例说来看，的确不错。”

    诺拉捏了捏朱莉的腿，“不愧是布朗家的女仆，皮肤比一般人都要好。”

    这下克利夫兰不同意了，他摇头道，“逊色于你。”

    “……”诺拉无语地抬头，“霍克先生，死人与活人是无法对比的。”

    “哦。”克利夫兰恍然大悟，但看样子他内心里其实是不同意这样说法的，却也没有反驳，只是指了指朱莉的尸体，好奇道，“你发现了什么？”

    “死者大概二十岁左右，皮肤光洁手指细嫩，养尊处优。暂时来看应该很健康没有明显的疾病，具体要等解剖以后来确定。”诺拉仔细地拨开死者的双腿，然后一顿，慢慢皱紧眉头，“……死前不久有过激烈的性行为，内部轻微撕裂伤，不过没有任何精液残留，行事人非常谨慎。腰部有青紫的印记，依据手指的长宽来看，是一个力气很大并且健康的年轻男人，等等——”

    诺拉小心翼翼地死者的头发里挑出一根不属于她的，浅褐色的发丝，细细观察，“发质粗硬，短而有光泽，这是一个男人的头发。”顿了顿，“很有可能是朱莉的情人，或凶手——亦或是以上兼具两个身份的人。”

    “你认为是情杀？”克利夫兰兴致勃勃。

    “不确定。”诺拉摇摇头，目光在朱莉惨白的脸上逡巡，忽然一顿——

    她将夹着发丝的镊子放下，小心翼翼地拨弄开死者已经僵硬的眼皮，在看到下面一双碧绿色的眼珠时，彻底愣住了，眼睛慢慢沉了下来，沉默不语。

    “你怎么了？”克利夫兰问道，倒不是担心她，而是忽然沉重下来的气氛让他觉得很无趣。

    “你有没有觉得……”诺拉慢慢开口，不确定，犹疑，喃喃道，“朱莉长得很像那位露西亚布朗小姐？”

    克利夫兰的目光长久注视在死者脸上，最后面无表情地摇摇头，所有尸体在他眼里都是一个样子，美丽或丑陋根本没有分别。

    “同样是金色的头发，绿色的眼睛，就连身高和体型都差不多……”诺拉阖上死者的双目，沉思，“那位警长说，朱莉在昨夜去了古董铺，可是一个女仆哪来的古董，她又为什么要在深夜里去那种地方？”

    “这不是我们的职责。”克利夫兰近乎冷漠地回答，“自杀或者是谋杀，这是警察厅的事。”

    诺拉一愣，忽失笑，摇了摇头，“你说得对，我们只要做好自己的工作就好。”她又不是福尔摩斯那样的侦探，她只是一个诊所的小员工，即使老板的工作范围略奇怪，但她也不应该去多管闲事。

    特别这种闲事还属于布朗，不安分的一家。高门大户里多的是龌龊事，这位可怜的朱莉不过也是一个炮灰的小人物，即使她很有可能是布朗家的私生女。

    她将这些闹心事都抛之脑后，专心地做克利夫兰的助手，直到完成所有的工作清理了现场，和老板道别之后，快步走回了租房。

    开门的时候，却正好有一个人匆匆走了出来，两人相遇撞了个满怀，对方只匆匆低着声音说了一句“抱歉”就擦肩而过。诺拉揉了揉发疼的肩膀，疑惑地回头看了一眼，只瞥到一个驼着背手揣在怀里的侧影消失在街头拐角，看上去应该是一个老妇人。她收起钥匙，走到客厅，就见福尔摩斯正穿上大衣，没来得及和她问好，也匆匆走了出去。

    诺拉疑惑地看向华生，年轻人坐在沙发里，无奈地摆手，“你也看到了，上门寻回戒指的不是什么健壮的男人，而是一个老太婆。”

    “怎么回事？”诺拉端来一杯热茶，细细询问。

    华生耐心地解释今天发生的一切——

    在福尔摩斯和华生刚把招领启事登报不久，这位满面皱纹的老太婆就步履蹒跚的走了进来，并声称这是她女儿赛丽的结婚戒指，丈夫是一条英国船上的会计，脾气暴躁并且酗酒，这枚戒指在她昨晚看马戏的时候丢了。华生又问她的住址，宏兹迪池区，邓肯街13号，离这里很远。

    福尔摩斯却一语中的，“|可是布瑞克斯顿街不在宏兹迪池区和什么马戏团之间。”

    老太婆立刻解释道那是她的住址，而她的女儿住在塔克罕区，梅菲尔德公寓，女儿姓丹尼斯。